Миротворец

– Сделаю, батя, будь спокоен.

– Я закрыл глаза и забыл про все, что происходило вокруг. Про попытку Кирки к бегству, которую пресек Дуб, мгновенно придушив его. Про то как Глеб, перемахнул через перила и еще в воздухе начал стрелять - да, мои парни становятся отчаянными, если их допечь. Про погасший свет, и про светящиеся глаза щелочки, плывущие ко мне. Мягкая поступь лап - топ-топ... Кошка вышла на охоту. Питомица Ягуара видела только меня, она желала только меня, а я желал вспомнить. Темные зоны засасывали, я соскальзывал в бездну.

Я оказался в лесу. Снег... стылый воздух обжигает кожу. Запах воды... Как весенним вечером, когда температура еще пересекает по ночам нулевую отметку. Воздух густой, вязкий, неподвижный. Неподвижен и лес вокруг. Еловый, стройный, чужой. Ели обступали небольшую прогалину, на которой я оказался. Деревья давили, нависая над крохотным человеком. Стволы белые с одной стороны после недавней метели. Снег вокруг лежал ровными волнами, и ни следа. Пока я стоял на девственно чистой пелене, с неба начали падать крупные хлопья. В абсолютной тишине, какая бывает лишь в самом сердце густого и темного леса. Снег ложился на снег, снег покрывал снег, снег создавал новый пласт за пластом. В какой-то момент вокруг начало светлеть. Не рассвет, в этом месте не было солнца. Светился сам лес, небо над лесом.

– Вуууу....-протяжный вой оплел стволы елей. Я обернулся. Инстинктивно падая на колено и вскидывая руку. Позади ели расступались, образуя прогалину. Я поднес ладонь к глазам, снег усилился и повалил хлопьями. И сквозь пелену я увидел неясную рогатую фигуру, высокую и темную. Олень? Нет - человек. Он стоял шагах в пятидесяти от меня и просто смотрел в неподвижности. Плащ из чешуи покрывали не тающие снежинки. А потом плащ взметнулся и я понял, что это крылья. Изломанные крылья и витые рога. Воспоминание пришло и схлынуло, тут же заметенное снегом. Начиналась буря, и этот... это существо ушло в самое ее сердце. Унесло с собой свет, снег, утянуло за собой ели, земли и небо. Будто свернув пространство в немыслимую неверную геометрию. И оставило взамен что-то еще. Снежинка-паззл легла на место. Я вновь оказался в баре " Реалист". Еще с секунду таращился в темноту, где плавали светящиеся глаза, а потом начал действовать. Теперь я видел всю битву целиком и знал, как ее выиграть. Спасибо,- сказал я неведомому проводнику.

Застыла кошка, изготовившись к прыжку, мышцы напружинены, когти выскребают стружку из ступеней. Еще секунда и я стал бы легкой добычей для прирожденного охотника. Но теперь я сам стал им. Пространство бара превратилось в полосу препятствий, паззл с недостающими элементами, которые нужно собрать. Люди Ягуара здесь - неверные кусочки, зрители - фигуры из другой картины. И всего шесть деталек, которые нужно собрать как можно скорее - мои парни. Однако был еще ветер - злой, неистовый ветер - Ягуар, ветер, несущий с собой запахи саванны, дикой природы, крови и ярости охоты.

И все же в том состоянии, что я находился сейчас, я мог состязаться даже с ветром, я чувствовал, что мог предсказать его направление. Я начал двигаться ему в такт. В тот момент, когда Ягуар начал срезать скальп с Травки, я уже окружил его. Впервые я видел выражение удивления на этом лице. Легкого, почти незаметного, и все же оно появилось.

"Попался!" - собрав в кулак всю накопленную злость, я создал " Рокудан" - удар на десять сторон света - древняя японская техника ведения боя на сверблизкой дистанции с противником, лиценированная Ведомством. В том снежном лесу я вспомнил не только ее, но и многое другое и даже то, чего еще не знал. Должно быть встряска открыла ранее заархивированные знания в подсознании, залитые еще давно, при поступлении на службу. Каждый из десяти ударов мог быть нанесен одновременно или по очереди, или в комплексе с другими или в одиночку. Но хотя бы один из них поражал цель наверняка. Противник просто логически не мог избежать попадания. Каждый удар наносился вполсилы, большего и не требовалось, ведь он поражал один из важных узлов организма. Я выбрал зрение, слух и обоняние - если лишить Ягуара способности ориентироваться, он станет наполовину менее смертоносным. Хотя даже сейчас я понимал, что мои шансы невелики.

Раз, два, три - я оглушил, ослепил и лишил дыхания. Должен был. Однако, за миг до того, как ребро ладони рубануло по переносице, Ягуар повернулся ко мне с закрытыми глазами, будто слепец, вытянув руку и схватил меня за запястье, вывернув так, что едва не сломал. А потом сжал основание шеи. Послышался хруст. Нажал сильнее - тело мгновенно парализовало.

– Феникс, ты освоил новые приемы? Да ты гений!
– восхитился Ягуар, развернув меня к себе, беспомощного словно котенок. Я не мог шевельнуть и пальцем, иначе он просто сломает мне шею. Я не видел его лица, нас по прежнему окутывала темнота, разрываемая лишь редкими искрами от скрещивающихся ножей. Схватка все еще продолжалась, мои парни старались как могли. Но я понимал, что это лишь затягивает неизбежный финал. Нас осталось слишком мало.- Зря ты ушел. Если хочешь найти дочь, надо просто спросить у меня. Я могу указать тебе верный путь.

Это выбило меня из колеи. Я замешкался и Ягуар не замедлил воспользоваться шансом, бросая противника на пол и прижав грудь коленом.

– Откуда? Это Валерия велела тебе?
– прохрипел я, пытаясь вывернуться, но это было все равно, что выдираться из когтей льва на охоте - чем больше дергаешься, тем сильнее истекаешь кровью.

– Скажу тебе одну вещь,- он склонился и почти смог разглядеть его глаза, обведенные черными ритуальными кругами.- Я забирался в такие дали, что тебе и представить сложно. Видел такое, что лучше не вспоминать. Я почти добрался до Леса и видел проводника.

– Лес...- вспомнилась вьюга, рогатое человекоподобное существо.

– Я почти сел ему на хвост - Стаду, но меня выкинуло. И это,- Ягуар схватил мою руку и приложил ладонь к своей груди. Пальцы ощутили нечто грубое и гладко металлическое, будто вживленное.- Его метка. Там, где свет звезд спускается на землю. Иногда он отмечает нас своими прикосновениями. Кожа мгновенно сгорела до костей, но я выжил. Я могу указать тебе путь. Если согласишься быть в моей стае.

Я понимал, что возможно именно сейчас слышу то, что так желал услышать - возможно это и была та ниточка, которую я тщетно пытался отыскать. Но это было предложение хищника жертве, а я не мог его принять.

– Извини,- сказал я в темноту.- Извини,- повторил я.- Но это моя стая, и я не примкну к другой.

Некоторое время я слышал только его дыхание - жаркое, обжигающее, будто на меня дышала огромна кошка.

– Жаль. Я надеялся, что мы сможем попытаться вместе добраться туда, куда я не смог. Жаль.- Повторил чистильщик и вонзил мне нож под ребра. Лезвие, сотканное из нано нитей, тотчас растворилось в теле, начав разъедать плоть. Боль пронеслась через весь организм, выскребая себе путь сквозь нервные каналы. Я почти потерял сознание.

"Он просто убивает меня".

Медленно с наслаждением, как любил делать с каждым.

Однако, в какой -то момент среди этой боли брызнул свет фаера. Кто-то вошел в бар, держа горелку высоко над головой. Сквозь слезы боли я разглядел нелепую огромную фигуру, с бутылками чего-то горячительного в руке.

"Лучше бы это были пушки",- в отчаянии подумал я. Но Род решил по другому.

– Что здесь происходит?
– спросил он. Парень был пьян в доску. И когда он успел,- мельком подумал я, уже отключаясь.

– Наденьте на него ошейник, да приведите ко мне,- велел Ягуар троим своим людям.- И осторожно, он дикий.

– Командир?
– Род изобразил живейшее удивление. Однако, в момент, когда к нему низко пригнувшись ринулись двое, бутылки точно нашли свои цели. Как бы невзначай подскользнувшись, Род выпустил " снаряды" из рук и те с силой куда больше простого тяготения обрушились на головы двух нападавших. У тех, кто подступал с боков в руках были жалящие сети. Каждая ниточка в них была пропитана естественным ядом. Парни была в перчатках, а любое прикосновение к открытому участку кожи сулило болевой шок и кучу неприятных последствий вплоть до комы.