Мир под лунами. Начало будущего

– Она не ..., Бероэс, не надо с ней так разговаривать. Ее нельзя трогать. Она под защитой великого Анту.

Тот дернул тонко вырезанными ноздрями и вдруг оглушительно расхохотался, заложив большие пальцы за пояс бриджей.

– Подумать только, старик-то тоже, оказывается, подвержен слабостям! Но я его понимаю. Ты только посмотри на нее. Какой рост, какая кожа! Волосы - красные! А грудь!.. Ради таких женщин стоило оставить Аэля в живых! И ты посмел скрыть ее от меня!

Териваг обернулся ко мне. Ни один мускул на его лице не шевельнулся, но ноги сами собой понесли меня к катеру. Нанья перешли на телепатию. Забравшись в кресло и сжавшись в комок, я ждала, вся дрожа, когда Териваг закончит разговор. Наконец он поднял руку, прощаясь, и пошел к катеру. Бероэс за его спиной белозубо улыбался и показывал мне неприличные жесты. Я вздрогнула, отвернулась.

– Что означает это слово? Я его не знаю, - спросила я, когда мы поднялись в воздух.

– И не можешь знать. Не повторяй его больше, это слово мужчин. Тебе дали классическую лексику, а оно появилось уже здесь, на Земле, когда нанья поняли, что женщины лулу не так уж некрасивы.

В языке нанья есть аналог понятия "секс", и я немедленно возмутилась:

– Хочешь сказать, вы занимаетесь сексом с нашими женщинами?!

Вместо ответа Териваг просто дернул бровями. Действительно, намеки Бероэса были абсолютно прозрачными.

– Домой нам пока рано. Давай сядем где-нибудь на лесной полянке, поедим в тени.

Когда он опустил катер посреди леса, я все еще разевала рот в удивлении и уже не замечала ни пения птиц, ни дивных цветов, ни деревьев с причудливо искривленными стволами.

– Не понимаю, Териваг! Как это может быть? Вы же в два раз крупнее нас! Что нормальная женщина может с таким сделать? Разве что в руках подержать!

Ему явно хотелось улыбнуться, но он продолжал изображать серьезность.

– Может, если постарается.

– Но это... это... невероятно, - бормотала я, спускаясь из катера на травку.
– Может, у них тут размеры другие? Или у вас?..

Он опять промолчал.

– Тогда без травм не обойдется, - заключила я, принимая у него корзину с едой.
– И потом, если вы бодрствуете по году и столько же спите, то сколько у вас длится половой акт?

– Чаще всего без травм и не обходится. Многие женщины потом умирают от кровотечения. Бероэс пару сотен уже в землю уложил.

Я возмущенно воззрилась на Теривага. Руки затряслись от злости. Мне-то уже начало казаться, что он добрый и понимающий, хоть и режет лулу! Несмотря на жару, по коже пробежал озноб.

– А ты сколько уложил, а?
– вместо голоса из горла вырвалось шипение.

Он остановился посреди поляны, помолчал немного, подбирая слова, и махнул рукой.

– Не надо так переживать, Ксенья. Это же лулу.

– Вот именно. Это люди! Такие же, как вы! Наши законы запрещают истязать даже мелких животных, а вы убиваете людей ради удовольствия. Не понимаю...
– я села на землю, спрятала лицо в ладонях.
– Не понимаю...

– Они же обязаны нам своим существованием. Разве родители не имеют права решать судьбу детей?

– У нас не имеют! И вообще, почему это мы ваши дети?

– Я думал, Теи или великий Анту тебе рассказали. Ведь это его отец создал лулу.

Я вздохнула, покачала головой.

– Ну как он мог создать лулу, если человек живет на планете больше миллиона лет? Да, человек современного типа появился всего около шестидесяти тысяч лет назад, но вы-то тут причем?

– Тридцать пять тысяч. Мы его создали. После большого извержения вулкана людей осталось совсем немного. Тогда великий Тавкарон усовершенствовал один из местных видов. Лулу с их развитой речью, высоким интеллектом, с их ловкостью и смелостью - это братья великого Анту.

Я не нашла что ответить. За едой мы молчали, и за это время превратились в пыль остатки того, во что я еще верила.

– Пусть так, - сказала я наконец.
– Пускай вы нас создали. Но по-моему, это вовсе не причина считать, что мы из благодарности должны выполнять все ваши капризы. Если вам не хватает секса, создайте еще один вид, покрупнее, и развлекайтесь на здоровье.

И тут Териваг засмеялся. Заливистый хохот разнесся на весь лес.

– Это я не понимаю, Ксенья, - простонал он, вытирая слезы, - почему ты себя к ним относишь? Лулу до тебя дальше, чем тебе до нас. Ты прекрасна!

Он протянул руки, желая меня обнять.

– Но-но!
– воскликнула я, отодвигаясь.
– Не смей меня трогать, чудовище!

Жаль, не знаю, как на языке нанья назвать Теривага извращенцем!

Он тут же убрал руки.

– Ты напрасно меня боишься. Я ведь уже объяснял Бероэсу: ты под защитой великого Анту, к тебе никто и пальцем не притронется!

– То есть тебя только это останавливает?

– Послушай, ну хватит, - сказал он.
– Лулу прекрасные работники, ими легко управлять, и при этом они умеют выживать без нашей помощи. А женщины их - ну, что ж, мы ведь тоже живые.

– Но, Териваг, как вам не противно, они же страшные?

– Только увидев тебя, я понял, что они и впрямь мало привлекательны. Бероэс прав. Даже не верится, что из мелких кривоногих самок со временем получится такая красота.

– Знаешь, вы ничем не лучше лулу, если, отказывая им в праве на выбор, на свои чувства, вы все же вступаете с ними в связь.

– В твоих словах есть истина, - сказал он.
– Я и сам иногда так думаю. А Бероэс твердит об этом постоянно, что, впрочем, не мешает ему этим заниматься. Но не вздумай сказать об этом старшим!

Я представила, как Териваг склоняется над женщиной, прикованной к каменному столу. На ее месте могла оказаться я. Меня снова передернуло. А ведь он уже начал мне нравиться! Нет, лучше не думать об этом.

– А Бероэс? Кто он? Он не похож на тебя или других нанья.

– Он сын великого Анту и самый молодой из нашего поколения, - ответил Териваг, как будто это все объясняло.

– Что это значит?

– Спроси у Теи или у самого великого Анту, Ксенья. Ксенья. Знаешь ли ты, что у тебя очень красивое имя? Что оно значит на твоем языке?

Я с готовностью согласилась сменить тему разговора. Так и не спросила, кто такой Аэль, которого Бероэс назвал моим отцом.

– Мое полное имя - Ксения Владимировна Самойлова. Это означает... дай сообразить, как это будет все вместе... Гостья, дочь повелителя мира, говорящая с богом.

– С кем?
– переспросил он, все еще улыбаясь.

Но я не смогла ему ответить. В эту минуту со мной чуть не случилось повторное воспаление мозга.

4 .