Мир теней

заходящему солнцу, чувствуя тепло его лучей на щеках и слушая рокот волн, крики чаек и

болтовню Ки-Ки и Адама.

– Тогда я сказал ей: «Клер, тебе почти сорок. Если вы с Полом хотите завести еще

одного ребенка, вам стоит поторопиться. Время не на вашей стороне». – Адам отхлебнул

латте, купленный чуть раньше в кофейном магазине, возле которого мы припарковались. – А

она все: «Мы с твоим отцом не хотим, чтобы ты чувствовал угрозу в рождении малыша», - а

я такой: «Клэр, младенцы меня не пугают». Знаете, что меня пугает? Накачанные стероидами

неандертальцы типа Брэда Аккермана. Вот онименя пугают.

Ки-Ки послала Адаму предостерегающий взгляд, потом взглянула на меня:

– Как ты ладишь со сводными братьями, Сьюз?

Я оторвалась от созерцания заходящего солнца:

– Думаю, отлично. А Ба… я имею в виду, Брэд действительно принимает стероиды?

– Мне не стоило об этом упоминать, - покаялся Адам. – Прости. Я уверен, что он не

принимает никаких препаратов. Хотя все эти парни из команды по рестлингу – они наводят

на меня страх. И они все такие гомофобы… Ну, поневоле начинаешь задумываться об их

сексуальной ориентации. Я имею в виду, все они вбили себе в голову, что ягей, но ведь не

меняможно застукать в трико хватающим какого-нибудь парня между ног.

Я почувствовала необходимость извиниться за сводного брата, что и сделала,

присовокупив:

– Я не уверена, что он гей. Он пришел в восторг, когда Келли Прескотт позвонила

вчера вечером и пригласила нас на вечеринку у бассейна в субботу.

Адам присвистнул, а Ки-Ки неожиданно выдала:

– Так, так, так. А ты уверена, что это одеяло тебя достойно? Может, ты предпочитаешь

чистый кашемир? Ведь именно на таких сиживают Келли и все ее друзья.

Я захлопала глазами, глядя на них, поняв, что только что совершила промах:

– Ой, простите. Келли вас не пригласила, ребята? Но я просто предположила, что она

приглашает всех десятиклассников.

– Конечно, нет, - фыркнула Ки-Ки. – Только десятиклассников с определенным

статусом, к которым мы с Адамом точно не относимся.

– Но ты же редактор школьной газеты, - возразила я.

– Верно, - подтвердил Адам. – Переведи это как придурочнаяи поймешь, почему нас

никогда не приглашают на вечеринки Келли у бассейна.

– О, - выдавила я. Минуту я помолчала, вслушиваясь в шум прибоя. Потом сказала: -

Ну, не то чтобы я туда собиралась.

– Не собиралась? – выпучила глаза под очками Ки-Ки.

– Нет. Сначала потому, что у меня намечалось свидание с Брайсом, которое теперь

сорвалось. Но сейчас потому, что… ну, если вы, ребята, туда не собираетесь, то с кем я там

буду болтать?

Ки-Ки откинулась на одеяло.

– Сьюз, - обратилась она ко мне. – Ты никогда не думала о том, чтобы

баллотироваться на пост вице-президента класса?

Я рассмеялась:

– О, конечно. Я ведь новенькая, ты не забыла?

– Ага, - вступил Адам. – Но в тебе что-то есть. Вчера, когда ты отбрила Дебби

Манкузо, я увидел в тебе задатки лидера. Парни всегда восторгаются девчонками, у которых

вид, словно они в любую минуту могут заехать другой девице по физиономии. Перед таким

мы устоять не можем. – Он пожал плечами. – Наверное, это заложено в генах.

– Ладно, - засмеялась я. – Я непременно приму это к сведению. До меня дошел слух,

что Келли собирается спустить бюджет класса на что-то вроде танцев…

– Верно, - кивнула Ки-Ки. – Она это каждый год делает. Идиотский весенний бал.

Тоска смертная. Я имею в виду, если у тебя нет парня, то в чем смысл? Там делать-то нечего,

только танцевать.

– Погоди, - возразил Адам. – Помнишь тот раз, когда мы принесли воздушные шарики

с водой?

– Ну ладно, - внесла поправку Ки-Ки, - в томгоду было весело.

– Я тут подумала, - неожиданно для самой себя произнесла я, - о чем-то вроде этого,

только еще лучше. Вечеринка на пляже. Может быть, парочка таких вечеринок.

– Эй, - подхватил Адам, - точно! И огромный костер! Во мне всегда жил пиротехник,

который хотел устроить костер на пляже.

– Ну конечно! Это как раз то, что нужно, - присоединилась Ки-Ки. – Сьюз, ты просто

обязанабаллотироваться на ВП.

Боже, что я наделала? Да не хочу я быть ВП десятиклассников! Мне не хочется ни во

что ввязываться! Во мне нет школьного духа – у меня нет никаких взглядов ни на что! Что я

делаю? Я что, лишилась разума?

– О, смотрите, - сказал Адам, показывая на солнце. – Оно заходит.

Грандиозный оранжевый диск начал медленно опускаться за горизонт, как будто

погружаясь в море. Я не видела брызг или пара, но могла поклясться, что расслышала удар о

водную гладь.

– Вот заходит солнце55, - тихо пропела Ки-Ки.

– Та-та-та-та-та, - подхватил Адам.

– Вот заходит солнце, - присоединилась я.

Ладно, должна признать, это было немного по-детски: сидеть тут и распевать, глядя

на заход солнца. Впрочем, оказалось, что это тоже в некотором роде весело. В Нью-Йорке

мы обычно сидели в парке и наблюдали, как копы арестовывают наркодилеров. Но

оказалось, что это даже близко не так здорово, как сидеть здесь, на пляже, счастливо

распевая в голос, пока садилось солнце.

Происходило что-то необычное. Но что именно, я не была уверена.

– Как же хорошо! – запела наша троица.

И, как ни странно, в этот момент я действительно поверила, что так оно и будет. Все

хорошо, я имею в виду.

И вот тогда я поняла, что происходит.

Я вписалась. Я, Сюзанна Саймон, медиатор. Впервые в своей жизни я куда-то