Миротворец

– Похоже, что нас пытались просто задержать?

– Это Ягуар, у него на тебя зуб.

– Не зуб, просто...- здесь все гораздо сложнее, но ребятам не обязательно знать такие подробности.

Рябь стала сильнее, на повехности появились мелкие барашки волн, а сам вода слегка посветлела.

– Почему бы просто не скинуть предателя в озеро, что под нами, а самим не смотать поскорее. Мы здесь как подсадные утки,- Стас был прекрасным пилотом, но лучше всего у него получалось выполнять приказы, а не придумывать комбинации или гадать над смыслом происходящего. Сейчас я вдруг позавидовал простому парню с его незамысловатой логикой - приказали - беги, а нет - лежи.

– Дурак, что это изменит? Нас все равно расстреляют, этот Ягуар мыслит не как человек, у него внутри зверь,- Глеб перехватил вторую бутылку из рук расстроенной девушки и залпом выпил свою.

В озере начал образовываться маленький водоворот. Теперь и Род заметил и покачал головой.

– Отчаянный, нужно было оставить тебя в морозилке.

Я захлопнул ему рот прежде, чем гад успел сморозить лишнее.

– Я собрал вас здесь, чтобы сказать - здесь мы разделимся.

– Что...- начал было Глеб, но я поднял ладонь.

– Нет времени на споры, видишь?
– я кивнул на озеро, в котором будто открылся провал. Уровень воды начал стремительно понижаться.

– Хватит тыкать мне этой штукой, батя. Самый верный признак, что нуужно сматываться. Если тебе не дорога жизнь, то не тащи за собой остальных.

– Этого не будет.

– Мы уже сделали свой выбор и не уйдем. Нас передали Ягуару? Ну пусть попробуют, живым я им не дамся.

– Воля ваша. Но я не могу рисковать вашими жизнями. Все стало слишком серьезно. Это не ваша проблема. А только моя. "Прозрение" - слишком известен и заметен. Нас выследят в следующем же порту, даже если каким-то чудом удастся вырваться с планеты. Ив - моя дочь, и ее похищение касается только меня. Ее похищение - только моя вина, а значит и возвращать ее тоже мне.

– Скажи нам, уверен, что этот вопрос волнует не только меня.

"Прозрение" покачнулось, магнитная подушка не справлялась, пытаясь приспособиться к изменившейся геометрии озера.

Глеб медленно пошел ко мне. Род среагировал быстрее, видимо мои рефлекся все еще не восстановились после терапи и перехватил кулак парня у самого моего носа.

– Скажи, батя,- сквозь зубы выговорил Глеб, покраснев от усилий, однако, Род держал его руку словно в тисках.- если это не наше дело, то почему оно касается его? Он для тебя ближе, чем мы, с кем провел годы в аду? Что он для тебя сделал, что ты забыл о нас?

– Его телохранитель.

– Я спрашивал не тебя!
– нога Глеба сделала под ножку парню, но я уже знал, что произойдет дальше, пройдя через уловки парня однажды. Глеб моргая оказался на полу и тут же покатился к стене, впечатавшись лицом. Корабль повело в сторону. На озеро медленно опускалась тень и ее острые очертания, похожие на три спаянные торцами веретена разных размеров были мне знакомы. Ягуар нас нашел. Теперь пусть назад был перекрыт окончательно.

– Он виноват так же как и я, и вызвался добровольно помочь мне вернуть Ив,- на лицо Глеба было жалко смотреть, но Род просиял виноватой улыбкой.

– Так и есть, не уследил.

– Ив? Твоя дочь... Эта стерва опустилась до того, чтобы похищать детей?!

– Это сделала не она.

– Тогда какого дьявола ты разыгрываешь здесь трагедию? Твои проблемы - наши проблемы, и так было всегда. Назови любого и они вспомнят, сколько раз ты вытаскивал наши шкуры из огня. Здесь все обязаны тебе по гроб жизни.

– Но он жуткий скряга,- Травка уже наклюкалась, хорошо, что в ближайшее время ее услуги не потребуются.

– Эй, ребята... ребята?
– я понял, что Костик пытался дозваться нас уже некоторое время. Он стоял у окна и пялился на озеро. Точнее во что оно превратилось. От линзы осталась разве что половина, да и та окрасилась в молочно-белый цвет. Плохо, совсем плохо. Они и правда собрались стрелять, несмотря на то, что выстрел снесет и Слободу и половину кварталов верхнего города. Чего именно боялась Валерия и те, кто за ней стояли? Того, что я больше не помню или того, что я видел но не сказал.

Орудия Церна в истории применялись лишь дважды - первый, чтобы вылечить раковую опухоль на теле планеты - религиозное государство, захватившее половину мира пятьдесят лет назад. И второй, когда однажды траектория астероида пролегала опасно близко к Земле. И вот теперь похоже будет третий. И противник всего один.

От тени на поверхности воды отделились отростки-манипуляторы и только тогда я понял, что именно нужно Корпусу. Память они уже записали, а значит осталось то, чего они еще не знали.

– Они даже не представляют, что их ждет,- пробормотал я.

– Стас, открой люк.

– Ты сошел с ума!
– начала было Глеб, но голос оборвался. Глаза парн закатились. Род потер кулак.

– Крепкий малый, но бестолковый, если надо иди, командир, и я с тобой.

– Хочешь переговоры? С ними?- Костик покачал головой.- Знаешь, даже я считаю это безумием.

– Сколько у меня времени, прежде, чем здесь все взлетит на воздух?
– не обратив внимания, спросил я у Стаса.

– Семь, может пять минут.

– Этого хватит. Но я пойду один,- я пристально взглянул на Рода, который уже пристроился рядом.

– Конечно, мешать я не буду,- кивнул тот, будто и не слышал.

Оставалось лишь вздохнуть. Парень не понимал слова "нет".

В лицо дохнул запах свежескошенной травы, избыточной влаги и земли. Однако, я понимал, что райский сад был лишь иллюзией.

– Надеюсь тебя там и пристрелят, дурак!
– раздался позади пьяный голос плачущей Травки, которая баюкала на руках все еще находящегося в беспамятстве Глеба.

А я очень надеялся, что Ягуар поймет мой маневр правильно.

– Спускайся!- я сделал знак на международном языке жестов. Из озерца испарялись последние остатки влаги с шипением как на сковородке. Температура вокруг достигла неприятно высоких значений. Одежда мгновенно прилипла к телу, волосы слиплись, с лица капал пот. Я ждал, понимая, что если жду напрасно, то вернуться на корабль уже не успею.

Ноги утопали в моховой подушке, под ботинками все еще чавкала вода, но в озере ее уже не осталось. Ягуару стоило лишь отдать приказ и от нас не останется даже воспоминания. Но мы все еще дышали. И вот, наконец, когда потекли последние три минуты, означенные Стасом, с корабля хищников спустили трап.

Вальяжной, несколько расслабленной походкой по нему спустился Ягуар. В который раз я почти восхитился грациозностью в которой он двигался. Но это была грациозность дикой кошки, звериные повадки сквозили в каждом его движении.

– Птичка торопится в клетку,- промурлыкал он, поигрывая широким костяным ножом. Для этого человека словно и не существовало технического прогресса, он не признавал другого оружия, кроме того, что можно сделать самому, и ненавидел прогресс. Я был уверен, что и кораблями пользовался лишь по необходимости.