Миледи и притворщик

Мы как по команде вздрогнули и обернулись. Перед нами стоял самодовольно улыбающийся Сеюм со злосчастной связкой ключей на поясе, объёмной тряпичной сумкой через плечо и факелом в руке:

– Что, думали я не узнаю, какое коварство вы задумали? Гостеприимство Сарпов вам не по душе, и вы хотите бежать в Румелат?

В этот миг я ощутила, как внутри всё оборвалось. Мы попались с поличным, да ещё и так глупо. Стоит Сеюму закричать и позвать стражу, как нас тут же схватят и посадят под замок. И это в лучшем случае. Как же бездарно окончился наш побег…

– С чего ты взял, что мы собрались бежать в Румелат? – спросил Стиан и сделал шаг навстречу евнуху.

Я явственно услышала угрозу в его голосе. Как непривычно для Стиана. Неужели он сейчас набросится на евнуха и сделает что-то непоправимое?

– Странный ты, полукровка, – тихо рассмеялся Сеюм, отступая под напором Стиана назад. – Знаешь древние законы, умело судишь по ним людей, жалуешь милости по надобности и справедливости. В народе говорят, что ты мудр и умён... Очень уж умён для здешнего полукровки. А вот про то, что тайный ход ведёт не только из покоев повелителя, но и в них, так и не догадался.

О боги, какой позор… Сеюм знает про тайный коридор, про вход в него за статуей кошки... Значит, он уже не раз проникал туда и не раз мог видеть и слышать через отверстия в стене всё, о чём мы со Стианом говорили в покоях и что делали… Как же стыдно и противно…

– Ты просто мерзавец, – процедил Стиан, глядя на пятящегося евнуха сверху вниз.

– А ты глупец. Так бы и не узнал про дверь в стене, если бы я её для тебя сегодня днём не приоткрыл.

– Ты?

– Я.

Что? Я не ослышалась? Так это Сеюм показал нам путь на волю? Но почему? Зачем?

– Что ты задумал? – сурово вопросил Стиан, когда Сеюм упёрся спиной о стену и, потеряв все ходы к отступлению, безвольно опустил факел.

– То же, что и ты. Хочу покончить со всем этим и вернуться домой. Или что, думал, ты тут один, кто хочет сбежать из дворца?

Это просто невероятно. Сеюм нам не враг, он на нашей стороне? Или это какая-то уловка?

– Ты хочешь бежать с нами? – недоверчиво спросил его Стиан.

– Одному сделать это намного сложнее.

– Неужели? Тогда для чего ты запер единственную дверь, которая выведет нас из дворца?

– Для того, чтобы ты не шёл этим путём. Он плох и опасен. Выберешься из прачечной в сад, и тебя тут же схватят стражи. Люди во дворце уже два дня только и говорят, что о страшной тени, которая рыщет в саду возле прачечной, а поутру оставляет там клоки серой шерсти. Не знаю, каким колдовством ты владеешь и кого приманиваешь во дворец каждую ночь, но его уже ждут на подходах к прачечной. И тебя с женщиной, если вы решитесь вылезти из сливного жёлоба наружу.

Стоило ему это сказать, как на дверь, ведущую в баню, обрушился толчок. Потом ещё один. А потом изнутри раздались противные звуки, будто когти скребут до дереву.

– Открой дверь, – сказал Стиан оторопевшему Сеюму. – Ну же, – выхватил он у него факел и направился к двери, – иначе на нашу помощь в побеге можешь не рассчитывать.

Из бани тем временем послышался жалобный скулёж, быстро перешедший в заунывный вой. Сеюм оторопел от этих звуков и встал как вкопанный, а Стиан тем временем приник к двери и тихо заговорил по-тромски:

– Гро, старина, я здесь, не волнуйся. Только тихо, помолчи немного.

– Сеюм, – обратилась я к евнуху-истукану, – открывай дверь, иначе мы никуда с тобой не пойдём.

Он растерянно глянул на меня, потом вынул из-за пазухи связку ключей и неуверенной походкой направился к двери. А Гро начал скрестись в дверь ещё сильнее и с большим шумом.

Как только ключ был провёрнут в скважине, Сеюм словно ошпаренный метнулся в сторону, а Стиан снял замок с петель и распахнул дверь. Из тьмы на него вылетело серое косматое облако и, сбив с ног, повалило на пол.

– Волк-людоед, – увидев косматого и начавшего линять Гро, поражённо выдохнул Сеюм и кинул Стиану. – Я так и знал, что ты колдун и нечестивец.

А пёс тем временем весь извертелся, пока не вылизал хозяину лицо и шею. Как же долго они не виделись, как скучали друг без друга.

– Ну, всё, хватит, старина, хватит. Успеем ещё понежиться. Сначала дело, – и тут он обратился к Сеюму. – Давай, веди нас самым безопасным путём, пока стражи не сбежались сюда на шум. А если сделаешь какую-нибудь глупость или позовёшь стражей, мой волк тебя загрызёт.

Сеюм нервно сглотнул, глядя на могучего Гро и спешно кивнул. Кажется, у нас и вправду появился надёжный и заинтересованный в положительном исходе предприятия союзник.

Внезапно из бани донеслось эхо далёких голосов.

– Стражи из сада! – всполошился Сеюм и кинулся к двери, чтобы захлопнуть её и запереть на замок. – Они идут по следу твоего волка. Надо уходить отсюда. Скорее.

Мы двинулись в путь следом за Сеюмом и долго петляли коридорами, спускались по лестницам и крались через тайные ходы от одного закутка к другому, пока не оказались перед уже знакомой мне дверью.

– Это же Палата Казны, – поняла я.

– Палата личной казны старшей жены повелителя, – поправил меня Сеюм. – Здесь только вещи, подаренные госпоже Нафисе повелителем.

– Вот как? А я думала, она на казну сатрапии посягнула, когда устроила здесь съёмки. Ну, а где же стража?

– Я отослал их этой ночью стеречь Палату личной казны повелителя на случай, если сатрап-искупитель решит туда ненароком пожаловать.

– Да? И с каких пор ты распоряжаешься стражами и определяешь, куда им идти?

– С тех пор, как повелитель и его старшая жена покинули дворец и оставили мне ключи от всех дверей на женской половине. Эту неделю я распорядитель гарема, и с моим мнением нужно считаться.

– Ясно. Ты теперь тут главный. Но зачем мы пришли сюда?

– Ты же взяла с собой вещи в дорогу, – отпирая замок ключом из связки, сказал Сеюм, – вот и я не могу покинуть дворец с пустыми руками.

– Ты что, хочешь ограбить своих бывших хозяев? – не поверила я.

– Хочу забрать то, что им никогда не принадлежало по праву.

Я всё ещё не могла поверить в происходящее. А ведь Сеюм казался преданным псом Сураджа. Так что же пошло не так? Почему он решил сбежать от него и прихватить с собой что-то на память?