Мимолетности, или Подумаешь, бином Ньютона!

– Да, но, что интересно, они все почему-то недовольны. Странно, право. Я думала, обрадуются. Ничуть не бывало! Леонид сразу озаботился: «Мама, тебе не хватает денег?» Мишка хмыкнул и сказал: «Мать, ты просто дурью маешься». Правда, со Степой я не говорила, а Эрна меня поддержала. Она умная. И все же это странно, вы не находите?

– Нахожу, что у мужчин вообще странная логика, многим кажется, что мы все делаем, чтобы их как-то укорить… У меня второй муж такой был.

– А ваш Родион, он тоже был такой?

– Нет. А впрочем, я не знаю, мы же просто были друзьями, а это другая история…

– Простите, дружочек, я не должна была напоминать вам.

– Нет, что вы. Это уже отболело.

– Боже мой, как жаль, что мои сыновья все женаты…

Я вышла из редакции. Погода была скверная. Холодный сырой ветер швырял под ноги опавшие листья. До стоянки надо было пройти метров двести. Я пережидала поток машин, медленно и плотно ползущих по узкой улице. И вдруг услышала голос:

– Господи, как я счастлив видеть эту женщину!

Наверное, приятно, когда это относится к тебе, с тоской подумала я. Мне было горько и одиноко.

– Фаина! – раздался тот же голос. Дверца машины приоткрылась, и я узнала… Гунара.

– Садитесь скорее!

От растерянности я села.

– Куда вас отвезти?

– Никуда. У меня тут недалеко машина на стоянке.

– Ну уж нет! Я думал, никогда вас больше не увижу. А так хотелось! Даже сам не знаю почему.

– Послушайте, Гунар, я устала, хочу домой, и у меня поганое настроение.

– Ерунда! Сейчас мы поедем куда-нибудь поужинать, а потом я доставлю вас домой.

– И завтра я буду добираться на работу без машины?

– Я пришлю за вами машину. И вообще, почему вы, женщины, из всего делаете проблему? Если вы устали, голодны и раздражены, значит, прежде всего вам надо расслабиться, поесть, выпить вина и рассказать о своих неприятностях незнакомому человеку. Знаете, в какой-то детской книжке было выражение: «врачу рассказать – все равно что в шкаф шепнуть». Вот и мне…

– А где ваша жена? – огорошила я его вопросом.

– А при чем тут моя жена?

– А при том, что она, похоже, вас отслеживает. И я однажды пала жертвой этой слежки. Следовательно, знаю, что кроме жены у вас есть еще и любовница.

– Что за чушь? – растерялся он.

– Любовница у вас стриженная под мальчика шатенка?

– Я ничего не понимаю.

Я вкратце описала ему сценку, разыгравшуюся в ресторане.

– Тьфу ты, гадость какая, – страдальчески сморщился он.

– Так что сами понимаете, особой охоты поддерживать знакомство с вами нет. Это попросту опасно.

– Глупости! Вы что, сами не понимаете, что это судьба? Она в третий раз сталкивает нас…

– В третий?

– Да, встреча в ресторане, хоть и опосредованно, но тоже связана со мной. Это судьба, Фаина.

– Оставьте меня в покое. И остановите машину.

– Сидеть, это похищение!

– Гунар, зачем я вам нужна? Вы же были так счастливы там, на площади Испании, вдали от ваших баб, так зачем вам еще одна головная боль?

– Да, я был там счастлив, и в этот момент встретил вас. И вы совершенно бескорыстно пришли мне на помощь. И с того момента ассоциируетесь у меня с этим ощущением счастья, солнца, свободы. Я думал, никогда вас больше не увижу, и вдруг… К тому же, если вы помните, я тогда шел на переговоры, и они, вопреки логике и здравому смыслу, увенчались полной моей победой, я даже не смел на такое рассчитывать и приписал этот успех вам. Вы в тот день стали моим талисманом, так вы полагаете, я теперь от вас отступлюсь? Это по меньшей мере наивно. Какую кухню вы предпочитаете?

Я рассмеялась. Спорить с ним было бесполезно. К тому же он уехал уже далеко от стоянки.

– Черт с вами! А что касается кухни, то все, кроме Японии и Индии.

– Да? – обрадовался он. – А я думал, такие девушки обязательно должны любить суши.

– Терпеть не могу.

– И я! – обрадовался он. – Суши можно спокойно есть только в Японии. Там их делают действительно из свежей рыбы. На суши идет рыба, выловленная самое позднее три часа назад, через три часа она еще, конечно, свежая, но уже нуждается в тепловой обработке.

– Боже, какие познания! Вы были в Японии?

– Дважды. Но все-таки не понял…

– Чего не поняли?

– А ни фига я там не понял. Это как на другой планете. Но к черту Японию. Я знаю один очень уютный ресторанчик…

– Не называйте его вслух!

– Почему?

– Потому что ваша жена вполне могла напихать в машину жучки.

Он засмеялся, но как-то невесело.

– Ну вы и язва!

– Да просто зараза!

– Вот такая вот зараза девушка моей мечты! – пропел он.

– Мечтать не вредно.

– Вы твердо уверены, что последнее слово всегда должно остаться за вами?

– Понимаете, я один раз попыталась помалкивать, но вовремя поняла, что это может плохо кончиться, и слиняла. С тех пор…

– Мы приехали!

Он остановил машину в незнакомом переулке. Было уже темно, но неподалеку уютно светилась вывеска какого-то ресторана.

– Здесь очень вкусно кормят, тихо и наверняка не встретишь знакомых.

– Попробую вам поверить, я смертельно хочу есть. За весь день съела только одно яблоко.

– Так недолго и язву нажить. Идемте!

Мы спустились в полуподвал. Там было действительно очень уютно и красиво. И народу немного.

Гунара здесь знали. Нас провели во второй, совсем маленький, на четыре столика, зал, где не было никого, кроме нас.

– Это ресторан моего друга. Вы позволите, я сам закажу ужин?

– Нет. Вы же не знаете, что я люблю.

– Надеюсь узнать.

Я листала обширное меню.

– Но порекомендовать я хотя бы могу?

– Нет. Если мне понадобится совет, я спрошу.

– Да, тяжелый случай.

– Я вам не навязывалась.

– Тоже верно, – засмеялся он.

Я листала меню, не глядя на него. Но чувствовала, что он не сводит с меня глаз.

– Господи, какие у вас ресницы… тень на поллица. А глаза… А кожа… С ума сойти…

Слышать это было приятно, не скрою. Но особого волнения я не испытывала. Подошел официант.

– Мне, пожалуйста, суп-пюре из тыквы и каре ягненка.

Гунар назаказывал много чего.

– А десерт? – спросил официант.