Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Энджи закурила тонкую золотую сигаретку и опустила толстое боковое стекло.

 - Все может быть.. хоть мне очень трудно поверить во всю эту мистику.

 - Мне тоже было очень трудно поверить в существование этого хронотранспорта

А в то, что ты называешь "мистикой", я верю очень даже охотно. И знаешь, мне

кажется, что картинку я нарисовал слишком примитивную. Что-то там будет еще...

и еще раз "выстрелят" все эти необъяснимые случайности. Гм, а начиналось-то

все с одного-единственного старого звездолета

 -... которому нет равных в мире"?

 - Да, но опять-таки если бы не орегонская эскадра и "Слай", наши потери

могли бы иметь такие размеры, что захват Бифорта обернулся бы нашим поражением

–  окончательным и бесповоротным. Ты не представляешь себе масштабы риска, на

который мы шли. Это со стороны все выглядит легко и просто: ну прилетели, ну

постреляли... А появись брэдхэмский легион чуть раньше, они успели бы

высадиться, и тридцать тысяч солдат раскатали бы нас в блин. Никакие катера и

танки нас не спасли бы. Теперь-то конечно: после такого образцово-

показательного разгрома Совет о Бифорте и думать не хочет1 Кому охота соваться

под пушки корабля настолько огромного, что поразить его нечего и мечтать?

 - Послушай, Тор, а как ты сам считаешь, стоит ли нам сегодня строить жизнь

по имперским калькам?

 Он глубоко вздохнул. Перед глазами пронеслись картины огромных залитых

солнцем городов. Миллионы могучих черных кораблей, растянувшись в пространстве

величественным боевым полумесяцем, летели в сторону сияющего центра Галактики,

сотни и сотни размалеванных драконами и нагими красотками фрегатов и крейсеров

срывались со стартовых аппарелей своих зловещих баз, и само пространство,

казалось, сжималось, растоптанное величием человеческой расы. Он видел эти

картины воочию - предок оставил немало голофильмов имперских времен Он видел

рвущиеся в небо башни многолюдных и богатых миров, видел бесконечные потоки

изысканно одетых людей на улицах, он видел их глаза - и они разительно

отличались от глаз его современников.

 - Мы просто не сможем, малыш. Мы совершенно не такие, какими были они. И к

тому же нас слишком мало. Сегодня на всех человеческих мирах живет меньше

людей, чем их было в твое время на Земле. Империя пала, и мы с радостным

улюлюканьем бросились в прошлое.

 .. Ночью он не спал. Дождавшись, когда Энджи уснет, Торвард накинул теплый

халат и вышел на широкий балкон. На резном мраморном столике стояла бутыль

первосортного виски и оправленный в золото бокал. Он плеснул себе треть бокала

и уселся в высокое бархатное кресло. Звезды, такие холодные и равнодушные,

пышным золотистым ковром усеяли беспредельное черное небо - он смотрел в

бездонную пропасть и думал о том, что ехидная судьба, не раз смеявшаяся над

человечеством, смеется теперь и над ним.

 Чертов дедуля наверняка устроил себе шикарную забаву и сейчас потирает на

небесах руки, наблюдая за суетливыми метаниями славного внучка.. а может быть,

долг был для него и в самом деле превыше всего, и он отвел Торварду роль

исполнителя своего последнего, высшего замысла?

 Королев глотнул ароматного напитка и облокотился на стол, закрыв лицо

руками. "Мы сражались ради будущего", - вспомнил он слова предка. Будущего,

которое обернулось прошлым? Суровые тени в щеголеватых мундирах вдруг окружили

его, надвинулись из темноты молчаливой шеренгой Ночной ветерок трепал их

черные локоны, шевелил бахромой на золотых погонах, их ладони лежали на эфесах

узких офицерских клинков..

 - А теперь сражаться должен я, - прошептал Торвард, чувствуя, как к горлу

подкатывается вязкий ком, а в уголках глаз набухают крохотные слезинки, -

 и я, лорд Торвард Королев, владетель бифортский, буду сражаться за всех вас

 Он вернулся в спальню, когда небо на востоке уже засветилось, гася звезды, -

тихонько примостился рядом со спящей Энджи, вдохнул теплый аромат ее нежного

тела, зашевелившись, она обхватила его обеими руками, и моментально провалился

во тьму, успокоенный

 Утро началось, как всегда, с бассейна Плавая в подогретой воде, Торвард

пытался вспомнить видения минувшей ночи - и не мог, они растаяли с первыми

лучами восходящего солнца.

 - И пусть Энджи называет это мистикой, - пробурчал он, надевая на себя белый

халат, - но я-то знаю, что к чему

 Они завтракали на плоской крыше правого крыла здания Дразнящий утренний

ветерок мягко шевелился во влажных волосах, и Торвард щурился, наблюдая за

веселой, смеящейся девушкой. Энджи в это утро веселило все на свете

 - А ты расцвела, - с улыбкой заметил он - Да-да - там, в этой промозглой

стране на берегу ледяного моря, ты была более мрачной

 Над скрытым рощицей посадочным полем пронеслась узкая черная тень Взрыкнули

 и мощный "ТР-200" исчез за деревьями

 - Похоже, это Барт, - нахмурился Торвард.
– Но какого черта - в такую рань

 Через минуту на площади перед подъездом дворца появился и сам лорд-канцлер в

сопровождении неизбежной свиты референтов и легионеров

 - Прибыл его милость - начал вбежавший на веранду дворецкий

 - Я вижу, - перебил его Торвард, отбрасывая в сторону салфетку, - проводи

его сюда.

 - Наверное, что-то случилось"?
– встревоженно подняла брови Энджи

 Торвард пожал плечами По лестнице заклацали каблуки, и в дверях появился

Ровольт Измятое лицо говорило о том, что лорд-канцлер провел еще одну

бессонную ночь

 - Доброе утро - Он плюхнулся на заботливо принесенный дворецким стул и отпил