Миссия остается та же

– Вижу высокоприоритетную цель, - послышался голос Галларди. Виктория посмотрела на его позицию и увидела меха ИМИР, выходящего из раскуроченной тюремной камеры в опасной близости от позиции Миранды.

– Миранда, отступи чуток, он слишком близко, - посоветовала Шепард своему ИО.
– Мы тебя прикроем.

Миранда поднялась и побежала к следующему укрытию, но вынуждена была отпрыгнуть назад, когда мех открыл огонь из автопушки по её позиции.

– Меня прижали!
– пришел ожидаемый рапорт от Миранды.

– Я попытаюсь привлечь его внимание, - сказал Галларди, и Шепард увидела, как он снова сделал высокомощный выстрел в голову меха. Потом ещё один и ещё один. Металлическая пластина начала плавиться, и голова ИМИРа начала искрить.

Виктория внезапно вспомнила про одну структурную особенность мехов типа ИМИР и попыталась предупредить о ней Галларди.

– Галларди, не стреляй ему в голову, иначе ты активируешь...
– её предупреждение запоздало, четвёртый лазерный луч повредил что-то жизненно важное во внутренностях машины. Голова взорвалась и ИМИР повалился на колени.

– Сейчас он взорвётся!
– закричала Виктория, услышав знакомый бибикающий звук.
– Миранда, очистить зону взрыва!

* * *

Миранда встала и бросилась в сторону, но в замешательстве запнулась о труп одного из заключённых. Когда ей удалось встать, было уже слишком поздно. Тяжелый мех самоуничтожился. Сам взрыв Миранду не задел, но вот ударной волной её припечатало в стену.

От удара воздух вышибло из её лёгких.

– Могло бы быть гораздо хуже, - вот что она первым делом подумала, пытаясь встать. Она благословила свою собственную предусмотрительность, заставившую её надеть тяжелый скафандр вместо того прототипа, который она обычно одевала на миссии Цербера. В нём она непременно заработала бы перелом позвоночника после такого.

Её голова так гудела, что она начала снимать шлем. Все её предчувствия просто вопили о том, что этого делать не следует, но ей было всё равно. Всё что она хотела, так это снять шлем на несколько секунд.

Внезапно что-то навалилось на неё, и Миранда обнаружила, что прижата чьим-то весом. Её шлем был выброшен и она моргнула несколько раз пытаясь идентифицировать нападавшего.

Это оказался один из заключённых, вероятно прятавшийся в одной из раскуроченных камер. Был он брутален, невероятно мускулист и сально ухмылялся, глядя на неё.

– О! Красивая девочка!
– сказал мужчина, хватая Миранду за руки и прижимая их к земле.
– Брик любит играть с красивыми девочками!

– О, чёрт возьми, сейчас? То есть СЕЙЧАС?
– подумала Миранда, поняв намеренья заключённого. Она попыталась скинуть его с себя, но не смогла. Хоть она и была генетическим совершенством, что делало её сильнее обычной женщины, но её текущий противник был слишком большим и сильным даже для неё.

– О! Девочка любит драться? Брик любит, когда девочки отбиваются!
– заключённый наклонился над лицом Миранды и ей пришлось подавить рвотный рефлекс когда она ощутила зловонное дыхание.
– Брик любит слушать крики девочек, когда он ломает их.

Миранда попыталась сосредоточиться, чтобы применить биотику. Напавший высунул язык и наклонился, чтобы лизнуть её лицо, как вдруг Миранда заметила тень, появившуюся за спиной заключённого. Внезапно мужчина разинул рот, его глаза расширились в удивлении, а изо рта пошла кровь. Он закашлялся, покрывая лицо Миранды своей кровью и слюной и вдруг свалился с женщины.

Миранда опознала в тени Капитана Галларди. Мужчина навёл на заключённого винтовку и дважды выстрелил.

– Можешь называть меня старомодным, - сказал он, обращаясь к трупу.
– Но я полагаю, тебе следовало сначала подарить цветы.

Он потянулся и схватил Миранду за руку, помогая ей встать.

– Слишком близко, чтобы считаться комфортным, не так ли, офицер Лоусон?
– сказал штурмовик, и Миранда заметила следы крови на его штыке.

Она уже собралась спорить, но вдруг несколько пуль впечатались в ближайшую стену и им обоим пришлось искать укрытие. Вытерев кровь с лица, Миранда потянулась к валяющемуся рядом шлему. Надев шлем, она вооружилась Фалангами. Галларди находился рядом, и в данный момент стрелял в батарианца в тех. броне. Ещё двое наёмников Синих Солнц бежали к их позиции.

Миранда встала из-за укрытия, посылая перегрузку в этих двоих, отключая их щиты, после чего убила обоих точными выстрелами в голову, а потом посмотрела на Галларди, уже расправившегося с батарианцем и вставшего из-за укрытия.

– Я сама могу о себе позаботиться, Капитан, - сказала она ему.

– А я никогда и не утверждал обратного, - сказал Галларди пожав плечами.
– Но согласитесь, иметь меч в ситуациях, подобных недавней, всегда полезно.

– Может быть, - сказала Миранда, двинувшись на поиски своей упавшей Бури.

Миранде не хотелось признавать, что она ошибалась, а капитан был прав в этом случае. Но, может быть, ей стоит обзавестись армейским ножем. Так, на всякий случай.

* * *

Как только секция была зачищена, Шепард собрала свою команду перед входом на очередной рубеж.

– Ты в порядке, Миранда?
– спросила Виктория своего ИО.
– Ничего не сломано?

– Ничего важного, - покачала головой Миранда.
– Ощущения были не из приятных и у меня будут синяки по всему телу, но к работе я готова.

– Отлично, - сказала Шепард и повернулась к Галларди.
– На будущее, Капитан, когда отстреливаешь тяжелому меху голову, это включает механизм самоуничтожения, как вы могли заметить.

– Понятно, - ответил мужчина, повернувшись к Миранде.
– Извините, Лоусон, это моя вина, что вы пострадали. Я и не представлял на что эти... 'мехи' способны.

Миранда протестующее подняла руки.

– Не стоит, Капитан. Я сама виновата в том, что не предоставила вам полной информации о возможностях вооружения противника. Я же всё-таки Исполнительный Офицер. И я удостоверюсь, чтобы по прибытию на Нормандию вы получили всю необходимую информацию.

– Я это ценю, - сказал капитан, кивнув.

– Хорошо, это уладили, - сказала Виктория.
– Мы приближаемся к докам, там мы, вероятно, перехватим Джек. Вперёд, ребята!

Они вошли в следующий тюремный блок через очередной рубеж. Там пришлось тяжко, так как наёмники Синих Солнц вели перестрелку с заключёнными, пытающимися прорваться к ангарам. Шепард с командой пришлось немедленно искать укрытие, так как сразу по прибытии они попали под плотный огонь, вероятно, из пулемёта.