Мгновения жизни

Однако, несмотря на продуманное описание, никто не желал покупать рецепт «Темного порошка». Тобиас, взявший по просьбе Эйлин на себя заботы о реализации продукта, огорчался, но не оставлял попыток и в свободное время ходил по едва ли не всем волшебным лавкам, демонстрируя изобретение. Чтобы не расходовать средство понапрасну, было решено насыпать его в обычную банку, встряхивая ее по мере надобности.

Так, случайно, было открыто еще одно свойство порошка — он был многоразовым и удобным для хранения в практически любой таре. И вот, когда оба, уже практически отчаявшись, решили отложить реализацию изобретения в долгий ящик, в окно кухни постучал удивительной красоты большой попугай. Вопреки ожиданиям, к его лапе ничего привязано не было. Птица вошла в окно, словно в дверь, встрепенулась, приняв гордый вид, и, раскрыв клюв, четко произнесла послание своего хозяина.

– Но как мы попадем в Перу? Мы не умеем трансгрессировать, а летучий порох, боюсь, не перенесет нас настолько далеко, да и ребенка оставить одного на три недели я не могу, - Эйлин озадаченно посмотрела на Тобиаса, а затем и на попугая, который внимательно слушал ее, наклонив голову, словно понимал каждое сказанное слово. Затем, внезапно щелкнув клювом, он развернулся и, вылетев в окно, тотчас исчез, заставив растерянных супругов недоуменно переглянуться.

– Мы могли бы полететь на самолете, - робко сказал Северус, наблюдавший всю сценку с попугаем из дверей. Его поразила красота птицы, и втайне он надеялся, что если поездка состоится, то он обязательно поймает себе такого же.

Не успел Тобиас ответить сыну, как попугай снова влетел в окно, удивляя своей проворностью всю семью. На этот раз в его клюве была зажата деревянная фигурка ящерицы. Аккуратно положив ношу на подоконник, попугай продиктовал время, когда следует воспользоваться портключом, и что, если достопочтенным супругам не с кем оставить ребенка, его можно взять с собой. Закончив речь, попугай странно каркнул и с едва ли не мольбой во взгляде посмотрел на упаковку печенья.

– Джек заслужил? — спросил он уже другим, более скрипучим и явно своим голосом. — Джек любит печенье.

Он лукаво склонил голову на бок и тихонечко присвистнул, вызвав у Эйлин смех. Протянув руку, она хотела взять было пачку, но Северус оказался проворнее и с горящими от нетерпения глазами протянул попугаю ломтик.

– Хороший мальчик, добренький, - просвистел Джек и блаженно закрыл глаза, разрешив погладить себя по голове, а затем, получив еще одну порцию, поклонился и, явно довольный последовавшим смехом, скрылся за окном.

– Теперь я хочу попугая, - мечтательно пробормотал Северус, глядя, как птица, набрав высоту, в один миг исчезла в небе, явно перенесенная к владельцу с помощью магии.

– Мы ведь поедем туда, правда? — спросил он, с трудом заставляя себя отвернуться от окна и с мольбой глядя на родителей.

– Не знаю, - пожала плечами Эйлин, мучаясь сомнениями.

«Поехать туда, толком не зная, удастся ли реализовать зелье, и, если я правильно поняла этого попугая, поработать бок о бок с перуанскими зельеварами в случае покупки странно и довольно рискованно. Да и вряд ли нам дадут такой отпуск в больнице», - подумала она, накручивая на палец прядь волос.

– Нам дали два дня на раздумья, вот и подумаем. Цена заманчивая, а прожить там три недели и поработать вместе с ними, думается мне, будет совсем не сложно. У них вон твои дорогостоящие ящерицы под ногами носятся, - произнес Тобиас, доставая из духовки запеченную курицу.

– Это другие ящерицы, не те. Нужных наоборот поймать сложно, хоть это и их родина, - все еще в раздумьях произнесла Эйлин и увидела в окно, как подруга сына приближается к дому.

«Кстати о ящерицах, - подумала она, оглядывая наряд девочки и не понимая, чем она могла так зацепить ее мальчика. — Никогда не думала, что он приведет в дом какую-то рыжеволосую ведьму. Прямо клоунская шевелюра, жуть просто».

Проследив взгляд матери, Северус бросился к двери и, нервничая, открыл ее даже раньше, чем Лили успела постучать.

– Привет, - улыбнулся он неуверенно, получая в ответ такую же неуверенную улыбку.

– Мне точно стоит идти на этот ужин? — кивнув на приветствие, шепотом спросила Лили, заметив из-за спины Северуса, как строго за ней из гостиной наблюдает его мама. Эта женщина, хоть они пока еще и не были знакомы, по неведомой причине ее пугала. Судя из рассказов друга, хоть сейчас дома и стало лучше, но все равно Лили с опаской ждала, что вот-вот миссис Снейп начнет кричать, а ее муж, отличающийся особо скверным характером, станет ругаться последними словами и запустит кому-нибудь тарелкой в голову.

– Ну, и что вы встали на пороге, как две статуи? — осведомился Тобиас и жестом пригласил детей в кухню, где уже все было накрыто для приема гостьи.

– Добрый день, - поздоровалась Лили при входе.
– Это вам, - чуть позже добавила девочка, заходя на кухню.

С опаской глядя на Эйлин, Лили робко протянула ей коробку конфет, переданную мамой. Эйлин в ответ чопорно кивнула и, сухо поблагодарив, села рядом с мужем за стол.

Оценив обстановку, Тобиас решил взять на себя роль ведущего вечера и, с усмешкой наблюдая, как ревностно Эйлин смотрит на подругу сына, завел разговор о родителях и сестре самой Лили. В начале девочка очень смущалась, но спустя некоторое время привыкла и стала говорить свободнее, а под конец вечера и вовсе развеселилась и даже начала смеяться вместе с Северусом над историями, которые Тобиас мог рассказывать сколько угодно. За все время практики в больнице ситуаций и сценок из жизни пациентов накопилось предостаточно. Одна только Эйлин за весь вечер практически не произнесла ни слова, то улыбаясь или старательно делая вид, что занята едой, она отвечала только на прямые вопросы.

– Пациент безнадежен, да? — спросил Тобиас жену по окончании ужина, когда довольные дети унеслись наверх играть в принесенную Лили настольную игру.

– Угу, - мрачно кивнула Эйлин, кривя губы, - кто бы знал, что девочки появятся в этом доме так быстро. Не нравится она мне, эдакая правильная кукольная зазнайка. Я в школе всегда на таких порчу наводила и больше чем уверена, быть ей старостой факультета и наверняка выйдет замуж за охотника или ловца.

– Ого, ну и пророчество, а как же Сев?
– присвистнул Тобиас, оглянувшись на всякий случай и удостоверившись, что детей нет, взмахнул палочкой над тарелками, заставляя мочалку начать мыть посуду.

– Может, расскажем уже сыну про то, что оба родителя магией владеют? — он подбросил палочку в руках и заодно наложил на кухню заклинание, убирающее пыль, заметив серый налет на полке с банками.

Эйлин, занятая уборкой оставшейся еды в холодильник, обернулась и, сощурившись, посмотрела на мужа, удерживая себя от желания кинуть в него вареной картошкой.

– Нет. Вот нет и все, - категорично сказала она, яростно пытаясь впихнуть кастрюлю на явно маленькую для нее полочку, - если мы расскажем, он попросит меня больше колдовать и я не смогу отвертеться тем, что магия призвана не только облегчать жизнь и что ручной труд развивает. Я не хочу быть сквибом в глазах сына.

Тобиас в ответ только поднял руки, показывая, что не собирается спорить. Он уже давно потерял надежду учить сына магии, как мечтал вначале, и даже сам начал считать себя просто умеющим творить волшебство магглом. «Во всяком случае, - рассуждал он, - магия в бытовом плане и правда для меня просто баловство. В операциях я и вовсе обхожусь без палочки, если нужно, к примеру, остановить кровь или, пока никто не видит, срастить ткани. Есть вещи и поважнее магии, к примеру, любовь Эйлин и ее моральное состояние».