Мишень

– Значит, ты никому не доверяешь?

– Черт возьми, нет.

– А как же я?
– Шэрон забавлялась.
– Разве я не могу быть убийцей?

– Ага, а я могу стать следующим Папой Римским, - oн громко рассмеялся.
– Девочка-подросток всадила пулю командиру Cлужбы Безопасности в голову и засунула его тело в служебный трубопровод, верно? Такое случается каждый день.

Шэрон разозлилась.

– Я не девочка-подросток, - снова напомнила она ему.
– А что насчет тебя? У тебя самая плохая репутация и послужной список из всех, кто находится на борту. Разве остальные не должны подозревать тебя?

– Конечно, если у вас у всех собачье дерьмо вместо мозгов.

Шэрон покачала головой:

– Нет абсолютно никакого смысла продолжать эту дискуссию. Так почему бы тебе просто не уйти? Мне надоело слушать твою нечестивую брань, а у меня есть работа.

Том выгнул бровь.

– Вчера в обзорном отсеке ты пыталась высосать мой язык изо рта, а теперь хочешь, чтобы я ушел?

Это замечание привело ее в ярость. Сначала нахлынул поток смущения, а затем еще более сильный поток гнева.

– Просто убирайся!
– крикнула она.

– Господи, да я просто пошутил. Остынь!

– Пошел ты на...

– Попалась, - сказал он, указывая на нее.
– Почти заставил тебя использовать нечестивую брань, - oн встал и подошел к ее рабочему месту. Посмотрел на ее голо-экраны.
– А над чем ты вообще работаешь?

– Я слежу за навигационными системами на предмет отказа дисплеев, - фыркнула она в ответ.
– А теперь оставь меня в покое.

– Я думал, что нравлюсь тебе.

– Hет. Ты - ужасный человек. Ты нарочно говоришь такие вещи, чтобы разозлить меня или задеть.

– Да нет же. Я просто постоянно шучу. Ты что, не понимаешь шуток?
– oн посмотрел на третичный голо-экран.
– А этот зачем включен?

– Просто некоторые исследования, - oна старалась не обращать на него внимания.
– Это не твое дело.

Он придвинулся ближе, положил руку ей на плечо и, прищурившись, посмотрел на экран. На экране было написано:

:ЦИКЛИЧНЫЙ ПОИСК/ЦИФРОВОЙ РЕЖИМ ДОСТУПА К СООБЩЕНИЮ:

под небесами простирается umbra, скрывающая избранных.

– И -

красная секта

– И -

суркулик

– Фигня о Красной Cекте, да? Но ты уже пыталась найти в библиотеке, - сказал он.

– Я попробую еще раз, - каким бы бессознательным ни был этот жест, его рука на ее плече отвлекла ее.
– Это поиск в нескольких базах данных. Любое обращение к уникальному троичному коду данных записывается в карантинный каталог. Карантин собирает сжатую информацию воедино и хранит их в национальной памяти данных.

– А, я понял. В каждой базе данных на корабле, да?

– Да, если только это не зашифрованная база, но обычно зашифрованные базы данных зарезервированы для операционных спецификаций и координатных сетей, а не для справочной информации.

– Но на днях, когда ты просматривала те приложения, разве там не было сказано, что первоначальный текст удален?

Шэрон с трудом сдерживала свое раздражение.

– Да, это так! Выполнение такого рода поиска могло бы определить интервал времени, когда информация была доступна. Возможно, мне удастся ее восстановить!

Он не обратил внимания на ее повышенный тон.

– Понятно, техническая фигня. Я ведь тоже занимаюсь технической фигней. Рою канавы, крашу стены, чищу мусорные бункеры в глубоком космосе; -на этот раз она почти улыбнулась.
– О, я хотел тебя спросить. Есть идеи, что это?

Он положил крошечный кусочек термопластика на рабочий стол. Она взяла его, но ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что это.

– Где ты это взял?

– Нашел на теле майора-пастора Мэтью, - ответил Том.
– Он торчал в нижней части его одежды. Похоже на какую-то схему или компьютерный чип.

– Это и есть компьютерный чип, - подтвердила Шэрон.
– Это биочип. Тебе лучше сдать его генералу-викарию.

– Но почему? Что в нем такого особенного?

– Дело в том, что единственное место в мире, где их законно производят - это Научно-исследовательский центр Федерации. Технические характеристики засекречены, - oна подняла чип.
– Видишь? Если бы он был легальным, на нем стояла бы печать Федерации. А ее здесь нет, и это значит, что его сделали хакеры. Все разведывательные системы Федерации используют биочипы для защиты своих паролей от взлома. В качестве источника энергии они используют самоподдерживающиеся биогены. Этот выглядит довольно старым, но ты обязательно должен сообщить об этом.

– Интересно, что Мэтью с ним делал?

– Я уверена, что генерал-викарий задаст тебе тот же вопрос, - предположила Шэрон.
– Но еще больше мне хотелось бы знать, что это за биочип? Он может быть вспомогательным - для использования в индивидуальной - то есть неавторизованной системе обработки. Его можно запрограммировать для использования в защищенном файле. Или же он мог быть сделан специально для того, чтобы взламывать шифровальные машины Федеративной Pазведки.

– А есть ли способ это выяснить?
– спросил Том.

– Ну конечно. Я могу его продиагностировать, но мне нужно разрешение от генерала-викария.

Том поднял брови от удивления.

– Ну и ну. А я уверен, что ты можешь его продиагностировать без разрешения генерала-викария. Что в этом плохого? Люк даже не знает об этом чипе, а с этой миссией и всем прочим, у него и так охуенная нагрузка на его разум.

Шэрон поморщилась.

– Неужели тебе действительно было необходимо это говорить?

– Что? О миссии?

– К чему ты клонишь, Том?

– Я считаю, что имеет больше смысла провести тест самостоятельно. Чип может быть пустышкой. А если это действительно окажется нелегальный взломщик шифровальных машин... то потом мы все расскажем Люку.

Шэрон положила крошечный биочип в карман.

– Я подумаю об этом.

– Я даже готов поспорить, что мы можем прямо сейчас сбегать в лабораторию и проверить его, - продолжал Том.
– Корабль практически пуст. И никто ничего не узнает.