Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

не сдохнут.

 - Да как же вы не понимаете?
– фыркнул Маркелас.
– За десять тысяч!.. Это

же не просто грабеж, это вообще уже... И потом, что значит - продавайте?

Хочешь купить, так подойди, поговори, как человек, дай цену приличную - и по

рукам, за ради бога! Но вот так! Приехали, начали землю мерить, будто уже

они тут хозяева. Не-ет, док, мы, может, народ и нищий, но и у нас есть свое

достоинство. И постоять за себя мы тоже можем.

 В ответ Андрей пожал плечами. Он прекрасно понимал, что так или иначе, но

Оксдэм все равно войдет

 в единое для всех русло "большой" экономики, и в портовой столице, к

примеру, этот процесс уже хорошо заметен. Крупные компании открывают свои

представительства и филиалы, строятся заводы, расширяется внутренняя

инфраструктура. Скоро руки дойдут и до глухих углов типа Гринвиллоу - не

завтра, конечно, и, пожалуй, даже не через год, но дойдут, это несомненно,

тем более что об истинном богатстве болотного края не подозревают пока даже

его хозяева. Стоит кому-то из больших боссов решить, что пришла пора

вкладывать деньги в малоизученные дебри диких миров, и вместо пионерской

идиллии городков и поселков здесь вырастут города и гигантские

перерабатывающие комплексы.

 Шеф-попечитель, к удивлению Андрея, оказался на месте. Секретарша

мгновенно пропустила представительную делегацию в составе шерифа и доктора и

даже сама, без команды, принялась готовить кофе. Бэрден был немало удивлен

гостям.

 - Очень рад...
– рассеянно сообщил он.
– А вы, мастер шериф, опять не

отчитались по входящим инструкциям - ни вчера, ни сегодня...

 Маркелас сморщился, - как печеное яблоко.

 - Да, да... знаю, знаю, виноват. Тут дело сейчас не в бумагах. Можно, я

сяду?

 - Ох, да, конечно! Присаживайтесь, джентльмены, прощу простить! С утра

голова раскалывается. Так что у вас там, шериф?

 - Гости у нас, - заявил Маркелас.
– Поганые, скажу я вам, гости. Шеф, вы

давали визу на проведение геологоразведки представителям аврорской "Элмер

Хиллз"?

 - Вот те раз!
– ухмыльнулся Бэрден.
– Вот я вам опять про инструкции.

Давал, о чем, как положено, известил канцелярию вашей милости - не далее чем

вчера. А вы, как я понял, уже успели в чем-то обвинить обычных честных

людей? Быстрые у вас руки, мастер шериф...

 - Обычных?! Честных? А вы знаете, что эти "честные люди" вперлись на

шахту вдовы Дорфер, не сказав ей ни слова? А вы знаете, что, когда она

приехала, представитель фирмы в ультимативной форме предложил ей продать все

земли за десять тысяч крон? Они вам об этом не говорили, а, шеф?

 Бэрден растерянно потер ладони и повернулся к Андрею, словно ища у него

поддержки.

 - Да-да, - подтвердил тот, - все так и было, в точности. Я сам видел эти

наглые рожи. Вам-то они что, понравились?

 - Это чудовищно, джентльмены, - вздохнул шеф-попечитель.
–  Дело в том,

что мне они пока еще не представлялись. Позавчера я получил запрос из

столицы, составленный по всей форме, подтвердил, заверил, отправил все

обратно и думал...

 - Что вы думали, мастер шеф?

 - Но, джентльмены... я думал, что представители фирмы сперва заедут ко

мне, расскажут мне о своих планах, отрекомендуются, так сказать. А они...

так получается, они уже здесь?

 - Получается, - вздохнул шериф.
– И нет такого закона, который позволил

бы мне выдворить эту сволочь за пределы территории. Все, что я могу, - это

сделать им предупреждение. Я его сделал. На этом моя власть кончается. Будем

надеяться, что кто-нибудь из наших парней намылит-таки им таки шею.

 - Что вы собираетесь делать?
–  поинтересовался Бэрден после недолгого

размышления.

 - Да ничего, - рубанул ладонью воздух Маркелае.
– Но скажу сразу: если их

начнут бить, я и пальцем не пошевелю. Одно дело мамаша Дорфер, а другое -

Цыбин, к примеру, с братьями Пшездецкими... посмотрю я на них! Ладно, док,

поехали в Змеиный. А с вами, шеф, мы свяжемся.

 - Да-да...
– вздохнул Бэрден.
– Только я умоляю вас, Ник: ну давайте

как-нибудь без скандалов, а? Мы же власть все-таки...

 - Ничего не могу обещать, - с веселым злорадством ответил шериф. - Как

народ решит... я что? Я выборный, мое дело - как люди скажут.

 Маркелас как в воду глядел. В "Оксдэмском тумане", где они с Андреем

вскоре оказались, уже заседали два десятка мужчин, обсуждавшие прибытие

странных покупателей: кроме вдовы Дорфер, Хатчинсон успел побывать еще у

двух фермеров. Оскорбительные предложения агента вызвали у них ярость, и

тому пришлось удалиться несолоно хлебавши.

 - Что бы это значило?
– вопрошал Сэм Липучка, владелец огромной фермы на

холмах к югу от Змеиного лога.
– Да какой же идиот продаст свой хлеб за

такие крохи? А я вот, к примеру, при любых раскладах уезжать не собираюсь. У

меня дочки, зятья да внуки, в конце концов, здоровые уже кабаны - куда я? На

кой мне хрен что искать-то? Да меня старуха моя прибьет за одну мысль такую!

 В ответ раздался одобрительный гогот. Шериф подсел к Сэму, положил на

стол свои большие, как две кувалды, кулаки и некоторое время равнодушно

обозревал сидящих в зале людей.

 - Не нравятся мне тут чужаки, - начал он. - Особенно такие чужаки.

Шеф-попечитель, между прочим, выдал им разрешение, так что к ним и не

придерешься...

 - Пусть валят, откуда приехали, - мрачно заявил один из шахтеров. -