Мир Ило. Повесть о Марге

– Я вообще немного демон, на восьмую часть где-то. Раньше перевоплощаться мог, полностью перенимать любой образ. Но потом всё стало как-то… Неудачно складываться, – вздохнул Джин. – Ну пей же, Марга.

Девушка помрачнела и отставила чашу.

– Ты можешь рассказать мне, если хочешь, – предложила она.

– Безусловно, мне есть что рассказать. Да хорошего рассказать нечего. Я потерял силу вместе с самолюбием. Скорее, даже наоборот. Чтобы прокормиться стал прислуживать хозяину. То одному, то другому. То в театре, то в частном доме. А актеры, что проститутки… – Джин горько улыбнулся и выпил порцию Марги. – Расскажи ты о себе.

– А мне как раз нечего рассказывать. Я помню, что я с севера, но теплее Сезева. У меня с памятью беда. Вот, хожу по свету, пытаюсь что-то выяснить.

– И ты сюда пришла искать ответы? – изумленно спросил юноша.

Марга развела руками, глядя в пустоту.

– Ноги меня сами сюда несли, как будто инстинкт какой. Ну что ты брови задрал?! У меня небольшой выбор.

Джин одобрительно хмыкнул.

– Это лучше, чем сидеть сложа руки. Мне нужно обрести себя, вспомнить хоть что-нибудь.

– По своему опыту дам совет: пока ищешь себя, постарайся себя не потерять.

Оба умолкли. Марга первая прервала тишину, заметив пошатывания набравшегося домохозяина:

– День был непростой. Полагаю, пора отдать ему должное.

Шумно вздохнув, Джин помрачнел. Серьезным пониженным голосом он сказал:

– Будем откровенны, жизнь ты мне сегодня не спасла. Только отсрочила расплату. Наемников нанял один из местных боссов. После смерти моего последнего хозяина, меня выслеживали, чтобы я отработал унаследованный долг.

– Хвост настоящий? – девушка озорно улыбнулась, стараясь уйти от темы.

– А то! – Джин немного просветлел и улыбнулся в ответ. – Можешь сама убедиться, можешь погладить его. Можешь еще выпить, если хочешь… – он заглянул в горлышко опустевшей бутылки. – Нет, выпить не можешь. Могу нагреть кадушку воды. Хочешь ополоснуться с дороги? Могу потереть тебе спину… Могу составить компанию. Могу поделить с тобой ложе…

Марга разразилась хохотом, чтобы скрыть подкативший к горлу ком.

– Да ты ложе-то своё видел? – Она вскочила на ноги и в один тигриный прыжок оказалась в другом углу комнатушки.

С задорным осуждением Марга взглянула на приятеля:

– Чего губы надул?

– Я не думал тебя обидеть… Хочу только отблагодарить. Вот и предлагаю, что умею.

Марга вернулась к Джину и положила руку ему на плечо:

– Спасибо. Крыши достаточно.

Пройдя во вторую комнату, гостья убрала из угла обломки стола, сняла куртку и собралась постелить ее себе на пол.

– Ни-ни! – Джин вихрем влетел в комнату. – Велосипед, пошел вон!

Юноша подхватил двухколесный транспорт и метнул его в табуретку с горшками. Марга зажмурилась, ожидая грохот и всплеск глиняных черепков. Но горшки со скрежетом подвинулись и усели друг в друге под тяжестью колес и рамы.

Смахнув рукавом грязь с кровати, Джин запустил руку за панно с подсолнухами. Пошарив, он достал оттуда тонкое синее покрывало.

Застелив кровать покрывалом, юноша пригласил гостью на ночлег.

– Тебе самому не помешало бы ополоснуться, – сказала Марга, подкладывая под голову куртку. – Как из помойки вылез.

– Называя мой дом помойкой, ты оказываешь ему огромную честь. За меня не волнуйся, главное – отдыхай. Утром подумаем, как может помочь тебе Город Демонов в поисках ответов.

***

Хадо сидел в своем кабинете, окна которого выходили на освещенную фонарями купальню.

Вдумчиво заполняя бланк, босс выводил линии кистью, густо смоченной в чернилах. Он приподнял свою свиновидную голову, услышав возню за дверью. Крупной щетинистой рукой Хадо сжал красную лакированную ручку кисти и замер.

– Войдите! – пробасил свинолюд и вернулся к бланку.

Шумно и резко отодвинулась каркасная дверь с вставками плотной бумаги. За дверью находился мужчина крепкого телосложение, но болезненного вида. Он был одет в брюки, как у наемников, и клепаный кожаный жилет, отделанный меховым воротником. Поймав взгляд Хадо, мужчина коротко поклонился.

– Проходим, не задерживаемся! – рявкнул мужчина в коридор. Его кожа отдавала серостью, белки глаз краснели воспаленными сосудами как фонари на улицах Города Демонов. Взъерошенные зеленые волосы стояли невысоким гребнем, у кожи головы виднелись отросшие каштановые корни. Шею мужчины овивала татуировка в виде колючей проволоки, которая повторяла углы кардиограммы.

Первым вошел Трод. За ним следовал ящер, которого болезненный мужчина толкнул для скорости в плечо. Зайдя вслед за наемниками в кабинет, мужчина задвинул за собой дверь.

– Оскал, почему они вернулись только вдвоем? – спросил свинолюд, глядя поверх очков на вошедших.

– Смешно сказать, – ответил Оскал.

– Ну? – Хадо посмотрел попеременно на Трода и ящера.

– Ну?! – мужчина с зеленым гребнем пнул песоглава в ногу.

– Да хорош, начальник! И без тебя наваляли, – проскулил Трод.

– Вы нашли Лиса? – спросил Хадо, отложив кисть на подставку.

– Нашли, – кивнул ящер.

– Взяли?

– Взяли, – хрипнул Трод и сглотнул.

– А потом на них налетела девчонка и отмудохала их! – заорал Оскал в ухо песоглаву.

На несколько секунд, пока мужчина кричал, уголки его рта разошлись до висков и из черных десен вылезли клыки в два ряда. Трод непроизвольно отстранил голову.

– Что за девчонка? – переспросил босс, глядя поверх очков.

– Мы не знаем! Мы видели ее впервые в городе, – развел чешуйчатыми руками ящер.

– Обычный человек, мне по плечо, – Трод машинально показал на себе рост незнакомки. – Стала отбивать рыжего прихлебалу у нас. Так внезапно наскочила, я аж обалдел.

Трод невольно вскинул руку для защиты, заметив резко занесенный над своей головой кулак Оскала.

– Безоружная, – с омерзением подчеркнул зеленоволосый мужчина и потряс кулаком над ухом песоглава.

Хадо опустил голову, взял кисть и продолжил письмо.

– Чтобы завтра к ночи и девчонка, и Лис были здесь, – он поднял кисть и указал ею на троицу. – Привести на задний двор, мне доложить.

Отойдя подальше от кабинета босса, Трод шепнул своему напарнику в ушное отверстие:

– Хорошо еще ты не додумался ляпнуть, как она у тебя дубинку отняла. Тогда бы нас сразу за хвост и об угол.