Мисс Никто

— Мисс Доу. Ваши кошачьи нейтрализованы до вечера точно. За ночь не отвечаю. Хотите спасти соплеменника от суда… А на его совести более ста жертв — столько тел я обнаружил только за сегодняшнюю ночь во льдах… Забирайте его сегодня и тащите прочь из округа. Тут его будет ждать лишь смерть. Вполне заслуженная, кстати. Пусть он и невинная жертва волнений в начале войны, когда били всех нелюдей подряд, но последующие ледяные залпы он устраивал вполне осознанно.

— Я…

Он положил ей на колени бумажный сверток:

— Одежды фейри. Выдерживают любые температуры. Возвращать не надо — вам придется быстро-быстро бежать из округа.

— Я прежде всего ловец. Я сама рука закона.

— Я знаю. Как знаю и то, что тут не признают ваше право карать или миловать. Тут ценят закон. И это не закон ловцов. Пропуск вам уже выписан — вы легко пройдете через пост. Вопросы, мисс Доу?

— Мистер Джонс… Почему?

— Я довольно понятливый. И я знаю, что высшие фейри выбирают в спутников только высших фейри. Вы леди Холма. Он лорд Холма. Спасайте своего принца, ему, к счастью, уже не придется учиться иметь коня. Он им будет владеть. — он повернулся к ней, глядя прямо в глаза: — По воспоминаниям Эми он чертовски красив. Я себя даже неполноценным почувствовал.

— Я…

— Идите и спасайте.

— Когда Эми выставят на аукцион? Вы не знаете?

— Не раньше начала зимы. Где-то в середине снежня. По протоколу требуется не менее трех месяцев на поиски родственников. А что? Планируете её купить?

— Да. Я подумываю об этом.

Джонс встал:

— Что ж, тогда увидимся зимой, мисс Доу. Ваши кошачьи как раз перебесятся.

Ник сглотнула, провожая его взглядом. Поджарый, мелкий, изящный, как статуэтка. И собственность Переса, с которой тот никогда не расстанется. Пиджак, кстати, Джонс забирать не стал. Элита, рогатые орки! Может себе позволить разбрасываться вещами.

Ник сцепила зубы и встала — Джонс прав, ледяного фейри надо спасать. Лин говорил, что мир меняется, что все вокруг меняются. Значит, должна меняться и она. Она, до одури боявшаяся фейри, должна пойти и протянуть руку помощи лорду Холма, потому что не его вина в том, что он оказался растерзанным толпой. А ледяные залпы… Он старался, подавал знаки, чтобы его спасли. Быть навечно замурованным во льдах — худшей жизни и не представить.

…Джонс не соврал. Когда она нашла ледяного лорда под кучей камней, которые были его могилой, он все равно был прекрасен… Даже в грязи. Даже в синяках и порванных одеждах. Даже изломанный, с руками и ногами под странными углами. Даже после десяти лет забвения. Он был прекрасен. Длинные белоснежные волосы. Дивная кожа. Трепещущие ресницы. Голубые, как небо осени, глаза.

— Ты… спасла меня… благородная дева Холма… Я теперь твой, моя леди…

Ник нервно сглотнула — этому лорду повезло, что Джонс оказался дотошным к требованиям её списка.

Глава 8. Спасать ловцов нет необходимости

Солнце играло пылинками, витавшими в воздухе. Птицы радостно чирикали песню под высоким сводом, соревнуясь с капелью. Травы на полу ластились к босым ногам. Одуряюще пахло весной. Дом уже давно успокоился, смирившись со своей новой ролью — он стал Холмом. Прекрасный Тамиор был чрезвычайно добр, когда помог Ник преобразовать автодом в Холм. Лорд даже обещал, что когда-нибудь Холм обретет имя.

— Старайся, моя леди. Старайся… У тебя все получится. — напевно звучало у самого уха, сводя с ума. Ласково, утешающе, пронзая теплом до самых кончиков ног. — Моя леди, в этот раз вы будете совершенством.

Тамиор обнимал её со спины, помогая рукам Ник двигаться. Изящные жесты были слабостью Ник — даже в школе ловцов от нее отстали, велев полагаться во всем на кинжал. Там знали, что пальцы Ник потеряли гибкость в результате магической бомбардировки. Ник даже экзамен по боевым знакам отменили — многие жесты для неё были невозможны. Но Тамиор не привык сдаваться, иначе он бы не выжил десять лет под льдами.

Он снова и снова помогал тренировать кисти. Снова и снова он сгибал её пальцы под нужными углами, уговаривая еще чуть-чуть потерпеть.

— Моя леди, еще чуть-чуть… Осталось совсем немного. У тебя уже получается. — И его уверенному голосу хотелось верить. Ник всегда знала, что даже самая длинная дорога начитается с простого первого шага. Когда она тащила в свой дом изломанного лорда, она знала, что ступает на новый путь. Элитный Джонс считал — на путь брака. Ник знала — её ждало ученичество. Не зря же судьба сохранила для неё лорда-преподавателя из Магической академии, не зря же их пути переплелись. А некоторые клыкастые пусть думают, что хотят.

Уверенные, сильные мужские пальцы помогли сформировать жест, хоть пот и катился по лбу уставшей Ник.

— Потерпи еще чуть-чуть, моя леди…

Она знала, что это делается ради её блага. Тамиор все делал ради её блага. Вот и сейчас лед намерз на пальцах, фиксируя жест только ради неё.

Только ради неё Тамиор воспользовался своим даром, подчиняя её тело полностью.

Только ради неё Тамиор сейчас вливал в её тело долгожданную магию:

— Что ж, моя леди, проверим — получилось ли у нас совершенство… — рокотало в ухо, чем-то напоминая мурлыканье Маки. Дрожью отзывалось в сердце. И слабостью в ногах.

Он отпустил лед, тот каплями упал на траву, тут же жадно впитавшую влагу, смешанную с потом Ник.

— Удар! — скомандовал Тамиор. И Ник ударила, отпуская знак. Огромная волна огня понеслась прочь, впитываясь в стену Холма. Жаль, что это нельзя было сделать в лицо лорду — он давно стал слишком подозрительным. Магия тут же со свистом покинула тело Ник — Тамиор учился на своих ошибках. Вне уроков, магии в Ник больше не было.

Ник тоже училась на собственных ошибках. Капля сохраненной магии соскользнула с её пальцев за секунду до того, как Тамиор запечатал Ник. Всего капля, спрятавшаяся вместе с водой в сочной изумрудной траве. Дом был сонный, но не выдавал Ник. Он старательно пытался сохранить верность Ник, хоть им вдвоем было сложно идти против высшего лорда. Кинжал она потеряла на второй день путешествия с Тамиором — а ведь Джонс выговаривал ей, что не стоит бросать боевое оружие где попало. Со знанием дела, видать говорил. Но Ник к его словам не прислушалась и поплатилась. Амулет с её магией, болтавшийся на шее Тамиора был так подозрительно рядом — приобними Тамиора, поднимись на цыпочки, целуя его в твердые, словно резцом скульптора вырезанные губы, и дерни амулет на себя. Так уже было, и Тамиор сильно обиделся в тот раз: и за прерванный поцелуй, и за подлый удар, лишивший его мужественности на пару часов. А вот Маки тогда не выл, принял как должное. И руку на Ник тогда не поднял.

Удар в висок был ожидаем — она отлетела на стену, тут же покорно опускаясь на колени. Тамиор любил послушание, а Ник не любила боль. Глаза в пол, поза полностью покорна. Шелковое платье, напоминавшее тунику, грациозно легло на траве — Тамиор во всем любил совершенство. Капля магии, спрятанная в траве, прикоснулась к пальцам Ник, недоумевая, почему её не призывают. Сколько можно ждать. Сколько можно терпеть. Ник отмахнулась от магии. Позже. Она позовет спрятанную от Тамиора по каплям магию потом. Позже. Когда будет уверена в своих силах. Рисковать понапрасну уже не хотелось.

Лорд Тамиор наклонился к Ник, холеными изящными пальцами поднимая голову вверх за подбородок. Шелка его одежд сползли вниз, оголяя изящное запястье — чтоб Ник еще раз купилась на хрупкость мужской фигуры! Да никогда. Да ни за что. Её идеал теперь — Росси. Жаль, что он всего лишь друг.

Тамиор тихо прошептал ей в лицо:

— Бедная девочка! Когда же ты станешь послушной, как положено леди Холма? Я учу тебя, учу, а тебе все не впрок… Неблагодарное, невоспитанное дитя.

Она прошептала покорно — бесить Тамиора не рекомендовалось, ей нужны руки и ноги целыми: