Мир Печатей. Аристократ по обмену

Да, желаю. Естественно, желаю! Иначе мозги сверну!

Система мигнула, и текст перед глазами стал проще. Я пробежался до конца и присвистнул. В кратком пересказе — тот самый бедный эльф рос в нищете, учил тёмные искусства и в один момент подставил двойника. Занял его место. Действительно обратил все дома во тьму. Они там перебили друг друга, повырезали, осталась только парочка самых стойких представителей. Совет эльфийских старейшин изгнал его к людям. Тут он тоже что-то наворотил. И конец этой мутной истории я так и не понял. Судя по тому, что фамилия (или как у них это правильно называется) эльфа была Фио, наверняка он какой-нибудь там пра-пра герцога Фиоре, с которым мне предстояло породниться в ближайшее время. Молодец Мелория, позаботилась о сыне. Вляпала в такую семейку, что врагу не пожелаешь.

Я выдохнул, отложил свиток и принялся за ужин.

— Ну что?

От голоса, раздавшегося из дверного проёма, я не то, что не подскочил — даже не вздрогнул. Видимо, нервная система привыкла к тому, что постоянно кто-то появляется из ниоткуда. Внезапно что-то говорит. И потом растворяется в небытии. Как и когда открылась дверь, я со своим острым эльфийским слухом не расслышал. Судя по голосу — это Ставрос решил проверить, как у меня дела.

— М-м-м? — промычал я в ответ, дожёвывая хлебечик с паштетом из гусиной печени.

— Ты вообще читал, господин пришелец, мой сказ? — Ставрос вышел из тени и подошёл ко мне ближе.

— Угу. Это было ваше послание, да? Читал, — отозвался я, запивая свой ужин чаем.

— И?

— Ничего не понял.

Ставрос подавил протяжный вздох.

— Что? В моем мире игры престолов только по телевизору показывают. Я далёк от этих ваших интриг, борьбы за власть и всё такое. Неужели сложно объяснить по человечески.

— Да что тут объяснять? — рявкнул Ставрос. — Я родился богатым наследником. А эта крыса Фио меня сместила, вынудила уйти в подполье и заставила десятилетиями наблюдать за тем, как он рушит мой мир. Как уничтожает мою семью. Как воспитывает дочь…

Голос эльфа дрогнул и сорвался.

Я присвистнул.

— Так это про тебя речь в свитке, что ли?

— Ты что, совсем тупой? — как-то очень безнадёжно проговорил Ставрос.

Теперь я вздохнул.

— Ну… да, наверное. Иногда я торможу от такого количества нового и неизведанного. Что поделать. Но, — проговорил я уже бодрее, — я быстро учусь. Вот Печати уже вовсю рисую, видишь! И всего-то за какую-то неделю. Так что в целом я не так безнадёжен, как тебе кажется!

Ставрос посмотрел на меня с большим сомнением во взгляде.

— Ой, да ладно тебе! Не завалю я твою невыполнимую миссию! Кстати, а что сделать-то надо?

— Убить Фио, — процедил эльф.

Ну вот. Опять я должен кого-то убить. Может, мне стоит податься в Гильдию к киллерам? Как раз смогу с Виторией чаще видеться! А Ставрос продолжил:

— Убить Фио в этом мире. Перенести его туда, откуда он не найдёт дороги. Потому что эта гадина здесь даже из мёртвых восстанет

— Ой, ладно, смерть ещё никому не удавалось победить!

— Да что ты говоришь, — протянул Ставрос. — А что тебе известно о восстании рабов в поместье герцога Фиоре, которое случилось полвека назад?

Я моргнул от внезапной смены темы.

— Ну… Это как у нас восстал Спартак, да? Всех задавили, виновных наказали. И сложены они теперь стройными рядами в нынешнем поместье Ноктис.

— Ага. Чтобы землю смертью напитать, — подтвердил Ставрос.

Я нахмурился, а эльф продолжил:

— А знаешь ли ты, что он спутался с Ноктис не просто так? Готовит сразу несколько ходов.

— К-каких ходов?

— Свергнуть императора. Утопить империю в крови.

— Ему нужна власть над людьми?

— О нет, что ты. Ему нужна власть над смертью. Древняя чёрная магия. Такая, с которой никто никогда не связывается из страха быть поглощённым бездной.

— Некромантия, что ли? — не понял я.

— Что?

— Ну… там восстание зомби, ходячие мертвецы, скелеты бегающие.

— Ну да, что-то вроде. В твоём мире есть такое?

— Ага, в книгах и по телевизору, — усмехнулся я. От услышанного голова потихоньку плыла.

— Тогда ты должен понимать, как важно выкинуть Фио отсюда.

— А почему ты так уверен, что он не вернётся назад? — я вспомнил оговорку Ставроса.

— Потому что Печать, которую украл Аарон, работает лишь в один конец. В её основе магия Скартана и наша с Фио сила двойников. Мы во все времена догадывались, что двойники могут родиться не только в одной плоскости. Вселенная многогранна. И в каждом отражении должен быть свой двойник. Так ты оказался тут при переносе. Так Фио окажется там.

— А в один конец-то почему? — никак не унимался я, не желая верить в услышанное.

— Это особенность Скартана. У пустынников часто проявляются разные уникальные способности. Его заключается в умении переноса чего-то сквозь пространство. Но перенос возможен лишь в один конец. Обратно — своим ходом. Как ты понимаешь, в случае междумирья это практически невозможно.

— Подожди, но я сам видел, как Скартан исчезал из моей комнаты!

— Окно, — пожал плечами Ставрос.

— Что окно?

— Либо приходил через него, либо уходил. Tertium non datur.

Я прикрыл глаза, чувствуя, как в ушах пульсирует кровь. Какая-то обречённость навалилась разом и со всей силой. Только что Ставрос разбил мои последние надежды на возвращение. Если Печать открывает портал только в один конец, значит…

Я тряхнул головой, отгоняя накатывающий страх. И чувство неотвратимости. И неизбежности всего. В один, так в один. Ну, не вернусь в интернат, подумаешь. Буду разводить паулинов и пить кровь аристократов!

Я посмотрел на Ставроса и двинулся к шкафу. Закинул в Тайник пару комплектов одежды и направился к выходу.

— Ты поможешь мне? — бросил мне в спину Ставрос.

— Решу по дороге к Фиоре.

— Что значит решишь по дороге? Мне нужно знать сейчас! — Ставрос рванулся вперёд и схватил меня за руку.

— Сударь! Я, конечно, не великий фехтовальщик. Но успел победить в одной дуэли. И расправиться с двумя выдающимися милордами. Давайте не будем обострять наши отношения!

Ставрос внимательно посмотрел мне в глаза. И губы его медленно растянулись в улыбке.

— А ты быстро учишься, малец. Действительно быстро. Будь Аарон хоть немного похож на тебя, далеко бы пошёл.

— Вот и я пойду, с вашего позволения!

Я освободил руку и вышел в коридор.

Верные орки, как всегда, топтались около двери.