Миледи и притворщик

Собрав волю в кулак, я смела в охапку оборудование и побежала к лагерю. Гро уже поел и мирно лежал возле бережка, а Стиан мыл в заводи посуду.

– Ты… – пытаясь унять дыхание, выпалила я. – Как ты?

Стиан озадачено повернул голову, посмотрел на меня и сказал:

– Со мной всё хорошо. А с тобой?

– Не уверена.

Тут он отложил миски, приподнялся и встал напротив меня, чтобы внимательно посмотреть мне в глаза. А меня уже начало заметно потряхивать.

– Тебе плохо? – сообразил он.

– Они нас чем-то отравили. Ты разве не чувствуешь?

– Нет, со мной всё в порядке.

Он стоял передо мной такой спокойный и уверенный в себе, а у меня по венам бежал настоящий огонь. И он точно скоро испепелит меня изнутри.

– Помоги, – только и смогла прошептать я, теряя способность трезво соображать и осознавать происходящее со мной.

И Стиан внял моему крику души. Он схватил меня под локоть и подвёл к костру. Потом задрал пальцами мой подбородок и долго смотрел в глаза, потом отвёл прочь от костра, снова посмотрел в глаза, снова подвёл к огню.

– Что ты ела? – задал он самый банальный вопрос

– То же, что и ты.

– Нет, было что-то ещё. Подумай.

И я вспомнила:

– Чёрные ягоды. Они были такие вкусные.

– Ну-ка, покажи.

Он поднёс мне корзину с остатками фруктов, и я тут же приметила среди шишек коварные дары.

– Я теперь умру, да? У нас ведь нет противоядия? А если попробовать добраться до берега и…

Я начала лихорадочно придумать план спасения. Я даже метнулась к палатке, чтобы собрать вещи и скорее бежать через лес к судну Рагнара, но Стиан меня остановил:

– Успокойся, – мягко улыбнулся он, – тебе ничего не грозит. Во всяком случае, ничего серьёзного.

– Так что тогда со мной происходит? Почему так тяжело дышать? Почему так жарко? Почему сердце выпрыгивает из груди?

А ещё это непонятное томление внутри. Как будто душа рвётся наружу, чтобы заполучить что-то очень важное, без чего она умрёт.

– Думаю, в тех ягодах есть что-то наркотическое. У тебя зрачки расширены и не реагируют на свет. Тебе ничего не мерещится? Может, тени или яркие силуэты?

– Нет, но… наркотик? – не могла поверить я. – За что? Зачем они хотели нас опоить?

– Ну, как тебе объяснить. Если бы на острове жили более развитые племена, освоившие земледелие, они бы подарили тебе бутылку вина или кукурузного самогона. Но примитивным культурам алкоголь, как правило, не знаком, и потому они ищут способ уйти от реальности другими доступными средствами. Например, психотропами природного происхождения. Ты точно ничего такого не видишь? Может, у меня ослиные уши отрасли ли свиное рыло?

– Нет, я вижу тебя таким же, как и всегда. Но сердце так колотится… Прямо как тогда…

И тут меня посетили смутные воспоминания. Что-то подобное со мной уже происходило. Кажется, в Чахучане. Было и сердцебиение, и галлюцинации, и видения после того как я выпила вермут с подлитым в него зельем…

– Половой стимулятор, – наконец вспомнила я.

– Что? – переспросил Стиан.

– В Чахучане один мерзавец подлил мне половой стимулятор, который купил у старой знахарки. А в том стимуляторе было намешано куча растений со всех концов Сарпаля. Наверное, там был и сок этих самых гамборских ягод.

– А ты права, – неожиданно согласился со мной Стиан. – Бильбарданские купцы приторговывают в своих лавках каким-то любовным чудо-средством, просят за него непомерные деньги. Его даже в соседние сатрапии переправляют. Бильбарданцы говорят, что главный ингредиент для зелья приходится добывать на острове дикарей. Может, это эти самые ягоды и есть?

– Да, это точно они, это из-за них сердце так бьётся.

– Ну, тогда я знаю, чем тебе помочь, – радостно заключил он и отправился к костру. – Пей побольше чая, он выведет остатки токсина из организма. Через пару часов все неприятные ощущения точно пройдут.

Пару часов? Нет уж, я знаю другой способ, как избавиться от охватившего моё тело жара и трепета. И он намного приятнее чаепития.

Кажется, Стиан понял, что я собираюсь делать – тревога явственно вспыхнула в его глазах, когда я подскочила к нему, впилась губами в его губы, а мои руки инстинктивно заползли под его рубаху.

– Эмеран, пожалуйста, успокойся, – начал уговаривать он меня, попутно уворачиваясь от моих жарких поцелуев, – ты ведь не понимаешь, что делаешь.

– Нет… – с трудом выдохнула я, – я всё понимаю.

– Но ты под действием дурмана. На самом деле ты этого не хочешь.

– Не правда, очень хочу.

О боги, какие у него рельефные мышцы, какая гладкая кожа. А эти губы, этот запах… Вот он – мой самый желанный дурман, который я так давно хотела испробовать.

У меня почти получилось стянуть с него рубаху, как вдруг Стиан схватил меня за запястья, отвёл их в сторону и со сталью в голосе сказал:

– Всё, хватит. Тебе надо успокоиться и прийти в себя.

Я видела, как по его лицу пробежала тень, а потом он просто отпустил меня и отошёл в сторону.

Внутри меня закипала гремучая смесь из вожделения, злости и страха. И если я сейчас не спущу пар, то попросту взорвусь и разлечусь на мелкие кусочки от охватившей меня страсти.

Не теряя ни минуты, я кинулась вслед за Стианом и вцепилась в него, лишь бы не отпускать. Я прижалась грудью к его спине, а щекой уткнулась в плечо и слушала, как учащается его дыхание. А потом его ладони накрыли мои сжатые кулаки и потерянный голос произнёс:

– Эмеран, так нельзя.

– Почему? Я тебе совсем не нравлюсь?

– Нет, ты очень красивая.

– Но не настолько как Элиса?

– Что?

– Ты ведь до сих пор думаешь о ней. Ты её не отпустил. И она тебя не отпустила. Но она тебя не любит, ей нравится только играть тобой и твоими чувствами. Ты ей не нужен. Но ты нужен мне. Очень нужен. С тех пор, как мы встретились в Жатжайских горах, я не могу перестать думать о тебе, пока тебя нет рядом. Мне было так одиноко, когда мы расстались в первый раз. А когда расстались во второй, я места себе не находила. Мне было так больно из-за твоего обмана и моей собственной глупости, что я… что мне… Стиан, только не бросай меня в третий раз. Иначе я тебе этого никогда не прощу. Не прощу, слышишь?