Миссия остается та же

Джек ухмыльнулась, наклонившись к Миранде.

– Слышала это, прелесть? Мы с тобой теперь будем друзьями. Ты, я и каждый маленький грязный секрет.

Судя по виду Миранды, её это не тронуло; она просто скрестила руки, в то время как Виктории показалось, что последняя фраза была цитатой из какой-то порнухи, и она не могла избавиться от возникшей в её воображении картинки пары Миранды и Джек.

– Я почитаю внизу в трюме, или ещё где-нибудь на дне. Не люблю, когда рядом ходят - сообщила Джек и повернулась, чтобы уйти.
– Держи своих людей подальше от меня. Так будет лучше.

Миранда бросила взгляд на Шепард, кивнула, и ушла. Виктория вздохнула, довольная тем, что смогла это провернуть, и решила отправиться в свою каюту - переодеться и принять душ. Сегодня ей ещё предстоит как минимум один странный разговор...

* * *

Маэтэрис сидела на коленях в своей каюте, когда ощутила, что госпожа корабля Шепард подходит к двери её комнаты. Она открыла дверь и позволила Шепард войти.

– Дальновидящая, - начала Шепард, когда дверь закрылась.
– Сегодня вы оставили мне сообщение, в котором просили встретиться с вами после миссии, так как у вас есть ко мне вопросы.

– Есть, - сказала Маэтэрис и двинулась к кровати.
– Пожалуйста, присаживайтесь.

Шепард села, и они продолжили разговор.

– Прежде чем мы начнём, однако, я хотела бы лично поблагодарить Вас за информацию, она очень помогла.

– Не благодарите меня пока Коммандер, мы только начали, - сказала Дальновидящая человеку.

– Только начали?
– спросила Шепард явно сконфужено.
– Боюсь, я Вас не понимаю.

Маэтэрис села на маленький стул перед столом.

– Скажите мне вот что, Коммандер. Как вы оцениваете сегодняшнюю миссию?

Шепард на мгновенье задумалась.

– Ну, мы выполнили все поставленные задачи и обошлись минимальными ранениями, так что я оцениваю её как весьма успешную.

– Очень хорошо, - слегка кивнула элдар.
– А теперь скажите мне, как бы всё прошло, если бы я не предоставила вам знания о будущем. Что бы было, если бы меня и имперца вообще не появилось? Вы бы и тогда добились успеха?

Шепард задумалась на некоторое время, а потом заговорила, слегка нахмурившись.

– Было бы больше ран, и это заняло бы больше времени, но в конце концов? Да, я думаю, мы бы добились успеха. Раньше я попадала и в гораздо худший переплёт.

– Вы бы добились успеха, несмотря на трудности, - заключила Маэтэрис.
– Теперь вы понимаете, что мои действия были медвежьей услугой для вас? Вы воспользовались моим видением как опорой вместо того, чтобы рассчитывать на собственные инстинкты.

– Ну, полагаю если рассматривать это с такой точки зрения...
– сказала Шепард, потерев шею в замешательстве.

– Именно поэтому я больше не буду делать ничего подобного в будущем, - заявила Маэтэрис.
– Только если это будет разницей между победой и поражением.

Глаза Шепард слегка вспыхнули.

– Вы предлагаете помощь?

– Если вы захотите принять её - то да, - ответила Дальновидящая.

Шепард некоторое время молча смотрела на неё, прежде чем задать следующий вопрос.

– Я не намерена смотреть дарёному коню в рот, но всё таки, почему?

Маэтэрис слегка нахмурилась.

– Думаю, это какой то эквивалент людского выражения, и вы не просто сравнили меня с парнокопытным животным, которое вы используете для катания?

Коммандер быстро подняла руки в отрицании.

– Нет, нет, нет! Это значит, что я не должна быть не благодарна за подарок.

– Понятно, - Дальновидящая слегка расслабилась.
– Отвечая на ваш вопрос о причинах, по которым я предлагаю помощь, то они просты: выживание и благодарность. Когда Жнецы нападут, в одиночку я не смогу одолеть их. Раз вы боретесь с ними, то простая логика подсказывает присоединиться к вам. А ещё вы предоставили мне убежище, и я не хочу быть неблагодарной.

– Мы очень признательны за любую вашу помощь, - улыбнулась Шепард и склонила голову в знак благодарности.

– Хорошо. Если Вам больше ничего не нужно, я бы хотела остаться одна и помедитировать над будущими событиями, - сказала Маэтэрис, вставая.

– Тогда я вас покину, - сказала Шепард, вставая и двигаясь к двери.
– Ещё раз спасибо.

* * *

Галларди стоял в столовой, ожидая, пока Шепард закончит разговор с элдаром. Когда она вышла из комнаты Дальновидящей, Коммандер сразу подошла к нему.

– Галларди? Вы хотели меня о чём-то спросить?

– Да, хочу. О элдар - ответил Август.
– Она сказала, с чего вдруг решила нам помочь?

– Можно так сказать - ответила Шепард и пересказала свой разговор с элдар. Галларди внимательно выслушал и на секунду задумался.

– Ну, в этом есть смысл, хотя с элдарами никогда ни в чём нельзя быть уверенным - наконец, произнёс Август.

– Да уж. Хоть она и выглядит почти так же, как мы, мыслит на совершенно ином уровне - согласилась коммандер.
– Она ощущается более чуждой, чем турианцы или кроганы.

– К слову, о турианцах - продолжила Шепард.
– Время вашей финальной оценки.

Галларди выпрямился, ожидая решения коммандера. Шепард улыбнулась.

– Нечего бояться, капитан. Вы прекрасно сработали как солдат. И отмечу, что хорошо работали совместно с Гаррусом.

Август слегка усмехнулся.

– Не уверен, воспринимать последнее утверждение как оскорбление или как комплимент...

– Это комплимент, Галларди, не сомневайтесь - произнесла коммандер и протянула руку.
– Позвольте окончательно приветствовать вас в моей команде, капитан.

– Горд участвовать, коммандер - ответил Август, пожимая её руку.
– Слава Императору.

Шепард не была уверена, как на это ответить, но в итоге просто кивнула и улыбнулась.

Глава 7: Дары предателей и разговоры в столовой

Местоположение: Станция Арктур. Штаб-квартира Флота Системного Альянса.

– Итак, давайте проясним, - произнёс адмирал Хакетт, потирая виски.
– Вы утверждаете, что сначала она состыковалась с тюремным кораблём без каких либо проблем, а через полчаса началась резня?