Миссия остается та же

Хакетт посмотрел на схемы. Он не был учёным из R&D и не понимал большую часть изображенного на чертежах, но как Адмирал не мог не видеть потенциала такого оружия. Также он знал, что человечество никогда не проводило крупных исследований в области лазерного вооружения подобного типа. Всегда казалась более логичным, что лучше потратить деньги на изготовление более совершенных ускорителей массы, чем тратить их на проект, способный и не принести заметных результатов.

– Я знаю, что у нас ничего подобного нет, так что отсюда вытекает следующий логичный вопрос к вам, Шепард: кто это сделал?
– спросил Хакетт Коммандера.

– Это инопланетная технология? Я в курсе, что вы сейчас занимаетесь Коллекционерами. Это они сделали?

– Я ещё не сталкивалась с Коллекционерами напрямую, Адмирал, - покачала головой Шепард.
– Поверьте или нет, но это на самом деле сделали люди.

– Это изобрёл Цербер?
– заинтересовался Михайлович.

Шепард снова покачала головой.

– Как бы сильно не был продвинут Цербер, они тоже этого не делали.

– Кто же тогда?
– спросил Фенг слегка нетерпеливо.
– Последняя заметная человеческая фракция находится в Системах Терминуса, но поверьте мне; у них не хватит мощностей для подобных исследований.

– В Системах Терминуса этого тоже не производили, - сказала Коммандер и вздохнула.
– Послушайте, я совсем не хочу держать вас всех в напряжении, но пока мне бы очень не хотелось раскрывать источник этой технологии. По крайней мере, не сейчас.

– Почему?
– спросил её Хакетт.

– Потому что вы назовете меня сумасшедшей, как уже было со Жнецами, - сказала Шепард с лёгким надрывом в голосе.
– Скажем так, владелец этой технологии был настолько добр, что поделился ей со всеми нами.

– Справедливо, Шепард, - сказал Хакетт и кивнул.

– Также, владелец этого оружия упомянул, что эта лазерная технология универсальна. Если вы смасштабируете его в любую сторону и снабдите соответствующим источником питания, то мощность выстрела изменится соответственно, - продолжила Шепард.
– Сделайте его размером с пушку и получите отличное противотанковое оружие. Сделайте его ещё больше и у вас будет великолепный главный калибр.. Не просто защитный лазер, а настоящая боевая пушка.

Хакетт с Михайловичем обменялись взглядами. Коммандер будто прочитала их мысли.

– Вы оба были там, адмиралы, и оба помните, что наши орудия не смогли пробить кинетические барьеры Властелина, а также помните, как быстро с ним расправились, когда их не стало. Если наши корабли вооружить этими лазерными пушками, то щиты Жнецов будут почти бесполезны.

Михайлович посмотрел на Шепард.

– Вижу вы до сих пор верите в этих 'Жнецов'.

Шепард нахмурилась.

– Контр-Адмирал, я была бы очень счастлива верить, что Жнецы - просто звучный миф, но, к большому сожалению, это не так. И чем скорее вы осознаете правду, тем лучше.

Михайлович решил промолчать.

– Это неоценимая помощь Альянсу, Шепард, - сказал Хакетт.
– Спасибо.

– Никаких проблем сэр, но у меня есть одно условие, - заявила Коммандер.

– Назовите его, Коммандер, - поинтересовался Адмирал.

– Первая партия оружия, которую вы произведёте. Она мне нужна. Как минимум пятьдесят стволов.

– Потребуется время, чтобы протестировать эффективность оружия...
– начал Михайлович.

– О, насчёт этого не беспокойтесь, - прервала его Шепард.
– Я добавила записи событий на Чистилище, снятых с камер на скафандрах моего экипажа. Эффективность оружия там ясно видна. Что же до надёжности оружия, Кап... владелец заявил, что оно служит ему почти одиннадцать лет.

– Это смешно! Вы заявляете, что этой технологии одиннадцать лет и мы ничего о ней не знаем?
– спросил Фенг недоверчиво.

– Ну, это этому оружию одиннадцать лет, сама же технология чуть древнее, - заявила Коммандер с ухмылкой.
– Послушайте, это сложно, я сама до сих пор всего понять не могу. В этих файлах есть схемы ещё двух видов оружия, гораздо более странных. Я даже не прошу вас попробовать воспроизвести их, поскольку даже одно понимание принципов их работы уже будет благословением господним. Что касается лазгана? Посмотрите видео. Там вы найдёте все нужные доказательства.

– Справедливо Шепард, - сказал Хакетт.
– Раз оружие уже испытано и протестировано, нам остаётся только разобраться с тем как его производить. Мы свяжемся с вами, как только будут готовы действующие образцы.

– Спасибо Вам за это, Адмирал, - сказала Коммандер с лёгким кивком.

– Нет, это Вам спасибо, Шепард, - ответил Адмирал.
– Мы ещё можем что-нибудь для Вас сделать?

Шепард вздохнула.

– Не могли бы вы начать готовиться к вторжению Жнецов? Нет, конечно, вы не начнёте. Пока не будет 'веских доказательств'. Значит я добуду Вам эти доказательства, но только после того как разберусь с Коллекционерами. Как только у меня будут данные, я передам их вам.

– Подождите Шепард, - остановил её Адмирал до того, как она успела повесить трубку.
– Я понимаю, вы чувствуете, что Альянс вас бросил...

Губы Шепард искривились и она подняла руки.

– Не стоит ничего говорить, сэр. Что сделано, то сделано. Цербер меня восстановил и должна сказать, мне чертовски нравится быть живой. Но я не предавала ни Альянс, ни Совет Цитадели. Не ошибитесь и передайте это всем, кто думает иначе.

– Передам Коммандер, поверьте, у Вас до сих пор есть друзья в Альянсе, - пообещал ей Хакетт и вскинул руку в воинском приветствии. Сразу за ним его жест повторил Михайлович, а потом и Фенг.
– Удачи вам, Шепард.

Шепард отсалютовала в ответ, а затем её голографическое изображение растаяло.

Хакетт начал копировать данные, присланные Шепард, на OSD. Затем установил высокоуровневое шифрование, чтобы только Высший Командный состав мог получить доступ к этой информации, и передал OSD Фенгу.

– Передайте это в R&D ASAP и начните работу по делу награды, выставленной Теневым Брокером, подробный отчёт должен быть у меня на столе через сорок восемь часов.

– Есть сэр, - ответил Фенг, убирая OSD в свой кейс.

– Хорошо, разойтись, - закончил Адмирал.

Когда Фенг ушел, Хакетт повернулся к Михайловичу.

– Итак, Алекс, что ты обо всём этом думаешь, - спросил он Контр-Адмирала.

– Не знаю Стив, некоторые Адмиралы до сих пор считают её предательницей, за то, что не вернулась в Альянс, - Михайлович поскрёб свою щетину.
– Однако, если в нынешние времена предатели отдают нам фантастические военные технологии, я бы сказал, что нам нужно как можно больше предателей.

Хакетт хихикнул.