Мир в моих руках
Шрифт:
Вдруг его давнего врага окутало пламенем, сплетённым из бирюзовых и изумрудно-зелёных языков. Кокон разбухал, нарастал… Кайер невольно отшатнулся, больно приложившись об поверхность скалы, чтобы избежать прикосновения с коконом… вдруг тот был опасен? И в следующий миг мысленно обругал себя за трусость… Но проверить содержимое таинственного проявления силы Творца не успел: тот ступил вниз со скалы… и зелёный кокон искрами рассыпался над бушующим морем… и искры попадали в воду… какое-то время они всё ещё сияли из-под воды… всё тускнее и тускнее…
Кайер потрясённо смотрел на воду, потом яростно заорал сам.
Неужели, всё?.. Неужели ушёл тот, кто, быть может, был единственным способным оборвать эту бесцветную давно опостылевшую жизнь?! И… он ушёл сам… так и не вступив ни в одно прямое сражение…
Месть поблекла… сладость от новых её шагов потускнела… Кайер ещё пытался делать что-то… но даже растущая активность тайного ордена местных инквизиторов уже не грела ни его гнев, ни его гордость… Он не этого хотел! Не этого! Он всего лишь хотел, чтобы наконец-то закончилось всё! Всё, что он чувствовал, помнил и знал: потому что этот чужой мир стал для него огнём преисподней. Мир, который был в его руках. Мир, в котором он мог творить всё, что хотел. Его земли. Его игрушки, на которых можно было хоть до бесконечности срывать злость. Его враги. И… его тюрьма. Даже боль его обитателей — а они все могли испытывать боль — не грела его душу.
Страх перед загробным падением в ад воплотился наяву. Или… может… это и был ад? Ад, полный одиночества и тоски, который вполне заслужил когда-то молодой инквизитор, пытавший невинных людей и зажигавший для них костры?.. И… разлука с Анжелой… её появление и пропасть, вставшая между миром, где осталась она, и миром, куда попал он… Это было трагичной случайностью или местью настоящего Бога за несправедливость, сотворённую когда-то Франциском?.. Или же Анжела действительно была ангелом, посланным с небес, чтобы спасти его душу?.. Ангелом, которого он не сберёг?..
А Киа молчал… он пытался ощутить его появление, но безрезультатно… как будто даже Киа, единственный с кем бы он мог заговорить обо всём, исчез… и… может это тоже было частью наказания жестокого инквизитора?.. Ведь даже Киа просил его остановиться! Неназойливо, отчаянно просил сойти с этого пути… У Кайера было столько возможностей отказаться от мести, но он проворонил каждую из них… он ни разу не пытался заговорить с Киа о чём-нибудь кроме своей мести… ни разу не пытался понять его… и вот теперь Кайер-Франциск остался один… эти люди… его невольные и слабые игрушки… разве мог он с ними говорить?.. Разве могли они понять его?! Может, Бог этого мира смог бы… может, это был ангел или тот, настоящий Бог, пытающийся в последний раз докричаться до него… но теперь Кайер остался один…
История 20 — Инквизитор двух миров
Помнится, пару раз в его ордене жгли еретиков-алхимиков. Те пытались создать Философский камень, который подарит бессмертие и возможность получать бесчисленное количество золота из ничего или из ерунды. Тогда молодой инквизитор думал, что эти сумасшедшие недостойны смерти. Теперь усомнился, а так ли это было?.. Бессмертие и могущество сопутствовали гордому и вечному одиночеству. Вечное одиночество и ад внутри — это ли то, к чему следует стремиться?.. Но он оказался заперт внутри этого мира и непрошено подаренных ему могущества и бессмертия. Или, если Бог милосерден, то… может, однажды ад закончится или начнётся новое, какое-то иное наказание?..
Из пучины воплотившегося кошмара Кайера вырвали… песни. Он случайно подслушал их, бредя по площади какого-то городка.
А в свете звёзд пылает нить между мирами,
Но хрупок и опасен этот тонкий древний мост,
И по нему те странники, что не были Творцами,
Спешили, чтобы спеть для жителей далёких звёзд…
Поющий оказался внешне не примечательным и бедно одетым мужчиной средних лет. Длинные усы только портили его лицо, так как не были выстрижены с почитаемым ныне у аристократом изяществом и аккуратностью. Но его голос… Его божественный голос, пронзающий
до глубины души… Его глаза, в которых, казалось, скрываются мудрость и вечность…Путник замер напротив сидящего менестреля. Тот вдруг оборвал песню и серьёзно взглянул на него. В этот полдень рядом больше никого не было, потому лишь один человек, сейчас остановившийся напротив, огорчился оборвавшейся песне.
— Почему ты поёшь там, где никого из людей нет? — недоумённо спросил инквизитор двух миров.
— А я, по-твоему, никто? — усмехнулся странный менестрель, едва приметно касаясь своего струнного инструмента.
Из-под его пальцев, казалось, то вытекала бодрая песнь звенящего ручья, текущего в небольшой роще, у которого усталый путник опустился на колени, чтобы зачерпнуть прохладной освежающей воды, то вылетал грозный рёв бури…
— Для себя поёшь? — растерялся Кайер.
— Каждый в этом мире поёт песню для себя, — был ответ.
От лёгкого звона струн инквизитору-иноземцу вдруг вспомнился тот лес, омытый дождём, и звонкий смех любимой… всего на мгновение из памяти всплыл яркий образ полузабытого лица…
— Какую песню? — спросил он, дрожащим голосом.
Менестрель задумчиво и с полуулыбкой взглянул ему в глаза. Что-то было такое в них… если бы Бог, тот, настоящий, мог бы иногда попадаться у людей на пути и смотреть им в глаза, то, может, он смотрел бы именно так?.. Серьёзно… дружелюбно… и так, словно видел этот мир насквозь… И… мог ли этот плохо одетый человек видеть будущее? Знать, какую цену ему нужно заплатить за освобождение усталой души?
— Да почем мне знать-то? — беззлобно проворчал менестрель, — Каждый поёт свою собственную песню.
— Но, всё-таки…
Под резкими движениями гибких длинных пальцев инструмент, казалось, слился, с шумом грозы. Казалось, вот-вот в небе засверкают рассекающие и разрывающие его на части молнии.
— Я и свою-то песню не знаю! Откуда мне твою-то знать?..
Под нежными прикосновениями пальцев струны, казалось, зашелестели, как одежды любимой…
И Кайер вздрогнул. Потому что ему вдруг привиделась девушка. Но не та. Не Анжела. У этой, чужой, были длинные чёрные волосы, почти до колен. Зауженные глаза. Серые. Нос с небольшой горбинкой… нет, всё-таки приплюснутый… густые изящные росчерки бровей, длинные чёрные-чёрные ресницы… Меховая короткая юбка и какой-то лоскут с кожей и костяными бусинами на груди… нет, с бусинами из позвонков каких-то рыб… На груди, на кожаном шнурке, у неё весел кусочек дерева с выдолбленным зверем… кажется, с зайцем, но… у зайца того были огромные клыки… В руках она сжимала пучок из разноцветных трав… и глаза её нежно смотрели вперёд… на менестреля… Тот вдруг вздрогнул, поднял взгляд. Кажется всего на миг он тоже увидел её, а потом она пропала…
Вздохнув, мужчина грубо протёр лоб рукой.
— Кажись, солнце голову напекло…
— Но, кажется, я тоже её видел, — растерянно сказал Кайер.
— Её?.. — менестрель вдруг поднялся, выронив инструмент, — Что именно ты видел?
Мужчина растерянно описал своё виденье.
— Это она, — менестрель снова вздохнул, — Я вижу иногда её во сне. И одним Небесам известно почему… — тут он приметил треснувший инструмент у своих ног, поднял его, прижал к груди, огорчённо поцокал языком, поглаживая линию разлома.
И ушёл, больше ничего не сказав.
Это был странный менестрель. Одни говорили, что он из селян. Другие, мол, внебрачный сын какого-то талантливого аристократа. Он ходил везде. Не просил денег ни за свои песни, ни за свои истории. Впрочем, обычно люди сами норовили чем-нибудь одарить его, услышав, как он рассказывает или поёт, хотя бы своей улыбкой, если ничего больше у них в карманах не было. Он пел обо всём. О людях, о зверях, о птицах, гадах или рыбах. Он пел о королях и о нищих. О стариках и детях. О женщинах и о мужчинах. Он пел про людей ничем не примечательных и про особенных. О простых ремесленниках, о поэтах, о торговцах, о воинах, о разбойниках… Он пел обо всё и ни о чём. Но чью бы историю он ни напевал, все они звучали очень живо и убедительно, пробирали до глубины души. Казалось, будто он сам прожил множество разных жизней или наблюдал множество разных судеб людей и неразумных существ. Все они, все их жизни, малые и большие, важные для других или ничем не примечательные, волновали его.