Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

писк вызова, и дежурный офицер "Парацельса" заговорил, не спрашивая

разрешения.

 - Начальник связи "Надира", срочно...

 Щелчок переключения - и хрипловатый, почти

 сорванный голос: - Четыре тяжелых крейсера-носителя, дистанция три и семь

миллиарда, скорость 0,3 L, строй уступа...

 - Они нас еще не видят?
– резко спросил Волльмер.

 - Разумеется, нет, генерал. Их вижу только я. Кажется, пока нам везет -

иксовое перекрытие у них почти двадцать градусов. Скоро они начнут

удаляться...

 - Если, конечно, не сманеврируют, - тихо сказал кто-то.

 Волльмер посмотрел на говорившего: это был командир "Саксона".

 - Если, Питер, если... в любом случае, у нас есть пара часов. Я

предлагаю: перебросить людей с "Шеера" на остальные корабли, оставить его в

качестве автофорта и нырять в облако. Да-да-да, я знаю, что там -

практически неисследованная область, числящаяся в лоциях как район

рискованного звездоплавания, но у нас довольно мощные корабли, и к тому

же... в облаке они нас точно не найдут. А "Шеер"... что ж, "Шеер" все равно

не осилит сложный маневр.

 Кто-то усмехнулся. Лидер-линкор в качестве автофорта - это было здорово.

У "Шеера" уцелело почти двадцать процентов батарей, и на большинстве еще

оставался кое-какой боезапас. Автофорт - то есть пустой корабль без экипажа,

будет "гасить" всех, кто не отвечает на запрос "свой - чужой", и,

разумеется, попортит немало крови тем Эсис, которые осмелятся войти в

простреливаемую им зону.

 Глава 1 1

 Святое утро... Снегоход остановился, не дойдя всего несколько метров до

плоской вершины ледяной горы. В борту приплюснутой грязновато-белой машины

распахнулся люк, и из кабины тотчас выпорхнуло небольшое облачко пара -

такой был мороз. На плотный, после недавнего потепления смерзшийся в корку

снег выпрыгнул высокий юноша в толстом кожаном комбинезоне. На поясе

болтались отстегнутые шнуры системы электроподогрева. Надевая на ходу шлем с

очками, он бросился к сверкавшему на солнце ледяному гребню, который венчал

собой край естественной площадки на вершине. Подбежал, глянул вниз - и

замер.

 - Святое утро...

 Казалось, побледнела даже ритуальная татуировка Светлого, украшавшая его

скулы: внизу, под подошвой горы работали люди. Далеким гулом доносился сюда

рев мощной строительной техники, заканчивавшей расчистку гигантского, не

менее сотни лонов в поперечнике, котлована; а в нем, уже почти освобожденный

из векового ледяного плена, слабо поблескивал серебристый, местами белый

треугольный корпус корабля...

 Юноша скатился вниз по склону и запрыгнул в кабину своего снегохода.

 - Сигнал - сейчас же!
– прокричал он.
– Пока они нас не заметили!..

 Один из двоих его спутников обреченно вздохнул и потянулся к панели

мощного радиопередатчика, занимавшего почти половину и без того тесной

кабины. Он знал: они выполнили свой долг, но жить им теперь осталось совсем

немного. Кодовый сигнал пронзит небеса, и через несколько минут над

удирающей машиной повиснет рычащий коптер тех, кто работает там, под горой.

 Так и случилось, только коптеров было сразу два. Юноша успел закончить

прощальную молитву, благословил своих спутников на путь, из которого нет

возврата, и вывалился из полыхающего снегохода - последним.

 Неуклюжие, выкрашенные яркой оранжевой краской машины уже почти

перевалили через вершину горы. Несколько секунд он стоял на коленях, тупо

таращась на изуродованные тела тех, кто пришел сюда вместе с ним, а потом до

него вдруг дошло, что теперь он имеет шанс на жизнь. И тогда юноша

засмеялся, потому что мало кому удалось бы одолеть проделанный им путь даже

на такой, как была у него, мощной и надежной машине. О том же, чтобы пройти

сотни тысяч лонов пешком по ледяной пустыне, не стоило и думать. До них по

этой дороге прошли уже десятки отчаянных. Множество вездеходов, несколько

тяжелых воздушных кораблей - все они сгинули среди сверкающих просторов, так

и не найдя ответа на всем им заданный вопрос.

 Ответ нашел он...

 Откатившись в сторону от горящей машины, юноша встал на ноги, отряхнул: с

себя налет сухого, как порошок, снега и с задумчивостью поглядел вниз -

туда, откуда он пришел. Разум говорил ему, что единственно верным решением

была бы пуля в висок, но могучий инстинкт, живущий в его молодом и сильном

теле, заставлял его включиться в совершенно безнадежную борьбу. Он быстро и

почти машинально проверил, что еще осталось в его многочисленных карманах и

кобурах. Помимо мощного и скорострельного автомата в набедренной петле, у

него был крупнокалиберный пистолет в наколенном кармане, стандартный

спасательный набор, несколько пакетов с питательной смесью и десятка два

бульонных кубиков. Еще был шоколад и плоская фляга с нетронутым запасом

сладкой, адски крепкой арры, способной, хоть и ненадолго, вернуть силы и

надежду в самой безнадежной ситуации. Одежда - кожаный комбинезон на

пушистом меху, высокие мягкие сапоги и теплый шлем - позволяла не бояться

мороза, по крайней мере днем.

 Он понимал, что двигаться по следу вездехода нельзя. Если он хочет

выжить, идти нужно в другую сторону. Расстояние возрастало, но на пути к югу

у него был шанс добраться до населенных мест.

 Юноша шел до наступления сумерек. Каменно-крепкий наст легко держал его

тело, он лишь раз провалился в глубокий, почти по пояс, снег, а миниатюрный

компас помогал держать направление. Он шел на юго-восток.

 Когда солнце скрылось за алым льдом горизонта и вокруг повисло