Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Влияние религий на общество оказывалось столь же своеобразным. В

большинстве устойчивых социоси-

стем, встретившихся нам на этих мирах, власть светская либо отсутствовала вовсе,

либо же - на Рогнаре, к

примеру, - фактически играла роль вспомогательной ветви власти религиозной. Еще

одним удивительным

моментом, на который мало кто обращал внимание, являлось почти полное отсутствие

внутренних войн за все

тысячелетия изолированного развития. На Рогнаре войны велись, но в основном по

религиозным причинам. То

же наблюдается и на Трайтелларе, однако последний слишком мало изучен, к тому же

судьба этого мира на-

столько удивительна, что говорить о нем еще рано. Заметим лишь, что по понятным

причинам Трайтеллар не

мог принимать участия в описываемых конфликтах.

 Особняком от прочих стоял также загадочный Аль-дарен.

 - Вот именно, - сказал сам себе Виктор, глядя на поднос. Над тарелкой с

грудой плавающего в соусе

мяса еще вился парок, но он знал, что теперь пора есть. Шнеерсон не меняется,

любое горячее блюдо подается

прямо с огня, и приходится ждать, сходя с ума от аромата специй и травок. На то

и расчет - Джо невероятно

тщеславен, прямо балерина, а не офицер, и мысль о том, что человек томится

закуской, утопая в пряном вол-

шебстве паров, доставляет ему особое, утонченное удовольствие.

 Такие слабости Ланкастер прощал легко.

 Так же легко он воспринимал веселое панибратство, давно воцарившееся в его

штабе. Большинство этих

людей он подбирал сам, вытаскивая их с ротных должностей, и твердо знал, чего

можно ждать от каждого из

них. Рафаэль Рауф, без сомнения, мог претендовать на звание самого кровожадного

аналитика Десанта: любую

задачу он решал исключительно в плане нанесения максимального урона противнику,

тяготея при этом к глу-

боким парализующим ударам. Ариель Барталан, немного мечтательный начальник

разведки, умел выжать хоть

какие-то крохи информации даже из голой пустыни. Замом Рауфа Виктор давно уже

поставил Мануэля Керте-

са, человека удивительно бесшабашного и хитрого. Что бы Мануэль ни устроил, ему

все сходило с рук: он слу-

жил Рауфу этаким балансиром, немного оттеняющим его мрачность. Великим хитрецом

был и ехидный Генри

Лемфордер, занимавший должность начальника оперативного отдела.

 Эти люди, включая начмеда Мозеса Чечеля, составляли ядро боевой группы,

совсем не похожей на при-

вычный штаб большого подразделения. Штаб "Мастерфокса" всегда шел в бой вместе с

командиром, не только

планируя, но и осуществляя самые головоломные миссии в боевой карьере легиона.

Этим людям Ланкастер

верил.

 Сейчас, размышляя над грядущим делом, он думал еще и о распределении ролей

– кому что достанет-

ся... это было важно.

 Он внимательно просмотрел последний абзац и выключил аппарат, чтобы

потянуться за вилкой.

Глава 4

1

 - Около двенадцати часов, - Ланкастер поморщился, - так что придется

успеть. Впрочем, лететь туда

меньше часа... Итак - материалы просмотрим по дороге. Одеваться, людей в машины!

 Сам он был уже готов, оставалось только нацепить шлем и соединить

квазиживые разъемы, связываю-

щие его и бронекомбинезон. Шлем лежал перед генералом на столе. Машинально, не

задумываясь над тем, что

он делает, Ланкастер проверил наличие второго энергокомплекта - сейчас тот висел

в длинном набедренном

кармане - и защелкнул замок петли своего излучателя, уже занявшего привычное ему

место под левой рукой.

Со стороны взлетной площадки раздался тонкий свист тестируемых двигателей.

Виктор еще раз окинул взгля-

дом свой кабинет, сунул в нагрудный карман тонкую пластинку проектора,

содержащую информацию о двух

точках, в которых собирались завтра бурить геологи, схватил шлем и выскочил в

распахнутое окно.

 Атмосферный створ мощного четырехместного катера мягко скользнул в

сторону, открывая ему вход в

полутемное нутро машины. Ланкастер улегся в наклонную капсулу второго пилота и

повернул голову, чтобы

 подмигнуть Моне Чечелю, занимавшему сегодня левое кресло.

 - Командир на месте.

 - Пилот командира на месте.

 - Координатор машины "В" на месте...

 - Пилот "В" на месте...

 - Координатор "С"...

 - Старт, - сказал Ланкастер.

 Монина капсула тотчас поплыла, превращаясь в высокое кресло, перед ним

вырос рогатый черный

штурвал, едва слышно взвыли моторы, и черная приплюснутая туша, похожая на

наконечник стрелы, стреми-

тельно рванулась в небо - уже через секунду, слегка опустив нос, она мчалась на

северо-запад.

 - Обзор, - приказал Виктор, и перед ним вспыхнула иллюзорная картинка

приближающихся гор.

 Моня держал машину на высоте в пять километров, отсюда сверкающие белыми

шапками вершины ка-

зались не столь величественными, как с поверхности, и все же они поражали,

завораживали. Горы были всюду,

занимая собой почти сто восемьдесят градусов обзорного поля. Ланкастер знал, что

этот массив тянется на

многие тысячи километров и что некоторые вершины вздымаются более чем на десять

километров. А там, в

глубоких разломах долин, текут реки и шумят под ветром густые леса. Крупные

хищники в горы не заходят,

для них почти непреодолимы заледеневшие тропы перевалов, и потому там, в этих

темных для него низинах, -