Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 - Есть... сейчас, я расстегнусь, погоди. Слушай, так они что - живы?

 - Нет... я проверял, хибернатор отключен. Но почему они не сгнили -

этого я не пойму.

 - По-моему, ты прав.
– Детеринг бросил на Ройтера странный взгляд. -

Все это пахнет чудовищным преступлением. Я сам все время чувствовал, тут

что-то не то... Но мы уже никогда не узнаем, в чем там было дело... а если

б даже узнали, что толку?

 Ройтер вывернул внутри шлема голову, чтобы губы оказались на уровне

раскрытого забрала, и нервно закурил.

 Щупальце тем временем уверенно продвигалось. Оно уже прорезало

горизонталь и теперь довольно быстро ползло сверху вниз. Детеринг хотел

проделать в борту таинственного грузовика большое четырехугольное

отверстие, чтобы трюмные манипуляторы "Рейдера" легко смогли выволочь

оттуда его странный груз.

 - Слушай, - предложил я, - а может, мы все-таки сходим туда, в жилой

модуль?

 - Если хочешь, иди сам. Без меня. Знаешь, уже потом, когда мы шли на

"Ровере" домой, мне стала чудиться всякая гадость... хочешь двинуться

умом, иди. Спишут на пенсию с шизофренией - это как пить дать. Я,

например, потому и хотел забрать отсюда эту машину... чтобы больше здесь

не появляться. Я знаю, что ты во все эти дела не веришь, но я тебе точно

говорю: это нечистый корабль. Знаешь, один тип, его звали, кажется,

Брантом, Бевертоном, или что-то в этом роде, - так он тоже когда-то

наткнулся на нечистый корабль, на какого-то чужака, и почти месяц в нем

ковырялся. Весь его экипаж помер в течение года, причем не от болезни

какой-нибудь, а кто как: кого жена зарезала, кто в бассейне утонул и нашли

только к утру...

 - Ну, в жизни всякое бывает...

 - Ага - у двухсот человек сразу?..

 - Честно сказать, у меня на этакие истории не хватает чувства юмора,

– заметил Детеринг, - потому что я им охотно верю. Это все поля, ребята...

этот корабль наполнен страданием, причем настолько сильным, что мы его

ощущаем даже через скафандр... Я по крайней мере. И есть еще одна

закономерность, она известна довольно давно: чем больше людей подвержено

влиянию поля артефакта, тем оно слабее действует. А вот если поблизости

больше никого нет, человек беззащитен.

 - На линкоре, часом, чудеса не начнутся?
– спросил я.

 - Не думаю... во-первых, долго эта штука там не пробудет, а

во-вторых, на линкоре больше пятисот человек, и все они, как ты понимаешь,

не девочки во впечатлительном возрасте.

 Резак прогрыз нижнюю горизонталь и двинулся вверх. С каждой секундой

светящаяся щель становилась все длиннее.

 - Шустро идет, - отметил Ройтер.

 - Шустро... у нас уже заряды почти сели, может не хватить энергии. Ну

если не хватит, я запущу двигатель и кину на него генераторы, горючего-то

нам точно хватит.

 Когда резаку оставалось пройти не более трех метров, Детеринг

выпустил "лапы" с присосками и вцепился ими в вырезаемый фрагмент обшивки.

Щупальце закончило свою работу, и "элка", удерживая огромный щит, тотчас

отошла в сторону.

 - Ну что у вас?
– спросил Брокмоллер.
– Можно подходить?

 - Не спеши, - ответил Детеринг, - я дам команду.

 Катер отцепился от бурого прямоугольника, и тот, лениво вращаясь,

медленно полетел прочь. Врубив прожекторы, Детеринг подошел вплотную к

дыре и осветил мрачное чрево трюма. Теперь, в мощном, чуть розоватом

свете, громадная колба почему-то показалась мне более светлой, почти что

белой.

 - "Рейдер", можете подходить... только сперва дайте мне убраться

отсюда, а то еще раздавите, чего доброго. Кстати, Эдди!

 - Что?

 - Хорошо, что я вспомнил... слушай, пока я не забыл: по прибытии на

базу отправишь на кухню пару специалистов по всей этой технике.

 - На какую, к черту, кухню?

 - На самую обыкновенную. Я не собираюсь давиться пельменями, которые

отдают рыбьим жиром...

 "Барракуда" подошла к левому борту линкора и присосалась к броне

своим переходным "хоботом". Далеко внизу, под нашими ногами, зашипели

насосы шлюзокамер... Детеринг откинулся в кресле и глубоко затянулся.

 Экран командирского салона был настроен точно на носовой шлюз левого

борта, и мне было хорошо видно, как прогибается рифленая труба "хобота" -

по нему шли люди. "Хобот" качнулся и начал отходить от черной брони. Через

полминуты он скрылся в чреве фрегата целиком.

 "Барракуда" закрыла люк и стала медленно удаляться от старшего брата,

чтобы развернуться и лечь в разгон, покидая точку рандеву. Она уходила на

Ахерон, в родное стойло. "Боу Рейдер" оставался здесь, бездумно дрейфуя с

выключенными двигателями на окраине небольшого пылевого облачка.

 Экипаж валялся в койках или шлепал картами по столешницам. Ни один

человек - от техника до самого командира - не имел понятия о том, что за

груз был принят на борт с древней развалины в Богом забытой системе. Ни

один человек не знал, для чего подходила к борту непонятно откуда

взявшаяся "Барракуда". И уж точно никто не имел представления, когда и

куда пойдет сонно болтающийся в пыли линкор. Здесь не принято было

задавать вопросы.

 Брокмоллер тоже не проявлял излишнего любопытства. Местом его работы

была ходовая рубка, и деятельность пассажиров борта его не интересовала.

Он прекрасно понимал, что Служба безопасности нередко занимается делами,

для простых смертных не существующими. Имперская СБ всегда, с самого

момента своего появления на свет, была окутана флером тайны и даже