Миротворец
Шрифт:
Глава 10 - Я не стану держать зверя в клетке.
В кабинете на верхнем ярусе улитки миротворческого корпуса было свежо и прохладно. Ионизатор воздуха очищал и насыщал его кислородом и отрицательными ионами. Пахло как после грозы. Валерия сидела, сцепив пальцы с длинными, ухоженными ногтями и наблюдала за картиной, разворачивающейся на статическом экране. Рассеянные частицы создавали прямо на стекле окна слегка нечеткое изображение. Камеры были динамическими, установленными прямо на носах истребителей. Словно рой диких пчел столь же дикой окраски - они преследовали добычу. Надо признать, даже
– Сменить наблюдателя,- велела Валерия. Картина стабилизировалась уже через секунду.
"Ты так хочешь вырваться из моих когтей, дорогой?"
– Почему ты не дашь мне поймать его? Ты ведь всегда любила такие игры?
Щелчком ногтя Валерия развернула экран, вернув его на стол, так, чтобы вошедший Ягуар не видел, что он показывал. Брови женщины поползли вверх, когда она увидела в каком потрепанном состоянии находится ее гончая. Следом прихрамывая и тяжело дыша в кабинет ввалилась огромная пятнистая кошка.
– Что это значит?
– В баре пришлось повеселиться...
– Что это значит,- прервала Валерия, указав на пол,- если твоя тварь закапает кровью мой персидский ковер, я из ее шкуры сделаю себе новый.
– Тарна,- одним прикосновением Ягуар заставил недовольно рыкнувшую кошку удалиться, нервно помахивая хвостом.
– Ты мне мешаешь,- добавила хозяйка кабинета и сделала вид, что полностью погружена в просмотр сводок на экране.
– Новостная лента на тридцать третьем канале,- заметил Ягуар.
Валерия выругалась не стесняясь и сунув в рот трубку, закурила.
– Ты - неудачник,- произнесла она.- Самодовольный, самонадеянный, проклятый неудачник. И ты раздражаешь меня именно в этот момент.
– Хочешь и меня уволить?
– Валерия не видела как он улыбается, но чувствовала как его улыбка, похожая на оскал, проникает в нее.
– Что случилось?
– терпеливо повторила Валерия, впившись взглядом в то как на экране Провидение совершает очередной головокружительный маневр. Их капитан - гений!
– Его псина...
– Ясно. Доставь мне птичку в клетке и пса на поводке и я подумаю о твоей награде.
– Его люди, все и каждый,- осклабился Ягуар, вскакивая на стол и садясь скрестив ноги. Дикарь! Однако, Валерия уже давно привыкла к выходкам чистильщика.
– Хорошо, его люди, все и каждый.
– И пес...
– Нет!
– отрезала женщина, выдыхая ароматный дым в ноздри зверя.- Он странный и увлекательный. Почти такой же как и Феникс - птичка, и я хочу понять, почему он так привлекает меня.
– Так я могу заняться этим делом сам.
Валерия прикрыла глаза, когда очередной взрыв лишил флот Корпуса еще одной единицы. Палец коснулся красной кнопки на панели управления - единственной красной кнопке среди десятков сенсоров, красной под цвет лака ее ногтей. Ключ, выпускающий дьявола на свободу.
"Неужели я дошла до того, чтобы использовать Орудия Церна против него?"
Невероятным
усилием, удивившим ее саму, Валерия отняла палец и коснулась трех полос под правым глазом Ягуара.– Боевая раскраска? Ты все еще на тропе войны? Ну что ж, я не стану держать зверя в клетке.
Глава 11 - Парадоксы воображения
Частичка к частичке. Деталька к детальке... Я пытался собрать в подобие целости память о годах, проведенных в корпусе, о людях, с которыми служил, о заданиях и о десятках опустошенных планетах, оставшихся после Стада. О неудачах, о маленьких победах.
Сверхновая, образованная двумя элементами паззла заняла свое место рядом с соседками. И в тот момент я понял, что это не ее дом.
"Как же удачно ты замаскировался. Но меня не проведешь... цефеид!"
Щелчком я отправил детальки к все еще внушительной кучке не разобранных кусочков. И тем меньше выглядел участок, который мне все еще удалось восстановить.
Корабль встряхивает, несколько деталек разлетаются по полу. Я ругаюсь, а Род ворча ползает по полу и собирает остатки принесенного с собой обеда. Он просидел здесь почти час, усиленно делая вид, что заняться ему нечем. Новый толчок - я бросился прикрывать полотно. Освещение мигнуло и на несколько мгновений стало тревожно-красным. Из недр корабля послышалось досадное восклицание травки. Ей вторил трехэтажный мат Стасика.
– Не оторваться,- меланхолично заметил Род.- Они нас догонят.
– Очень верное замечание. И что ты здесь забыл?
– А куда мне идти. Я ведь твой телохранитель.
– Я же сказал...
– Если тебя снова утащит в снег рогатый, я тебя вытащу.
– Стой!
– Я сжал виски и развернулся к парню.- Что ты видел?
– Лес, снег, что-то круглое вдали. А потом меня отбросило и ты исчез.
Я задумался. Остальные не говорили ничего похожего. Я медленно поднялся и двинулся к Роду. Он просто смотрел и ждал. Пальцы сгребли в охапку жесткую ткань куртки.
– Знаешь, я тут подумал, ты всегда появляешься в самые важные моменты моей жизни, переломные так сказать. Может Валерия навязала мне тебя не просто так? Может это какой-то эксперимент и ты должен следить за его ходом/? Отвечай!
– молчание раздражало все сильнее. Я перекрутил ворот куртки. Лицо парня побагровело.
– Говори! Она твоя хозяйка?!
– Эй, вы двое!
– По внутренней связи послышался голос Травки.- У нас на хвосте - не поверите - чистильщики!
– Проклятье!
– я с силой оттолкнул парня, а сам вылетел за дверь. Однако, когда я оказался на мостике, Род приплелся следом. Чтобы добраться сюда так же быстро, ему наверняка пришлось бежать. Но выглядел он как обычно сонно и безразлично. Да кто мог понять, что на душе у этого человека!
– Командир, время!
– из руки Стаса свесились карманные часы на цепочке.- главное, точность,- провозгласил он свой девиз. Точность была манией нашего капитана. И хотя он с трудом держался прямо в кресле - больная нога не позволяла сохранять равновесие при маневрах - "Прозрение" выписывало такие кренделя, что позавидовал бы актер китайского цирка.- Принять бой?
– с надеждой спросил он.
– Нет.
Я услышал не один пораженный вздох, раздавшийся из разных мест корабля.