Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

знаю другое: если на нас полезут прямо сейчас, Ахерон благополучно махнет

хвостиком и запрется в кольце своих батарей. А мы, умные-разумные, будем тут

подыхать под огнем десанта!
– Эта опасность существует не первое десятилетие,

–  отмахнулся лорд-канцлер, - но что-то пока ее не видно и не слышно. Более

того: я уверен в том, что Ахерон специально читает тебе эту страшилку на

ночь, чтобы ты поспешил к нему в объятия. Торвард ощутил сильнейшее желание

треснуть кулаком по подоконнику, но сдержался и вернулся к столу. Раздражение

продолжало давить в груди: он залпом выпил рюмку виски, тяжело опустился в

свое кресло. Спор с Ровольтом был нелепостью, лорд-канцлер смотрел на вещи

совершенно иначе, и Торвард понимал, что тот по-своему прав. Но он знал и

другое - меч, висящий над их головами, может рухнуть в любую секунду. - За

этот год мы должны урегулировать все финансовые вопросы, связанные с Авророй,

–  сказал он.
– Как только вторая серия покинет стапели, я спущу всех своих

собак. Он вытащил бутылку из тумбы и налил себе вторую рюмку. Ровольт молчал,

и это его молчание лорду-владетелю очень не нравилось. В последние годы их

споры стали откровенно напоминать поединки - даже несмотря на то, что они по-

прежнему оставались ближайшими друзьями и тет-а-тет разговаривали с той же

дружеской развязностью, как и десятилетия назад.
– Ты сукин сын, - заговорил

наконец Ровольт. - Или ты не видишь, что у меня уже нет духу начинать все

сначала? - Ты чего-то боишься?
– удивился Торвард.
– Я? К чертям! Но пойми

наконец, что я уже не тот вояка, что был тридцать лет назад. Сегодня мне уже

не так-то легко схватиться за штурвал и повести в бой наши, пропади они

пропадом, легионы! Когда я воевал последний раз? В Пангейской Мозготерке?

Когда это было? Или ты думаешь, что я брошу тебя, а сам останусь здесь, в

тиши своих кабинетов? Не дождешься. Торвард расхохотался и понюхал содержимое

своей рюмки. Напиток пах более чем привлекательно, но ходить с утра с

порядочным выхлопом ему не хотелось; повертев рюмку в пальцах, он вернул ее

на стол. - У меня, кстати, тоже есть новости, - сообщил он примирительным

тоном, - ты ведь наверняка не читал доклад Галланда о крупной партии зелья,

попавшей к нему в руки, а?..
– Ты знаешь, читал. Как ни странно, мой референт

сунул мне его под самый нос, и не прочитать я просто не мог. Тор, тебе не

кажется, что эта история... Она какая-то темная, ты не думаешь? Торвард снова

поднялся. Рюмка виски манила его и мешала думать - а он хорошо знал, что если

выпьет ее прямо сейчас, то за ней неминуемо последует еще парочка. - Это

подарок моего сыночка, - сказал он, прокашлявшись, - и в данный момент я

ломаю себе голову, что он может значить.
– Кто ведет расследование? -

оживился Ровольт.
– Я не думаю, что у идиота Галланда есть люди, способные

раскрутить такое дело. Тут пахнет политическими последствиями, ты понимаешь?

–  Тебе везде дерьмо чудится, - ухмыльнулся Торвард, - это похоже на манию,

нет? Энджи - а Галланд приперся к ней лично - приказала остановить все это

дело. Я же, пораскинув любимой мозгой, передал его в УВР. Пускай копают -

глядишь, и в самом деле найдут что-нибудь интересное. Понимаешь, мне почему-

то кажется, что Роббо расковырял какую-то новую гадость, связанную с теми

сволочами, что продались горган. Он что-то про них знает!..
–  Учитывая то,

что мы не знаем вообще ничего - это уже неплохо. Ага... Ты же помнишь, что в

порту в него стрелял тип, удравший на той самой подозрительной лохани... как

ее... "Мэри Бо", вот. Кстати, с тех пор этот корабль у нас не появлялся. Я

рекомендовал бы тебе предупредить охламонов из УВР, чтобы они

сконцентрировали свое внимание именно на этом следе.
– Да, может быть, так и

следует сделать...
– Ладно, - Ровольт встал и оправил на себе роскошный синий

с золотом камзол, - я полетел. Завтра я приволоку тебе все документы по новой

партии для наших странных друзей. Будь здоров, постарайся не нажраться хотя

бы до обеда. Лорд-владетель проводил взглядом быстро растаявший в седой

пелене дождя черный коптер с бифортским орлом на борту, побарабанил пальцами

по подоконнику и вернулся за стол.
– Маршала Мерсара, срочно, - сказал он в

интерком секретарской связи. Пока его соединяли, он залпом выпил вторую

рюмку.

 Кэтрин отодвинула налитый ей бокал и оправила свою, слишком теплую для

тропиков, форменную юбку.
– Я не смогу остаться, мне нужно быть в столице.

Вечером будет совещание в департаменте, и я должна там присутствовать. Ариф

понимающе кивнул. Женщина выглядела растерянной, и он терпеливо ждал, когда

она соберется с духом, чтобы начать свой рассказ. Торможение расследования

высшей степени важности представляло собой необъяснимый идиотизм: он терялся в

догадках, какие такие причины могли заставить Галланда отказаться от

исключительно сладкого куска праздничного торта, обещавшего принести по

меньшей мере очередной орден. Тут могло быть одно из двух - либо Лейланд не

до конца раскопал всю бифортскую лесенку предательства и пропустил в своих

вьпсладках кого-то из высшего руководства силовых ведомств, либо... О втором

варианте Ариф старался не думать, он не лез абсолютно ни в какие ворота. -

Мое личное дело пошло в УВР, - сказала наконец Кэтрин. - Что это может

значить?
– Ты знаешь, кто именно его затребовал?
– Конечно, нет. Даже о том,

что его туда отправили, я узнала совершенно случайно, от одного хорошо

осведомленного человека. Запрос пришел вчера после полудня...
–  Ч-черт!.. -