Мираж для Белого Сокола

– Простите, - пробормотала она, живо разворачиваясь и ретируясь из комнаты.

При всём её уважении к учителю, сейчас она была не готова общаться с его гостем, коим оказался один отъявленный гад королевской крови. Это было выше её сил.

Раньше... до их недавней встречи в библиотеке, Ори думала, что ненавидит Литара, но теперь, после всех его действий, после всех сказанных им слов, она поняла, что те эмоции были так... глупостью. Настоящую же ненависть она начала испытывать к нему только сейчас. Теперь Ориен даже была готова отказаться от идеи отыскать родителей, лишь бы только не иметь ничего общего с таким отвратительным человеком как Сокол и просто не представляла, как они смогут работать вместе.

Ори быстро шла по широкому коридору, спеша уйти подальше от библиотеки, и едва не упала, услышав за спиной торопливые шаги. Даже не оборачиваясь, она уже знала, кому именно взбрело в голову пойти за ней.

Она тут же свернула к лестнице и быстро, настолько, насколько могла, поднялась на второй этаж. Да только шаги её преследователя не стихли, а наоборот, стали громче. И тогда девушка отбросила все сомнения и бегом ринулась к своей комнате, а едва оказавшись за заветной дверью, спешно повернула ключ в замке.

Стук раздался всего через несколько секунд, но вопреки ожиданиям Ори, был тихим и предельно вежливым. Но она и не думала открывать. Просто стояла посреди комнаты и нервно сжимала обожженные пальцы.

– Ориен, - послышался коридора спокойный холодный голос Литара, от одного звучания которого ей хотелось сделать что-нибудь плохое.
– Открой, пожалуйста.

Он был предельно собран и вежлив, как и подобает принцу крови, и по всем правилам она должна была немедленно распахнуть перед ним дверь и уточнить, по какому же поводу дражайший Сокол решил нанести ей визит. Но Ори мало того, что не сделала этого, она вообще не желала ничего ему отвечать.

– Ориен, нам нужно поговорить, - сказал Лит, так и не дождавшись от неё ответа.
– И я бы предпочёл делать это не через стенку.

Сейчас она очень хотела послать его куда подальше, причём используя все те гадкие слова, которые в высшем обществе считались верхом аморальности и грязи. А ещё она с удовольствием бы ударила его ещё раз... да так, чтобы искры из глаз полетели. Вот только, кто ж ей позволит?

– Так, ладно. Поступим иначе, - донеслось из-за двери.
– Видят Боги, я хотел поговорить нормально, но ты сама решила проявить глупость и это странное ребячество. Так вот, Ори, вчера я был в приюте, где ты выросла и разведал кое-что интересное. Если захочешь узнать, что именно, приходи в библиотеку. Но учти, через час я уйду, а когда вернусь - неизвестно.

Она рванула к двери даже раньше, чем он успел сделать шаг. Открыла замок, распахнула створку и увидела перед собой Литара. Он выглядел, как всегда безупречно, а на его лице было всё то же выражение вечной спокойной сосредоточенности. Казалось, в этом мире нет ничего, способного пробить его невероятную броню.

– Так бы сразу, - бросил он с ухмылкой, затем решительно шагнул в комнату и, закрыв за собой дверь, прошёл к небольшой софе, стоящей у окна.

Ори молчала, стараясь не смотреть на принца, а он вместо того, чтобы сразу перейти к делу, спокойно осмотрелся и явно не спешил начинать.

– Миленько у тебя, - сказал, снова глядя на Ориен.

– Конечно, Ваше Высочество, особенно если сравнивать с комнатой, в которой я жила в поселении каторжников, - язвительно ответила она, не в силах промолчать.

– Верю, Ори, - согласился принц, не обращая внимания на её тон.

– Но там живут осуждённые преступники. Не вижу смысла создавать для них комфортные условия.

Чтобы не сказать ничего лишнего, она крепче сжала зубы и отвернулась. Лит же прекрасно видел, как неприятно ей его общество, и хорошо понимал, что сам в этом виноват, но извиняться всё равно не собирался.

– Ориен, предлагаю очередную сделку, - сказал он, рассматривая напряжённую и немного взъерошенную девушку. И что странно, сейчас в своих широких шароварах, просторной тёмной тунике и пучком на голове вместо изысканной причёски она нравилась ему куда больше. Будто теперь перед ним была именно настоящая Ори, а не кукла, которую нарядили и заставили подчиняться правилам.

– Я сыта по горло вашими сделками, - выпалила девушка, глядя куда-то в сторону.
– Всё о чём я мечтаю, Ваше Высочество, это чтобы вы оставили меня в покое.

– Увы, милая, у нас с тобой договор. Ты помогаешь мне, а я - тебе. Так что пока о покое можешь забыть, - он чуть склонил голову вправо и задумчиво постучал пальцами по обивке софы.
– Ори, так или иначе, но нам придётся сотрудничать. Я же хочу, чтобы, несмотря на все прошлые инциденты, наше общение было спокойным и, желательно, приятным. Поэтому давай договоримся так. Ты - не лезешь ко мне в голову, а я - не вспоминаю о твоём прошлом.

И тут нервы Ориен всё-таки сдали, а этот его спокойный деловой тон, только подлил масла в огонь.

– Литар, вы настоящее чудовище!
– выпалила она, только теперь решившись посмотреть в лицо принцу.
– Вам ведь плевать на всех. Вас волнуют только ваши цели! Вы уж простите, что в прошлый раз случайно избавила ваше сознание от такого жуткого гнёта. Это получилось непроизвольно. Я ничего лишнего не видела, нигде не копалась. Вам было плохо, я это почувствовала и не смогла не помочь.

Её трясло, хоть она и старалась сдерживать эмоции. Но тогда она на самом деле получила ни за что, и от этого было втройне обиднее.

– Вам ведь прекрасно известно, что произошло со мной там... в катакомбах рудников...
– она всхлипнула, но давать волю слезам точно не собиралась.
– Поверьте, Ваше Высочество, ваши слова попали в цель. И знаете что... лучше б вы меня просто ударили. Это было бы не так больно... как ваши угрозы.

Она замолчала, нервным жестом смахивая с ресниц ненужную сейчас влагу. Несмотря на эти предательские слёзы, что всё-таки прорвались сквозь заслоны её воли, она смотрела на Лита с уверенной ничем не прикрытой ненавистью. И была горда хотя бы оттого, что смогла сказать ему всё это в лицо.

Наверно именно поэтому для неё стало полнейшей неожиданностью, когда он спокойно поднялся с софы, подошёл к ней вплотную и крепко обнял. Она же продолжала стоять неподвижно, хотя больше всего сейчас хотела оттолкнуть его и убежать... скрыться, чтобы никогда больше не видеть этого человека.

Но Литар не собирался её отпускать. Ори даже попыталась дёрнуться, вырваться... но никто ей этого не позволил. И вместо того, чтобы просто отпустить её, Лит прижал напряжённую девушку к себе ещё крепче, а потом и вовсе поднял на руки и потащил к софе. Там он усадил её к себе на колени и осторожно уложил её голову на своё плечо.