Мир в клетке

С личным жетоном наемника у Икары не возникло проблемы получить задание на Разлом шестого уровня. Оказалось, что на именные жетоны можно получить задание из гильдии охотников всех измерений. Механику работы Икара плохо понимала, но медлить не стала. Приняла задание и убежала к подъемнику.

Впервые за долгое время в Разломе встретились золотой звездный лев артефакта и белоснежный зверь. Рванули в стороны так резво, что Икара невольно залюбовалась происходящим. Уже через секунду внимание сместилось на монстров. Огромные мохнатые звери с головами птиц. Ходят на задних лапах, передними пытаются достать Жрицу. Метровые когти опасно мерцают в свете дня.

Собственных сил хватило поглотить искру сразу, как хищник наелся мяса монстров. Брошь в руке становилась все больше и изящнее. Тонкие узоры переплетались меж собой, завиваясь плавными линиями. У Верховной Жрицы Денларии был другой. Большой, изящный, но выглядел иначе.

Икара коснулась рукой шеи, вспоминая ошейник, что привязал к ее телу демон. Может, артефакт Жрицы можно привязать к телу так же? Не придется прятать и бояться, что найдут и украдут.

Нужен мистик. Знакомых у Икары нет, а с бродягами те связываться не станут.

Проблема, как ни крути.

– Глава хотел тебя видеть, - произнес работник гильдии охотников за столом, выдавая обещанную по заказу плату.

– Хорошо.

Икара поднялась из-за стола, но не успела сделать и двух шагов, как голос остановил.

– Его нет.

Бросила взгляд на работника: тот уже занялся оформлением следующего наемника. Икара постояла в нерешительности и вышла из гильдии. Зайдет к кузнецу Тармару и отдаст в плату долга за сюр. Оставит немного на еду и новый плащ. Мало ли что?

Кузнец принял плату молча. Под вечер увлекся работой так, что на заглянувшую к нему девчонку не обратил толком внимания. Сказал положить на стол то, с чем пришла. Позже разберется.

Дребезжание рабочего планшета застало Икару в коридоре. Спряталась по привычке в углу и взглянула на причину вызова. Думала, сообщение от Асмалора, но ошиблась. Призывно мерцала кнопка срочности на заказе гильдии рабочих. Похоже, Сералису очень нужно быть в другом месте, а заведение оставить не на кого.

Так и есть.

Уже через минуту Икара бежала по длинным широким тоннелям измерения в далекий квартал развлечений. Срочность игнорировать нельзя, иначе могут наложить штраф за прием работы, если явится на то с опозданием.

– Убежал!
– налетел на Икару демон в коридоре.

Ухватил бегущую девушку за талию, закружив на два оборота от скорости бега обоих. Икара отчаянно пыталась отдышаться, споткнувшись на ровном месте. Сералис удержал, весело скалясь белоснежными клыками. Подмигнул и побежал дальше.

Гости в заведении никак не отреагировали на смену обслуживающего персонала. Что парень, что девчонка. Какая им разница? Лишь бы напитки и закуски давали вовремя.

Форма скрывает принадлежность к низшей расе, никто не задирает лишний раз. Даже пьяница-демон в углу ведет себя вполне сдержано. Его плащ за дальним столиком Икара научилась узнавать без подсказки. Сидит мрачной тучей над десятком кружек и бутылей, систематично опустошая одну за другой. К закуске почти не притрагивается.

Два раза за вечер заведение пытались громить, но драчуны быстро отходили. Икара до сих пор не знала, почему и чего боятся постояльцы? Могли себе позволить разбить посуду, пару стульев и один-два стола. Дальше драка не уходила, затихая в процессе. А после драчунам залечивали раны те из гостей, кто не прочь был познакомиться поближе.

Последнюю деталь Икара узнала случайно, делая выводы из собственных наблюдений.

– Пей, - демон придвинул кружку с напитком к Икаре.

Хотел придвинуть. Однако неосторожный жест опрокинул кружку. Содержимое расплескалось и потекло на пол, зацепив частью Икару.

Бывало хуже.

Икара тактично проигнорировала чужую оплошность.

– Любую, - махнул легким жестом демон на все полупустые кружки на столе.

Кружек и открытых бутылей насчитывалось с десяток. Где-то на дне еще видна пара глотков разноцветных жидкостей. Кажется, этот вопрос уже утрясали с демоном? Икара точно помнила обещание не принуждать ее к выпивке. Похоже, пьяный демон забыл.

Из-под капюшона взглянули на девушку зеленые камни глаз, от которых стало не по себе. Интересно, Генерал мог бы так же сидеть здесь?

Вряд ли.

Икара вздохнула и пригубила одну из кружек, тактично делая вид пьющей. Омочила только губы, слизнув языком капельки. Пьянит сильно, на вкус терпимо.

Демон под плащом фыркнул презрительно.

– Ты кого обмануть пытаешься, бродяга?

– Сказал выпить — я выпила, - поставила Икара кружку на стол, - О количестве разговора не шло.

Капюшон повернулся в ее сторону, но головы демон не поднял. Дерзить пьянице не хотелось, но другого языка этот демон не понимал. По-хорошему, его стоило вытолкать в коридор силой. За несговорчивость и упрямство покидать закрывающееся заведение.

Но своеобразный этикет обязывал.

Если придет Зиф-Эйр и увидит своевольность бродяги, мало не покажется. Еще и побить может. Выгонит, не заплатит, и эта работа навсегда будет потеряна. Чего греха таить? Икара привыкла к Сералису и ночной работе в этом углу измерения. Да и платили неплохо по меркам работников.

Икара обернулась к дверям: высокой фигуры в белоснежном плаще до сих пор нет. Необычно не увидеть демона с черными очками на глазах в это время. Уже не придет?

– Мы закрываемся, - в очередной раз произнесла Икара, прижимая к себе поднос, - Пожалуйста, иди домой.

Фырканье из-под плаща Икара различила отчетливо, чуть смутившись. Сморозила глупость? Про попытку выгнать? Или слова о доме?

– За языком следи, - едва внятно пробормотал мужчина. Добавил громче, - Налей еще.

– Нет.

От резко вставшего на ноги демона Икара по инерции сделала шаг назад. Убьет!

Наверное, хотел бы. Но алкоголь не дал: мужчина сделал шаг и повалился на пол. Уже падая, зацепил рядом стоявший стул. На пол рухнули оба с сильным грохотом. Икара зажмурилась.

Опасаясь даже пьяного, Икара сделала еще два шага назад. Мужчина на полу влез рукой в разлитый не так давно напиток из кружки. Что-то пробормотал сквозь зубы, фыркнул в сторону. И сел.

Из-под капюшона на Икару смотрели изумрудные искрящиеся камни.