Миллстоун и старые тайны новых территорий

– Кто там?
– спросил Джон, подняв голову.

– Я, - ответил Дуглас.

– Пятнадцать минут, встречаемся внизу, - ответил Джон и продолжил снижение к области промежности подруги.

Он ждал, что чёрный седан, на котором они этой ночью совершали своё маленькое путешествие, будет ждать их у подъезда, но этого не произошло. Всей компанией они дошли до ближайшего кафе, заказали себе завтрак, в процессе которого Миллстоун неспешно поведал друзьям, отсутствовавшим вчера, подробности их небольшого приключения.

– А не могло это быть оружие?
– спросил Дуглас, - вроде того, каким пользуются старики. Ты говорил, оно бьёт молнией вроде как. Не думаю, что раз они используют это оружие, то от него можно защититься простыми резиновыми сапогами. Это было бы неправильно.

– Нельзя, - сказала Диана.

– Ну вот, - сказал Дуглас, - и мотив у них есть.

– Интересно, какой?
– улыбнулся Джон.

– Ну, и так ведь понятно, - ответил Эгил, хотя видно было, что ему немного неловко от того, что Джон сходу не поддержал его версию, - они сами давно хотели завладеть всем тем, что скрывалось на тех территориях. Теперь, когда там Хепперы, сделать это нельзя. Они подставляют Хепперов, тех меняет федерация, а с федерацией, как ты говорил, у них, вроде как, союз. С нами они договорятся и получат свой кусок. Ну?

– Очень интересная версия, мой добрый друг, - серьёзно сказал Джон, отправляя в рот кусочек жареного гриба, - и возможно, какие-то такие дела могут даже всплыть потом, но в данном конкретном случае, боюсь, что всё не так.

– Почему?
– спросила Диана.

– Я не разговаривал с мисс Лейн, или, как она известна Хепперам, мисс Фицжеральд о том, что ей рассказали некоторые из свидетелей, но я уверен в одном факте. Ни один из них не сказал, что видел кого-то, входящим на подстанцию. Кого-то подозрительного, я имею в виду. И не то что на подстанции или даже прямо рядом с ней, а вообще в тех краях.

– Ты не видел стариков. Они ходят очень незаметно, - сказала Диана.

– Я понимаю, что слону из посудной лавки там делать нечего, но и Хепперы, милочка, тоже не дикари с первого посёлка на обочине. Они бы могли если не поймать, то хотя бы что-то приметить. Если вы так настаиваете, то я не буду утверждать, и пусть лучше подтвердится ваша версия. Но, - он отхлебнул кофе, - если даже старики и имеют какие-то виды на ту местность со всеми её прелестями, сейчас им уж точно лучше всего подождать, чтобы бдительность хепперов ослабла.

– Ну а ты как думаешь? Это кто-то из своих?
– спросила Диана.

– Пока что мы будем работать с нуля, - ответил Джон, - как если бы сегодня приехали туда в первый раз. И будет хорошо иметь много версий, а не так, что я сейчас вам расскажу то, что мне там видится, а вы будете стараться это подтвердить.

– Но хоть что-то ты скажешь?
– спросила Диана.

– Пожалуй.

Джон сделал глоток кофе, потом отставил чашку и закурил.

– Это скорее будет один из акцентов, которые надо делать в работе с тамошними обитателями. Мне показалось, что эта штука была чем-то вроде, не знаю, - он немного помедлил и повращал рукой в воздухе, подбирая слово, - святыни, что ли. Как будто бы ей кто-то поклонялся. Заботливо приносил деревья, сплетал ветви, выстраивал всю эту конструкцию. И это было бы почти обыденностью по здешним меркам, если бы не одно но. У этих территорий был только один хозяин, постройка эта относительно свежая, и, больше того - Хепперы сказали мне, что кто-то время от времени ходил внутрь. А ведь гриммы не дикари, чтобы считать идолом постройку только потому, что та может светиться в темноте. Тут что-то ещё. На это я попрошу вас обратить особое внимание. Может быть, Хепперы что-то знают об этом, и кто-то обмолвится.

– Ты думаешь, концы искать нужно в этом направлении?
– спросила Шейла.

– Думаю - да, - кивнул Джон, - начать с того, что, по их же словам, это единственный объект, который функционирует. Уже особенность, выделяющая его из всех остальных. И гриммы его тоже выделяли, но, если я всё правильно понимаю, не пользовались. И если наши друзья в чёрных костюмах решат всё же посвятить нас во все подробности, мы будем знать уже наверняка.

– Но если он работает, и они им толком не пользовались, то зачем они туда ходили?
– спросила Диана.

– А вот это уже вопрос. Хороший, - улыбнулся Джон, затягиваясь дымом, - хотя, может статься, зря мы всё это сейчас обсуждаем, и на деле выйдет так, что они нам ничего не расскажут. И вообще, просидим тут до понедельника, и отправимся восвояси.

– Вряд ли, - сказал Дуглас, - если бы они могли разобраться без нас, они бы уже это сделали. А раз, как ты говоришь, она проделала такой путь, то точно не могли.

– Тоже верно, - сказал Джон, - поэтому-то я и ждал, что они будут у подъезда сегодня утром. Но их не было.

– Чем тогда займёмся?
– спросила Диана.

– Мы ночью мало спали, - ответил Миллстоун, - так что мы вернёмся в номер, но и вас я попрошу, хотя бы сколько-то времени побыть поблизости на случай, если им всё же просто требовалось время на обдумывание.

– Хорошо, - кивнул Дуглас.

– Ну а так, если они не объявятся, можно будет вечером самим куда-нибудь выдвинуться, вдруг что и подвернётся.

– Но это дельце явно было бы интереснее, - заметил Эгил.

– Да. Я бы взглянул на дальний запад с превеликим удовольствием.

Миллстоун не говорил вслух, но в глубине души ждал, что машина будет ждать их около подъезда, когда они захотят вернуться, однако и этим ожиданиям не суждено было оправдаться. Он не показал своего разочарования, хотя в голове его появились мысли о том, что даже если Хепперы не могут разобраться сами, они решили не просить его. Уж больно смело и обидно он себя повёл в отношении них ночью. Но так было даже лучше, как думалось Миллстоуну - лучше не делать, чем делать, когда тебя ограничивают.

– Вы и впрямь решили спать, мистер детектив?
– спросила Шейла, снимая с себя свою лёгкую куртку.

– О, нет, - протянул Джон, обнимая её сзади, - у меня куда более интересные планы. Правда, если наши друзья так и не появятся, нам хватит времени и на то, чтобы поспать.

– Будет жаль, но, - она обернулась к нему и начала расстёгивать пуговицы на его рубашке, - от нас ведь это не зависело.

– Именно так.

Стук в дверь раздался в тот момент, когда Джон и Шейла уже планировали пойти на ещё один заход. Миллстоун уже было подумал, что это Дуглас и не придал значения, но на вопрос "Кто там?" ответил голос брата Маргарет.

Джон сначала подошёл к двери, но потом обернулся на Шейлу. Она лежала на боку и смотрела на него, едва прикрывшись одеялом. На её лице было изображено негодование по поводу того, что их отвлекли в самый важный момент.

– Мне нужно время, чтобы собраться, - сказал Джон, выглянув на лестницу, - я ждал вас раньше.

– Небольшие сложности, - вид у него был такой мрачный, как будто умер кто-то ещё.

– Ждите нас внизу, - сказал Миллстоун.

Шейла уже манила его пальцем, откинув в сторону одеяло.