Миллион черных роз

— А тут еще твой кот подкараулил меня на лестнице и напугал… Я уверена, он сделал это нарочно!

— Да что ты, Аскольд на такое злодейство совершенно не способен… — начал Леня, и вдруг осекся.

— Что это? — проговорил он через секунду странно изменившимся голосом. — Откуда это у тебя?

— Что? — переспросила Лола, подняв на Леню полные слез глаза (слезы ей очень шли, но Маркиз это совершенно не ценил).

— Вот это… — Леня показывал на визитную карточку, снова выпавшую у Лолы из сумки, — откуда это у тебя?

— Не знаю, — Лола удивленно пожала плечами, — я открыла сумочку, а визитка — в ней лежит…

Леня смотрел на картонный прямоугольник в ужасе.

Лола даже обиделась: на рассказ о ее сегодняшних несчастьях он отреагировал совершенно спокойно, а какая-то дурацкая визитка так его перепугала! Смотрит на нее, будто привидение увидел!

— Леня, ты что, не понял? Меня обвиняют в убийстве Валерии! Меня — в убийстве!

— Ладно тебе! — Леня отмахнулся. — От дурацких обвинений как-нибудь отмажемся, а вот визитка — это очень серьезно!

— Да что это за визитка такая?

— Есть такой человек… — начал Маркиз неохотно, как будто через силу, — кличка у него Магистр… он киллер, очень дорогой, очень известный, как говорится, в узких кругах. Капризный, как все знаменитости. И каприз его заключается в том, что он убивает только женщин. То ли он извращенец, то ли просто женоненавистник — не в этом суть. А суть в том, что он очень опасен. И прежде чем убить, он посылает своим жертвам такие визитки… Лолка, тебя заказали!

— Господи, только этого мне не хватало! — Лола вскочила и заходила по кухне, как тигр по клетке. Точнее, как пантера.

— Этого не может быть, это чушь какая-то! Ну кто, кто мог меня заказать? И кому, интересно, понадобилось убивать Валерию? Она, конечно, попортила мне крови своими приставаниями, но по большому счету была вполне безобидна… Ой, Ленька, что я вспомнила! — глаза у Лолы округлились, она отступила и плюхнулась обратно на стул.

— Стой! — крикнул Леня в последний момент, но было уже поздно.

Из-под Лолы раздался возмущенный полузадушенный визг.

Пока Лола расхаживала по кухне, на ее стуле с комфортом устроился Пу И, и теперь он расплачивался за любовь к удобствам.

Лола в ужасе вскочила и бросилась осматривать песика. Все остальные неприятности были немедленно забыты.

— Пуишечка, детка, ты жив? Я тебя раздавила! Я убийца!

Пу И закатывал глаза и всем своим видом показывал, что если он пока что жив, то это ненадолго.

— Леня, Ленечка! — взмолилась Лола. — Пожалуйста, посмотри, все ли у него цело? Я не в состоянии, у меня трясутся руки и слезы застилают глаза!

— Лолка! — Маркиз покачал головой. — Я на тебя поражаюсь! У тебя куча неприятностей, тебе киллер прислал «черную метку», тебе полиция шьет дело, а ты устраиваешь здесь собачий цирк!

Однако, посмотрев в глаза подруги, он понял, что Лола не играет, что она по-настоящему расстроена, и с тяжелым вздохом приступил к первичному осмотру капризного чихуахуа.

— Твой волкодав в полном порядке, — заявил Леня через несколько минут, — не считая начальной стадии ожирения.

Пу И выразительно посмотрел на Лолу, явственно давая ей понять, что этот жестокий и равнодушный человек совершенно ничего не понимает в собаках, что состояние его крайне тяжелое и спасти его может только целая коробка свежего орехового печенья. Однако Леня не позволил ему развить эту волнующую тему. Он повернулся к Лоле и спросил:

— Перед тем, как сесть на своего сенбернара, ты сказала, что вспомнила что-то важное. Выкладывай, если ты, конечно, не забыла.

— Ой, правда! — Лола снова опустилась на стул, но на этот раз Пу И на нем не было, он нашел себе более безопасное место. — Ленечка, я вспомнила, как эти двое оперов, которые хозяйничали у нас в театре, разговаривали между собой… Тот большой — капитан Сойка — сказал: «Тебе это ничего не напоминает — розы, шпага?», а второй, такой маленький и шустрый, присвистнул и говорит: «Вот черт, только этого нам не хватало!». Так вот теперь я думаю, что они имели в виду эту визитку… Визитку этого киллера… Там ведь тоже роза и шпага…

Маркиз страшно заинтересовался ее словами и потребовал подробно объяснить разговор оперов. Когда Лола рассказала, в каком виде была найдена Валерия Борисовна, он еще больше помрачнел.

— Магистр, — проговорил он, задумчиво разглядывая глянцевую визитку, — однозначно, это его работа… Твою Валерию тоже заказали Магистру.

— Никакая она не моя! — обиделась Лола. — Мне уже надоело оправдываться! Уж от тебя-то я такого не ожидала!

— Не хочу тебя пугать, — мягко заговорил Маркиз и даже подошел к Лоле поближе и сочувственно положил руку ей на плечо, — но дело это очень серьезное. Дорогая, вспомни, что такого ты сделала в последнее время, из-за чего кто-то очень богатый и влиятельный желает тебе смерти?

— Да что ты, Ленечка, — Лола дернулась и сбросила его руку с плеча, — о чем ты говоришь? Ничего такого я не делала, никому не насолила, и дорогу перешла только некоторым своим коллегам по театру — ну, которые женского полу. Ты думаешь, это кто-то из них меня заказал?

— Не валяй дурака! — рассердился Маркиз. — Я говорил об очень богатых и очень влиятельных людях. Твоим зачуханным артисточкам не одолеть такого заказа даже вскладчину!

— Не кричи на меня! — всхлипнула Лола. — У меня стресс! У меня огромные неприятности! Мало того, что меня обвиняют в убийстве, которого я не совершала, так теперь кто-то еще хочет моей смерти! Мне совершенно не к кому обратиться за помощью! А ты вместо того, чтобы по-дружески меня хоть немножко поддержать и успокоить, начинаешь еще больше пугать!

— Как раз я не хотел тебя пугать! — еще больше рассердился Маркиз. — Я просто хотел, чтобы ты прониклась серьезностью момента.

— Конечно, это не тебе прислали ужасную карточку, — Лола говорила сдавленным от слез голосом, — это не тебя собираются убить…

— Конечно! — серьезно кивнул Маркиз. — Меня не собираются, меня уже убили. Сегодня днем.

Лола вскочила и топнула ногой. Глаза ее гневно заблистали.

— Немедленно прекрати издеваться надо мной! Сам же говорил, что все очень серьезно, а теперь шутит!

— Совсем я не шучу! Вот послушай…

Но Лола со стоном закрыла лицо руками и бросилась в спальню, ловко перескочив через попавшегося ей под ноги кота.

— Даже в такие минуты ты не можешь не играть! — крикнул ей вслед Маркиз. — Ох, Лолка, не доведет тебя этот театр до добра!

Но Лола его на слышала. Она закрылась в спальне и рухнула на кровать. Уткнувшись в подушку, она зарыдала безнадежно и горько. Через некоторое время она повернулась на бок и зарыдала страстно, слезами, которые не приносят облегчения. И наконец она села на кровати и заплакала тихо и обиженно, как ребенок. Такие слезы удавались ей лучше всего, они выглядели естественнее.