Милая душа

Их гнали друг от друга.

У меня заныло в груди. И все же я оставался прикованным к странице; об утопающих влюбленных, отчаянно пытающихся держаться друг за друга, но безуспешных в своих усилиях. На мгновение я забыла, что Леви был в комнате, слишком поглощенная трагической сценой.

“Геро и Леандер”. Хриплый голос Леви вывел меня из транса. Я повернула голову, и он оказался совсем рядом со мной, его рука была совсем рядом с моей. Я посмотрела ему в лицо, и он указал на картину.
– “Герой и Леандр’ Питера Пола Рубена. Картина написана в семнадцатом веке.

Я уставился на этого мальчика, этого прекрасного мальчика, и ловил каждое его слово. Рука Леви оторвалась от страницы, и он отступил от стола. Казалось, он был смущен тем, что только что сказал мне.

Потянувшись за ручкой и бумагой, я не решалась написать свой вопрос, не желая показаться глупой. Словно почувствовав мое беспокойство, Леви постучал пальцем по странице, над которой зависла моя ручка, и сказал: “Пожалуйста, спрашивай все, что пожелаешь”.

Подавив смущение, я написала: “Кто такие Геро и Леандр?”

Когда Леви прочитал вопрос, он улыбнулся, и его бурные серые глаза загорелись. Но он не смеялся; я видела, что любой мой вопрос что-то зажег в его сердце.

Леви оглянулся, затем отошел в другой конец комнаты. Он взял стул и поставил его к столу, прямо рядом с тем, на котором сидел, когда я вошла в домик у бассейна.

Леви выдвинул стул и кивком головы пригласил меня сесть. Прижимая ручку и бумагу к груди, я села на мягкий стул, а Леви скользнул на стул рядом со мной.

Так близко я чувствовала пряность и теплоту его запаха, этот запах приносил мне утешение и покой. Я вздохнула, довольная разительной переменой — пребыванием здесь, в тепле, в безопасности, с этим мальчиком — по сравнению с тем, где я была всего несколько дней назад.

Леви поерзал на своем стуле, привлекая мое внимание. Он наклонился вперед и придвинул книгу ближе к краю стола. Мои глаза искали рисунок на странице, и я с нетерпением ждала, когда он заговорит.

Леви бросил на меня взгляд уголком глаза, прежде чем снова указать на страницу. “Геро и Леандер”, - тихо начал он. Я слышала нервозность в его голосе, и этот факт показался мне только милым. “Они любовники из греческой мифологии”. Леви помолчал, встретился со мной взглядом, затем объяснил: “Это то, что я изучаю в школе. Мифология - моя специальность”.

Я кивнула, пораженная всем, что узнала об этом мальчике. Он был для меня загадкой. Когда я впервые увидел его в колледже в тот день, я предположил, что он просто еще один типичный спортсмен. Все о спорте и девушках. Учитывая его внешность, сделать такое предположение было легко. Но, побывав в его компании всего несколько минут, я увидела, что он совсем не такой, каким кажется на первый взгляд. В нем было гораздо больше, чем я могла себе представить.

“В любом случае, - продолжил он, - в данный момент на занятиях мы рассматриваем историю Геро и Леандера”.

На своей бумаге я спросил: “Что с ними случилось? Эта картина выглядит печальной”.

Леви прочитал страницу и кивнул головой. “Это печально. Они известны как обреченные любовники. Эта история - настоящая трагедия”.

Моя ручка зависла над бумагой, пока я раздумывал, о чем спросить. Воспользовавшись случаем, я спросил: “Не могли бы вы рассказать мне об этом?”

Губы Леви изогнулись в застенчивой улыбке, и он ответил: “Конечно”.

Я улыбнулась в ответ, и мое сердце забилось быстрее, когда я увидела румянец на его смуглых щеках. Нервничая под моим пристальным взглядом, он начал рассказ. “ Героиня, ” он указал на тонущую женщину, “ она была жрицей богини Афродиты и жила на острове Сестос. Он помолчал и спросил: “Ты знаешь, кто такая Афродита?”

“Да”, - написал я, “она богиня любви, верно?”

Леви прочитал мой ответ и кивнул головой. “Да”. Сделав глоток воды, он поставил ее на стол и продолжил. “Герой служил Афродите, и поэтому она должна была оставаться девственницей”. Когда Леви закончил это предложение, румянец на его щеках вспыхнул ярким малиновым цветом, и он опустил голову. Я спрятала улыбку, более чем тронутая его очевидной застенчивостью, чем когда-либо была бы, будь он наглым. Этот мускулистый красивый мальчик был робок, как церковная мышь.

“Когда Геро была на фестивале на Сестосе, приезжий мужчина, ” он указал на тонущего мужчину, “ Леандр, бросил на нее один взгляд и влюбился”. Я уставилась на фотографию, теперь погруженная в их историю. Леви сделал паузу, поэтому я посмотрела на него, кивая, чтобы он продолжал. Леви снова опустил глаза на страницу и продолжил. “Это было незадолго до того, как Геро влюбилась в Лиандера. Но Геро была жрицей, и как таковой ей было запрещено влюбляться или быть с мужчиной.

Я присела на краешек стула, мое сердце учащенно билось от волнения от рассказа, но также и от трепета при мысли о том, чем это закончится. Рука Леви перевернула страницу, и внизу появилась карта. Он указал на два острова в море. Указав пальцем на один остров, он объяснил: “Леандр жил здесь, на Абидосе”. Он указал на другой остров. “А Геро жил здесь, на Сестосе, где проходил фестиваль”. Кончиком пальца он провел по полосе воды между двумя островами.
– Их разделял Геллеспонт, полоска воды.

Леви остановился и спросил: “Я тебе надоел? Я могу остановиться, если все это слишком скучно. Я как бы увлекаюсь и забываю, что большинству людей наплевать на эти истории ”.

Моя рука опустилась на грудь, и я отрицательно покачала головой. “Пожалуйста, - нацарапала я.
– Я хочу знать остальное”.

Глаза Леви вспыхнули от счастья, и он продолжил. “Поскольку они были влюблены, они знали, что должны увидеться, несмотря на опасное путешествие, которое одному из них предстояло совершить. Леандр и Геро разработали план, согласно которому Леандр с наступлением ночи переплывет Геллеспонт, чтобы повидаться с Геро, чтобы они могли быть вместе ночью.” Мой взгляд снова упал на картинку, на набегающие волны и пару, борющуюся за жизнь. Мой желудок сжался.

“Геро жила в высокой башне, и каждую ночь она зажигала лампу и ставила ее в свое окно, чтобы Леандр знал, где находится берег - где его любовь”. Леви издал тихий смешок и указал на банку со светлячками. “Что-то вроде старой версии этого, я полагаю”.

Я проследила за движением его пальца к банке, и во мне вспыхнуло возбуждение. Обнаружив, что я тоже улыбаюсь, я кивнула головой и придвинула банку поближе, представляя, что она стоит в башне Героя.

“Этот свет в башне Героя был путеводителем Леандра к женщине, которую он любил. Ночи напролет он путешествовал по этому участку моря и был счастлив с Геро, как и она с ним. Потом...

Голос Леви затих, и он опустил взгляд между нами обоими. Когда я тоже посмотрела вниз, то поняла, что положила руку ему на плечо, крепко сжимая его, словно на крючке в ожидании неизбежного конца этой истории.

Смущенная своей реакцией, я хотела убрать руку, но Леви потянулся и удержал ее на своей руке. Я замерла, широко раскрыв глаза, сердце бешено колотилось в такт. Леви тоже замер, но по-прежнему не двигал рукой. Я услышала, как у него перехватило дыхание, простое прикосновение наших рук привело нас обоих в незнакомое, но взаимно гостеприимное место.