Мир в клетке

– У склада встретила странного курьера, тот представился смотрителем склада, - проговорила Икара, не собираясь делать тайну, - Сказал, что выполнит задания за меня пока сюр нет. А с долгом потом разберемся.

– Ты связалась с Сирджеем?
– Дендра откинулся на спинку стула, - Как угораздило?

– Он, правда, смотритель склада?

– Правда.

– Но выглядит, как курьер, - усомнилась Икара, не понимая, - Работает на тебя?

– На себя. Склады в его ведении, я арендую помещения под товары и доставку, - Дендра задумался на минуту, - Форму курьера получил в качестве платы за одну сделку. Не самую выгодную для меня. Тем не менее. Будь аккуратна с этим Высшим.

Икара молча кивнула, принимая сказанное к сведению. Отделаться от платы у нее шанса нет: пусть Сирджей навязал договор, свою часть уже выполнил. А Икаре семь поручений курьера не по зубам без сюр.

– Дендра, - позвала Икара демона, поймала взгляд зеленых глаз, - Ты злишься?

Усвоила уже давно, что проще спросить демона о чем-то напрямую, чем ходить кругами и терзаться сомнениями. Внешне кажется, что демоны лишены эмоций почти полностью, но это не так. Просто не привыкший глаз не различит равнодушия и любой другой эмоции.

– Нет, - опроверг сказанное Дендра, - Ты не нарушала условий работы.

– Тогда?

С минуту Дендра молчал.

– У Генерала нет ничего, что может заинтересовать Сирджея в помощи тебе, - подтвердил некоторые опасения демон, - Его интерес касается более важных Высших. Но этим фигурам ты без надобности.

Мурашки по телу от высказанных предположений. Кому может понадобиться бродяга в лице неприметного сулха?

– Может, - пробормотала Икара с надеждой в голосе, - Он сумасшедший?

На вопрос Дендра подумал и покачал головой. Похоже, надеяться на эту идею глупо.

Ничего другого в голову не приходит.

Так ничего и не поняла в происходящем. Произошедшем. Что же, все-таки, за странный смотритель склада, и зачем помог ей?! Чего хочет от нее? Кто просил помочь? Кто сумел предложить нечто сопоставимое по цене общению и помощи бродяге?

Легкий ужин Икара накрыла на стол спустя пол часа. Дендра занимался в кабинете с бумагами. Часть сложил в коробку и отдал Икаре отнести в гильдию рабочих. Возражать Икара не стала. Оставила демона одного, а сама побежала в гильдию пока та не закрылась.

Вечерами бродить по измерению несколько опасно. Но неприятности обходили стороной: до нужного здания Икара добралась без приключений. Карандра за привычным столом не нашла, отдала коробку другому работнику.

Гуляя по измерению Икара не сразу обратила внимание на дребезжание планшета в сумке. Заказ от Сералиса? С двойной срочностью и оплатой?!

Палец почти ткнул в кнопку принятия, но силой воли был остановлен. Что если там снова будет тот пьяный демон? Что если помнит произошедшее в тоннеле тем вечером? Как напали бродяги? Как одна маленькая бродяга спряталась от него? Вдруг думает, что все было подстроено?

На трезвую голову мог подумать, что угодно. Закон должен был найти участников так или иначе. Мистики способны по следам найти даже демона.

Может, пьяница не тронет? Деньги очень нужны.

Наивные размышления не помешали ткнуть в кнопку принятия заказа. Уже через минуту Икара неслась по тоннелям измерения с целью найти ближайший портал по измерению. Упрощенная версия подъемника: заходишь в один, выходишь через минуту в другом. Но эти порталы работали только на одном уровне измерения, пусть и по всему периметру.

Пол часа. Икара подбежала к знакомым дверям заведения. Запыхалась так, что согнулась у стены в попытке отдышаться, упершись руками в колени. Наверное, надо сказать спасибо, что переход был оплачен заказчиком. Дольше в таком темпе бегать невозможно.

Сералиса Икара так и не нашла. Ни в подсобном посещении, ни в главном зале. Облачилась в форму и вышла к гостям под веселые возгласы уже знакомых себе Высших. Приветливо улыбалась, тут же принявшись разливать напитки по кружкам. В процессе пьяной болтовни узнала, что Сералиса уже как пол часа нет.

– Бесстрашный малый, - добродушно усмехнулся мужчина за главным столом у Икары под носом, - Бросать нас.

– Без присмотра?
– улыбнулась Икара.

Дикарь лишь фыркнул на чужое предположение и поморщился.

– Без выпивки. Мальчишка пусть гуляет, где хочет, но обязательства должны быть исполнены. Не так ли?
– сощурились карие глаза с вертикальным зрачком, - Найдешь закуску к этому?

– Найду, - живо согласилась Икара с дикарем.

– Две минуты, - эхом произнес незнакомец, постучал пальцем по столешнице, - Жду у столика.

Выбор пал на кусочки вяленого мяса. Пахли вкусно и остро, к напитку должны подойти. Икара не пробовала, но быстро запоминала чужие вкусы. И что заказывают к данному виду пьянящего напитка знала без подсказки.

Фигуру пьяного демона увидела сразу. Тот даже головы не повернул в ее сторону. Сидел, точнее полулежал на столе в обществе десятка бутылей и кружек. Без намека на закуску. Спит? Под капюшоном, не понять.

Икара тактично не обращала на темную фигуру никакого внимания. Однако подошла к столику спустя пол часа по требованию принести еще выпивки. Молча составила на столешницу новые кружки и начала убирать пустые. Уловила чужое внимание, отчего мурашки побежали вдоль позвоночника. До последнего момента ждала, что демон заговорит. Но тот смолчал.

Выдохнула у своего рабочего места. И на ближайший час забыла о присутствии демона, спеша удовлетворить заказы всех гостей без промедления. В один момент сидела на скамейке рядом с потрепанным призраком и залечивала тому раны на плече. Рассадили стулом, буквально сломав о хребет. Осколок вонзился в плечо, кровь залила добрую часть заведения. Ото всех желающих помочь призрак отмахнулся. Икара навязалась сама.

– В противном случае выпивки больше не будет, - на полном серьезе заявила Икара, глядя на мужчину.

Колебался тот несколько минут. Не то слабость проявлять не хотел, не то из вредности или личных соображений. В конечном счете сдался, небрежно махнув рукой в сторону. Делайте, что хотите!

Икара сидела на лавке рядом с пострадавшим и легко залечивала рану. Навыков лекаря хватило.

Призраком оказался мужчина неопределенного возраста. На вид не больше двадцать по меркам сулхов. Но призраки в принципе не старели внешне. Совсем немного. И именно из-за этих двадцати Икара могла предположить, что призрак взрослый. Обычно те выглядели от десяти до пятнадцати. Не старше. По крайней мере, других Икара видела и того реже.