Мир теней

первым мужем, – хорошая идея, - не моргнув глазом, выдала я. – Чего я хочу, так это поехать

в больницу и навестить Брайса.

Плечи Адама опустились.

– О, - выдавил он. Невозможно было не заметить ноток уныния в его голосе. – И

только?

Я поняла, что ляпнула что-то не то. И все же не могла забрать свои слова назад. К

счастью, Ки-Ки помогла мне, задумчиво заметив:

– Знаешь, история о мужественно страдающих от ран Брайсе и отце Доминике –

неплохой материал для газетной статьи. Ты не будешь против, если я поеду с тобой, Сьюз?

– Вовсе нет.

Само собой, я солгала. Если Ки-Ки все время станет крутиться рядом, будет

трудновато провернуть то, что я хотела, без долгих объяснений…

Но какой у меня был выбор? Никакого.

Договорившись о машине, я тут же отправилась на поиски Сони. Когда я его нашла,

он дремал, прислонившись спиной к опоре рукохода51. Я легонько пнула братца носком

51 Рукоход (англ. «monkey bars») – спортивное оборудование, часто устанавливается на детских площадках или

спортивных площадках около школ.

сапога. Когда Соня, прищурившись, взглянул на меня через солнечные очки, я попросила его

не ждать меня после школы, объяснив, что доберусь сама. Он что-то пробормотал и снова

заснул.

Потом я отыскала платный телефон. Очень странно не знать телефонного номера

собственной матери. В смысле, я все еще помнила наш номер в Бруклине, но не имела ни

малейшего представления о том, какой номер у нас сейчас. Хорошо, что он был у меня в

записной книжке. Открыв страничку с буквой «С» – Саймон – и найдя нужную строчку, я

набрала свой новый номер. Я понимала, что дома никого нет, но хотела прикрыть все тылы.

Поэтому сообщила автоответчику, что могу задержаться после школы, поскольку собираюсь

прокатиться с парочкой новых друзей. Я знала, что мамуля придет в восторг, когда вернется

со станции и прослушает это сообщение. Когда мы жили в Бруклине, она все время

переживала, что я замкнута и необщительна. Мама любила повторять:

– Сьюз, ты такая хорошенькая. Я просто не понимаю, почему тебе не звонят мальчики.

Может, если бы ты не выглядела так… ну, неприступно. Как насчет того, чтобы дать отдых

твоей кожаной куртке?

Мамуля, наверное, умерла бы от радости, если бы оказалась на парковке после уроков

и услышала Адама в тот момент, когда я приближалась к его машине.

– О, Ки, вот и она. – Адам распахнул пассажирскую дверцу своего автомобиля – тот

оказался новеньким «фольксвагеном жуком»; похоже, родители Адама не испытывали

нужды в деньгах – и прогнал Ки-Ки на заднее сидение. – Давай, Сьюз, ты сядешь спереди,

рядом со мной.

Я вытаращилась через солнечные очки – утренний туман, как обычно, полностью

рассеялся, и сейчас, в три часа дня, солнце ярко светило с чистого, без единого облачка,

голубого неба – на Ки-Ки, перебирающуюся на заднее сидение.

– М-м-м, собственно, - начала я, - Ки-Ки ведь пришла первой. Я сяду сзади. Я вовсе не

против.

– И слышать не хочу. – Адам стоял у двери, держа ее открытой для меня. – Ты

новенькая. А новеньким девчонкам полагается ездить на переднем сидении.

– Ага, - раздался с заднего сидения голос Ки-Ки, - пока ты не откажешься с ним спать.

После этого он отправит назад и тебя.

В ответ Адам продекламировал, подражая волшебнику из страны Оз:

– Не обращайте внимания на человека за портьерой52.

Я скользнула на переднее сидение, и Адам вежливо закрыл за мной дверь.

– Ты серьезно? – повернувшись к Ки-Ки, спросила я, пока Адам обходил машину,

направляясь к водительскому месту.

Ки-Ки моргнула, глядя на меня сквозь защитные линзы:

– Ты действительно думаешь, что кто-то захочет спать с ним?

Я обдумала ее слова.

– Я так понимаю, это значит «нет».

– Проклятая откровенность, - проворчала Ки-Ки, в то время как Адам скользнул за

рулевое колесо.

– Слушайте, - начал наш водитель, сгибая и разгибая для разминки пальцы, прежде

чем включить зажигание. – Мне кажется, все эти события со статуей, отцом Домом и

Брайсом заставили нас сильно поволноваться. У моих родителей есть джакузи, которое,

знаете ли, идеально подходит для снятия стресса вроде того, который мы все сегодня

испытали, поэтому предлагаю в первую очередь поехать ко мне искупаться…

– Знаешь, что, - отозвалась я. – Давай в этот раз обойдемся без бассейна, а поедем

прямо в больницу. Может быть, если позже будет время…

– Да! – Адам поднял глаза к небу. – Бог есть!

52 Фраза из книги «Удивительный волшебник из страны Оз», которую произносит сам Великий Оз, когда

Дороти и Тото обнаруживают его за портьерой и раскрывают его обман.

– Она сказала «может быть», тупица, - подала голос с заднего сидения Ки-Ки. – Ради

Бога, держи себя в руках.

Адам бросил на меня взгляд, выезжая с парковки:

– Я слишком напираю?

– Гм, - помялась я. – Возможно…

– Дело в том, что прошло слишком много времени с тех пор, как здесь появлялась

девчонка, представляющая хотя бы отдаленный интерес. – Адам, как я с облегчением

отметила, был очень осторожным водителем – в отличие от Сони, который, казалось, считал,

что знак «Стоп» на самом деле означает «Немного притормози». – Я хочу сказать, что на

протяжении шестнадцати лет был окружен всякими Келли Прескотт и Дебби Манкузо. Такое

облегчение для разнообразия находиться в компании Сюзанны Саймон. Ты уничтожила

Келли этим утром, когда заявила: «Гм, ангелы оставляют кровавые следы? Я так не думаю».