Мириал. В моём мире я буду Богом

– Могу себе представить, -согласился я

– Знаешь, это потрясающее чувство взлёта -без привычного рёва, гула и запаха топлива. Ты садишься в корзину, к которой привязан огромный наполненный газом розовый шар. Толстые канаты напряжены – он готов, он рвётся в небо. Но твоя корзина крепко привязана прочными верёвками к железному шесту, вбитому в землю, чтобы раньше времени ты не взлетел. Ты это представляешь, Гэл?

– Да, конечно, Джек.

– И вот наступает момент, Гэл, -время отвязывать верёвки, время отрываться от земли. Впереди тебя ждёт полёт – удивительно лёгкий, приятный, ни с чем ранее не сравнимый.

– Представляю, Джек, -прошептал я.

– Всё возможно в этом полёте -и отрыв, и восторг, и страх, и падение. Но ты летишь, а остальные смотрят на тебя снизу. Ты летишь, и рядом – никого.

– Здорово, -произнёс я.

– И знаешь, что самое удивительное во всём этом, Гэл, что самое запоминающееся и самое волнующее? Момент, когда отвязывают верёвки, -единственное, что держит тебя на земле с того момента, как ты сел в корзину. Заметь, Гэл, – их не отрезают под корень, а отвязывают и забрасывают внутрь, чтобы в случае чего тебя можно было за них потянуть и вернуть обратно.

– Это интересно, Джек.

– О, да. И знаешь, к чему я это всё тебе рассказываю, Гэл?-Мистер Джек развернулся ко мне всем корпусом.-Просто не всем суждено это испытать. А тебе -суждено. Ты уже сел в корзину, и пришло время отвязывать твои верёвки.

– Мне самому?

– Конечно, нет. Сам ты их сможешь только отрезать, а это небезопасно. Гораздо умнее их отвязать, а это должен сделать кто-то другой.

– Вы?-Спросил я.

– Мы, -ответил мистер Джек.-Мы отвяжем твои верёвки, и ты полетишь.

– Куда?

– Куда захочешь.

– А если?…

– Тогда тебе придётся их отрезать. Вот ведь беда -выйти из корзины ты уже не сможешь.

Вернулась Мерс, села рядом и прижалась ко мне. Мерс больше всего любила возвращаться в свои двадцать и прикидываться девочкой. Иногда она могла себе это позволить, в особенности, когда напивалась.

– Гэл, -шепнула она, -видишь за соседним столом господина в очках, в белом костюме? Рядом с блондинкой? Это Рекс Гейран, мой бывший любовник. Я ему обязана очень многим.

– А почему ты с ним даже не здороваешься?

– Это сложно, -вздохнула Мерс.-Мы поссорились, и он обвинил меня в расчётливости. Мне, мол нужно было от него только одно-роль. Шляется теперь с этой толстой кикиморой.

– А кто он?-Спросил я с невинным видом.

– Всего-навсего магнат киноиндустрии. Хозяин «Эльдорадо».

– Владелец киностудии-донжуан?

– О, да, Кэмели всегда умел смотреть в корень.

– Что-то непохож он на донжуана -такой себе маленький скромный очкарик.

– Ты его ещё не знаешь -у него львиная хватка. Во всём – и в работе в том числе. Я бы сказала, что роль в первом фильме я получила благодаря ему. Но «Двое пред Богом» – моя собственная удача, клянусь!

Я внимательно рассмотрел Рекса Гейрана и решил, что с господином вроде него должно быть приятно двигаться к намеченной цели. Он был худощав, элегантен и обаятелен. Ничего от магната – скорее, школьный учитель по литературе.

– В последнее время он пишет сценарии, -продолжала Мерс. Я не смог удержаться от улыбки.-Скоро должна начаться постановка его новой картины.

– То есть, Мерс?-Заинтересовался я.

– Думай сам, -ответила Мерс, -потому, что я ещё не знаю сценария и того, кто ему потребуется. Но Рекс… он очень добрый и чуткий, он просто открыл мне дверь в новый мир, он…

– Отвязал твои верёвки, Мерс?

– Что ты сказал, Гэл?

– Да ничего, извини, что перебил.

– Да, так я хочу сказать, что он человек справедливый. Если кто-то будет действительно ему нужен, он его пригласит, не взирая ни на что.

– Ты про себя или про меня, Мерс?

– Посмотрим.

Спустя несколько минут мистер Гейран приблизился к нашему столу. Он вежливо всем поклонился, а затем обратился ко мне:

– Милый юноша, примите мои поздравления, и будьте уверены, что в моём лице вы найдёте человека, готового поддержать вас в самых смелых начинаниях.

Я поблагодарил.

– Сегодня, -продолжил господин Гейран, -у меня есть для вас подарок, но станет ли он дорогим, решит судьба. Это-пропуск на киностудию, -он протянул мне карточку.
– В указанный здесь день назначена ваша проба на роль. Оденьтесь попроще и приходите к двенадцати.

Мистер Гейран поклонился снова и удалился.

– Желаю удачи, -шепнула мне Мерс.-Рекс знает, что делает.

Я тоже знал, что делает Рекс Гейран.

Затем в мою честь был салют. Все вышли в парк и созерцали яркие фейерверки в ночном небе.

– Гэл, -раздался у меня из-за плеча голос Натали. Тут же откуда-то сбоку вынырнул Додди.-Ты, кажется, ещё не был у моря. Хочешь, прогуляемся?

Я согласился. Мне хотелось бы взять Мерс, но она куда-то исчезла, и компанию нам составила Стрисси Кауч. Мы вошли в зелёный лабиринт, излучающий приглушённый свет, и я в очередной раз восхитился необычной подсветкой, используемой в Мириале – казалось, светились сами деревья.

– Вы очень симпатичны мне, Гэл, -Стрисси нагнала меня и взяла под руку, и мне пришлось подстроиться под её шаг.-Если бы я могла выбирать зятя, я выбрала бы вас.

– У Стрисси пятнадцатилетняя дочь, -сказала Натали, обернувшись к нам.-Очень милая.

– Если бы она меня слушалась, -вздохнула Стрисси.-Вы даже не представляете, какой глупой моя Эльза может быть иногда.

– Что она вытворила на этот раз, Стрисси?-Спросила Натали.

– Она…она, кажется, неравнодушна к Тому, -ответила Стрисси.-Раньше я считала, что они, может быть, дружат, а вчера она проплакала всю ночь напролёт, и не пожелала сказать, почему… Мне очень жаль, что я ничего не могу ей объяснить.

– Может быть, поговорить с Томом?-Предложил Додди.

– Я пыталась, -вздохнула Стрисси, -но он, вобщем-то, неплохой парень; уверяет, что у него на уме нет ничего дурного.

– Так в чём же беда, Стрисси?-Спросила Натали.

– Как в чём, как в чём?-Встрепенулась Стрисси.-Милочка, он же всего лишь дежурный по этажу!

От волнения я сбился с шага и выпустил руку Стрисси. Мне – вот уже в который раз – стало не по себе. Вот, оказывается, в ЧЁМ дело! Чтобы существовать в Мириале, Керту Хорблу надо было кем-то быть! И он был дежурным по этажу Томом! Том и был Кертом Хорблом!