Мир Полуночи

– Ох, ладно, – пробормотал он, поднявшись и с хрустом потянувшись.

Если Дайлис сдержит слово, в ближайшее время их ждут более-менее спокойные времена. Ради этого стоило потерпеть настырную Эмилиту на Заставе. Выйдя из-за стола, Рэйвен покинул кабинет и поднялся в свои покои, состоявшие из двух комнат. Стянув безрукавку, он расстегнул рубашку, плеснул вина и прислонился к столу, глядя на пляску огня в камине. Мысли вернулись к Ноэ, и некромант не сдержал грустной усмешки. Судя по увиденному утром, девочка совершенно не против быть с Дайлисом, даже несмотря на то, что он Бог Смерти.

– Да и демоны ж с ними, – некромант вздохнул. – Чего я дергаюсь, ведьма же мне никто по сути…

Дверь скрипнула, Рэйвен повернул голову и нахмурился.

– Я плохо сказал утром? – начальник Заставы прищурился. – Или тебе мало мужиков вокруг?

Эми улыбнулась и облизнула губки; серые, как туман утром, глаза блеснули.

– Рэйвееен, – мурлыкнула она, медленно подходя к мужчине. – Тебе так не понравилось?

– Ты всегда такая упорная, а? – некромант окинул ее оценивающим взглядом.

– Ты не ответил на мой вопрос, – она остановилась рядом, скользнув ладонью по плечу собеседника, естественно, рубашка сползла.

– Вот неугомонная баба, – Рэйвен перехватил запястье, и в следующий момент Эми оказалась прижата к краю стола. – Ты что от меня хочешь, понять никак не могу? Вроде переспали, чего еще надо?

Женщина издала смешок, даже не делая попытки высвободиться, и чуть откинула голову назад, снова облизнув пухлые губы.

– А мне мало одного раза, – немного охрипшим голосом произнесла она. – Да и тебе, судя по всему, тоже. – Эми потерлась о его бедра.

Выдохнув сквозь зубы, Рэйвен обхватил ее за талию и одним движением усадил на стол.

– Заруби на своем носике, госпожа богиня, – не сводя с нее яростного взгляда, он рывком поднял подол платья до пояса. – Я не собираюсь быть еще одной строчкой в длинном списке твоих побед!

Не дав Эми ничего ответить, Рэйвен прижался к ее губам в грубом, жестком поцелуе, совершенно не собираясь церемониться и разводить нежности. Богиня ответила, причем с несколько удивившей его страстью и жадностью. Когда он на мгновение оторвался, чтобы расстегнуть ремень, Эми рассмеялась грудным, низким смехом.

– А мне и не нужно от тебя обожание, Рэйвен, – она зажмурилась, когда его ладони сжали ее попку, и, не сдержавшись, тихо ахнула – мужчина резко придвинул Эми к себе. – Ооооо… – богиня крепко обвила Рэйвена стройными ножками.

– И нежности от меня не дождешься, – надавив на плечи Эмилиты, некромант уложил ее спиной на стол, прижав запястья над головой одной рукой.

Вместо ответа она выгнулась, прикусив губу, чувствуя, как страсть огненными ручейками растекается по телу, а когда Рэйвен начал двигаться, уже перестала сдерживать стоны. А кто сказал, что от этого светловолосого некроманта ей нужна нежность? Эми сразу поняла, еще при первой встрече, что Рэйвен и нежность – понятия несовместимые. Как раз его грубость и резкость привлекали богиню гораздо больше всего остального. «Никуда ты от меня не денешься, милый мой…» Ей давно надоели мужчины, падающие к ее ногам, стоило Эми щелкнуть пальцем, посмотреть или улыбнуться. С Рэйвеном гораздо интереснее.

Дайлис давно уже проснулся, но не торопился вставать, несмотря на довольно высоко стоявшее солнце. Ноэ, свернувшись клубочком, тихо посапывала рядом, прижавшись к нему. Рыжеволосая головка удобно устроилась на плече мужчины. Он не хотел будить ведьму, давая ей возможность выспаться перед путешествием. Рассеянно погладив ее по спине, Дайлис снова прокрутил в голове ночной разговор с Защитником. Давно он не проявлялся… Бог Смерти иногда чувствовал, что Алекс наблюдает за ним, но не обращал на это внимания – тюремщик должен приглядывать за заключенными. Ждать его на Заставе, как тот просил, Дайлис не собирался. Захочет – найдет его в Болотах. Надо заканчивать с Арлекином, выковырять из того места, где он засел, и уже вернуться. Мужчина вздохнул, на его губах мелькнула улыбка. Странно, Алекса очень заинтересовала Ноэ и его отношение к девушке. Значит, случайное стечение обстоятельств тоже сыграло ему на руку, прибавив шансов освободиться?

Словно почувствовав, что Дайлис думает о ней, Ноэ пошевелилась и приподняла голову.

– Уже пора вставать?.. – сонно поинтересовалась она, встретившись с его ласковым взглядом.

– Сейчас проверим, чем Рэйвен занят, – Дайлис улыбнулся и прикрыл глаза.

Он легко нашел комнату некроманта, яркая, красная нить Эми сияла ярче любого маяка. Кровь Ноэ с ее силой позволила Богу Смерти остаться незамеченным. Дайлис ничуть не удивился, обнаружив блондинку в постели рядом с Рэйвеном. Сдержав смешок, он только собрался вежливо поздороваться, как неожиданно у двери комнаты начальника Заставы вспыхнул тускло-зеленый огонек. Дайлис насторожился, а увидев, кому открыл Рэйвен, резко выпрямился, не открывая глаз. Ноэ встревожилась, заметив, как на лице Дайлиса появилась хищная усмешка. Как у охотника, идущего по следу.

– Здравствуй, Ааарли, – мурлыкнул он, мгновенно поняв, кто скрывался в сознании заявившегося к некроманту инсекта. – На ловца и зверь бежит…

Появись третий бог на день раньше, возможно, ему бы удалось почувствовать на Заставе кроме Эми еще и Дайлиса, но теперь, благодаря ведьме, у него был козырь – персональный источник силы. Притаившись, Бог Смерти внимательно выслушал весь разговор Арлекина и Эмилиты и прикинул, стоит ли попробовать вычислить Безумного Бога прямо сейчас или не надо торопить события и сначала добраться до места. Судя по всему, в Болота они отправятся вчетвером, и кто сказал, что Дайлис не может на ходу поменять маршрут? И потом необязательно ведь уничтожать Увядших, с Рэйвеном был договор почистить Болотный Край. А зомби можно использовать и в других целях… например, прижать Арлекина.

Услышав все, что нужно, Дайлис открыл глаза и довольно улыбнулся.

– Как прекрасно начинается утро, – он посмотрел на Ноэ, и выражение его лица смягчилось. – Маленькая моя, ты точно решила идти со мной? – еще раз переспросил Бог Смерти.

– Да, – она кивнула, встретившись с ним взглядом. – Вдруг тебе понадобится моя помощь?..

Мужчина изогнул бровь, его пальцы коснулись подбородка девушки.

– Ты так думаешь, Ноэ? – задумчиво спросил он.

Ведьма снова кивнула, от прикосновения Дайлиса по спине пробежали мурашки.

– Тогда ладно, – он снова улыбнулся. – Рэйвен уже проснулся, полагаю, скоро будем выходить. Ты отдохнула, хорошая моя? – Ладонь Бога Смерти скользнула ей на затылок.

Ноэ улыбнулась в ответ.

– Я привычная к путешествиям, – ответила девушка, на мгновение прижавшись к его руке.

Через несколько часов из ворот Заставы вышли четверо: хмурый Рэйвен, легкомысленно улыбавшаяся Эми, Ноэ и Дайлис, ни словом не обмолвившийся, что знает о визите Арлекина. Бог Смерти даже не сомневался, что блондинка не скажет ему ничего. Она, как видно, держала обещание не вмешиваться, как не поставив в известность Арлекина о присутствии Дайлиса, так и не сообщив последнему о разговоре с Безумным Богом. «А меня такое положение вещей очень даже устраивает», – удовлетворенно подумал Дайлис. В том, что на Болотах произойдет решающая встреча, он был уверен. Иначе бы не появились тюремщики – Защитник и Палач.

Крис, Гайви и Айк

– Скажи мне, Лео… или как там тебя лучше звать-то? – озадачился Айк. – Палач? Анджей?

– Зови, как привык, мне без разницы, – откликнулся тот, кого они еще вчера знали как Лео.

Отряд продолжал неторопливое движение к заброшенному храму Эмилиты. Утром Палач поймал нужное направление – судя по всему, храм лежал едва ли не на побережье – в паре дней пути.

– Вот получается, ты тут почти шестьсот лет, и сам видел все, что врут в книгах про Полуночные Войны, – продолжал наемник, покачиваясь в седле. – Отчего ж ты не узнал Мертвых Охотников? Или до последнего держался за легенду?