Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

было просто некогда.

 - Лично обнаружить цель в виде начальника геологической группы доктора

Скотта, - распорядился

Ланкастер и полез в ящик стола за куревом, - и лично передать мое особое

приглашение на военный совет.

Начало через полчаса.

 - Слушаюсь!
– сипло ответствовал адъютант и, вращая глазами, ускакал чуть

позади грохота ботфорт.

 Виктор присел на край стола и, достав из кармана зажигалку в виде

небольшого древнего револьвера,

стал раскуривать длинную сигару с золотым колечком, на котором красовалась

гордая эмблема десантных сил

Конфедерации. Сигара была пайковой, правда, генеральской. Вони такой чин ей не

убавлял...

 - Хреново, мои котятки, - прошептал он, глядя в окно.
– Ну ничего, ничего.

У рыжей лисички есть

ушки... на макушке, мать вашу.

 Повернувшись к висящему в воздухе пульту, генерал набрал какой-то короткий

код. На стене засвети-

лась многоцветная карта континента. Шустро дергая пальцами, Ланкастер вывел

нужный ему район. Теперь

перед ним развернулись заселенные аборигенами горы. Некоторое время Виктор

внимательно всматривался в

зеленые провалы долин, потом снова сузил поиск.

 - Здесь, - промычал он, разглядывая желтые и коричневые квадратики двух

поселений, расположен-

ных в полусотне километров друг от друга, по краям широкой долины, в глубине

которой синело вытянутое

озеро.
– Вот здесь, наверное...

 Штаб явился за минуту до срока. Вслед за офицерами тащился доктор Скотт,

лоснящаяся физиономия

которого имела несколько нервных красных пятен. Ланкастер уже успел проветрить

кабинет и развернуть опе-

ративный стол, без которого не проходило ни одно совещание.

 - Присаживайтесь, доктор, - радушно предложил он.
– Где хотите,

собственно... сегодня у вас без

потерь. Не так ли? Расстройство я, правда, в счет не вношу, вы уж меня простите.

 - Сказать по совести, дорогой генерал, это просто чудо, - промямлил Скотт.

– Я уже говорил с людь-

ми... да, я с ними говорил! Уму непостижимо, как могло так случиться, что

негодяи полезли из грунта, да-да, из

грунта - внутри силового купола! Все в таком ужасе, вы себе просто не

представляете! Э-ээ, я хотел сказать,

что действия ваших солдат выглядят настоящим подвигом. Теперь я понимаю, почему

сюда направили именно

вас.

 - В ужасе?
– вежливо переспросил Ланкастер, тотчас метнув в сторону Мони

короткий взгляд. Чечель

едва заметно пожал плечами и отвернулся, не желая принимать претензии на свой

счет.
– Но ведь никто, как я

понял, не пострадал?

 - Стараниями ваших доблестных стрелков, - вздохнул Скотт.
– Но ведь люди

внутри купола чувство-

вали себя в полной безопасности. Эмиттер нормально работал, местность прекрасно

просматривалась на не-

сколько километров - что, как вы понимаете, в наших условиях большая редкость, и

тут вдруг - изнутри!

Изнутри, дорогой генерал!

 - Абсолютную безопасность не гарантирует вам даже начальник Генерального

штаба, - усмехнулся

Ланкастер, теряя слащавость тона.
– Но об этом мы с вами поговорим чуть позже. Я

хотел, чтобы вы присут-

ствовали на нашем небольшом совете, доктор.

 - Да-а?

 - Да-да, как вы говорите. Ваше присутствие необходимо для выработки общей

– то есть нашей с вами

совместной - стратегии. Без вас и вашего согласия ни о какой безопасности не

может идти речи. Позавчера я

разговаривал с вашим заместителем доктором Кепеником, и он сообщил мне, что ваши

работодатели спустили

вам новый график изысканий. Теперь, по его словам, вам придется высылать три, а

то и четыре группы одно-

временно.

 - Да, это так, - согласился Скотт.
– Он рассказывал мне о беседе с вами -

собственно, именно по-

этому я и не стал доводить до вас новые распоряжения. Кепеник, как я понял,

объяснил вам все достаточно яс-

но. У вас возникают какие-то трудности с обеспечением нашей безопасности?

 - Какие трудности?
– фыркнул Ланкастер.
– У меня полный легион, так что

людей хватит на десять

ваших партий, работающих хоть в двадцати местах одновременно. Дело все в том,

что в данный момент я занят

обдумыванием принципиально новой концепции безопасности... хм. И мне хотелось

бы, чтобы вы также при-

няли участие в этой разработке.

 - Ну, я человек невоенный, - подбоченился Скотт.
– Чем я смогу быть

полезен вам, известному так-

тику и аналитику?

 Ланкастер пропустил неуклюжий комплимент мимо ушей - Скотта он уже не

слушал.

 - Барталан, - вкрадчиво начал он, глядя на начальника разведки, - почему

тебе не пришло в голову

раскрутить орбитер так, чтобы каждым третьим витком он смотрел, что делается в

окрестных деревнях? Или ты

опять заявишь мне, что это невозможно? Я привлеку тебя за саботаж...

 - Возможно, - охотно согласился подполковник.
– И обвинение в отсутствии

инициативы на поле боя

я отрицать не собираюсь. Но у меня был совершенно четкий приказ: вести

постоянное наблюдение за строго

определенным участком местности... Я уже в трибунале?

 - Ах, не утруждайтесь продолжать, ваша милость, - зашипел Ланкастер.
– Я

тебе потом все выскажу.

От тебя, честно говоря, не ожидал... хм-м.

 - Вы, командир, вечно молчите до последнего, - нерешительно кашлянул

Кертес.
– А потом начина-

ется.