Митридат. Отважный воин, блестящий стратег, зловещий отравитель. 120–63 гг. до н. э.

Пока осадная насыпь Суллы росла, Архелай установил на крепостных валах Пирея многочисленные катапульты и послал за подкреплением к Дромихету (армия Неоптолема осталась в Халкиде). В это напряженное время перед битвой Архелай вооружил всех своих гребцов и распределил лучников и метателей по стенам, чтобы защищать лучников с огненными стрелами и катапульты. Другие сосредоточились за воротами, готовые выскочить и сжечь вражеские машины.

Аппиан и Плутарх рассказывают, что первая битва за Пирей бушевала много дней. Архелай вел решительное наступление, заставившее римские легионы отступить. Подчиненный Суллы, Мурена, отчаянно выкрикивая приказы, сумел продвинуть войско вперед, несмотря на то что шансы были не на их стороне. Но в этот момент еще один римский легион вернулся с наряда по сбору дров. Побросав бревна, легионеры ринулись в бой. Римлянам удалось убить больше 2 тысяч людей Архелая, а остальных загнать обратно за стены. Архелай, охрипший, но сохранявший выдержку, гнал людей продолжать бой. Аппиан рассказывает, что храбрый военачальник Митридата так долго стоял на своем месте, даже когда ворота захлопнулись за его спиной, что потом с трудом унес ноги. В последний момент его подняли на стену с помощью веревок.

Архелай мог доложить своему царю в Пергаме, что Пирей твердо стоял против Суллы. А Афинам тем временем грозил голод. В Пирей шли обильные поставки зерна, так как Сулла не мог остановить корабли в укрепленном порту. Архелай попытался доставить пшеницу в Афины под покровом ночи. Но доносчики в Пирее предупредили Суллу, забросав его еще большим количеством посланий на свинцовых шарах. Сулла устроил засаду на несколько обозов с припасами. Едва Архелай осознал, что в его городе появились предатели, пришли печальные новости от Неоптолема из Халкиды. Один из подчиненных Суллы атаковал город, убив 15 тысяч воинов и захватив вдвое больше пленников.

Работы над осадной насыпью Суллы продолжались вне Пирея. Всю зиму Архелай продолжал забрасывать римских рабочих камнями из катапульт, свинцовыми шарами, копьями и горящими стрелами. Подкопщики Архелая незаметно прокопали туннель под горой, вынося оттуда бочки земли. Внезапно гора обвалилась, убив римских воинов и опрокинув военные машины. Римляне заново отстроили насыпь и прокопали свой туннель. Туннели встретились под землей. Мечи и копья зазвенели в темном туннеле; сверху Сулла наносил удары в стену тараном, пока из нее не вывалился кусок. Он направлял град горящих стрел в башни с катапультами Архелая.

Но пирейские башни были странным образом невосприимчивы к огню. Архелай знал секретный метод. Он покрыл свои стены и башни слоем квасцов, непрозрачных кристаллов, образующихся в вулканических парах, привозившихся из Смирны, Сирии и Египта. Квасцы использовались в дублении, окрашивании тканей и медицине; растворенные в воде, они делали тверже гипс и укрепляли веревки. Нанесенный на дерево, этот состав эффективно защищает от огня. Люди Суллы, незнакомые с квасцами, оказались в тупике. В конце концов римляне разожгли огромный костер из сосновых бревен под деревянными балками в поврежденной стене. Копируя тактику, изобретенную спартанцами в Пелопоннесской войне, Сулла подбросил в пламя серу и сосновую смолу, отчего оно выросло в бушующий пожар, извергающий ядовитые газы. Горящая стена обвалилась, убив много защитников крепости^[299].

Укрепляя свое преимущество, Сулла послал людей взобраться на стены посреди ночи. Они убили спящую стражу, но воины Архелая скинули атакующих со стены и выбежали из крепости, чтобы поджечь осадные башни Суллы. Началась полномасштабная битва при свете костров и пылающих снарядов. Большое количество защитников Пирея погибло от огня с осадных башен Суллы, каждая из которых могла метнуть двадцать тяжелых свинцовых шаров и снарядов зараз на расстояние 400 ярдов (366 м). В 2004 г. в Греции было сделано редкое археологическое открытие — найден скелет воина, убитого на месте снарядом из катапульты. Это наглядно показывает, какой чудовищный ущерб наносили осадные машины Суллы^[300].

Деморализованные и напуганные войска на стенах «могли предложить только слабое сопротивление неослабевающим нападениям Суллы». Чувствуя слабость, Сулла напирал еще больше, продолжая посылать свежие отряды и подбадривать их: «Это наш главный шанс!» Но Архелай отвечал на вызов Суллы, посылая свежие войска на замену лишенным мужества и умоляя своих людей продолжать битву. Потери с обеих сторон были очень велики. Источники Аппиана сходятся во мнении, что Архелай вновь «превосходил всех в выносливости и доблести». Его люди вздохнули с облегчением, услышав, как Сулла дает сигнал к отступлению. Несколько дней они работали над восстановлением стен. Сулла попробовал в последний раз провести атаку, задействовав всю свою армию. Но римлянам пришлось отступить под градом снарядов с восстановленных стен^[301].

Архелай наградил своих людей подарками за их храбрость. Замечательная находка в виде одного из таких подарков оживляет для нас битву за Пирей более чем 2 тысячи лет спустя и раскрывает этническое разнообразие освободительной армии Митридата в Греции. Серебряный браслет, подаренный одному из воинов в 86 г. до н. э., несет на себе такую надпись: «В Пирее полководец Архелай дарует это… Аполлонию, сирийцу, как награду за его мужество»^[302].

Вынужденный забыть об идее с ходу взять Пирей, Сулла должен был готовиться к очень долгой осаде. Но он все еще не мог блокировать порт и помешать поставкам провианта и подкрепления Архелаю с моря. Стратегия Митридата по захвату Эвбеи и Македонии и господству в Эгейском море приносила свои плоды.

Корабли и сокровища

Кипя ненавистью к грекам и стремясь поскорее выиграть эту проклятую войну и вернуться в Рим, Сулла осознавал, что ему нужно много денег и флот, чтобы разбить силы Митридата в Греции. Но, будучи «врагом Рима», он не мог ожидать помощи от сената. Сулла отправил послание на Родос с требованием кораблей, но напрасно. На Родосе были корабли, но флот Митридата и пираты контролировали все Эгейское море. Сулла посылает своего помощника Лукулла с дерзкой и секретной миссией — плыть на Родос и в Александрию, чтобы достать корабли и матросов. Затем каким-то образом провести этот флот, ускользнув от армии Митридата, обратно к Сулле.

Лукулл вышел в путь ночью на быстром судне. Стараясь действовать незаметно и часто меняя корабли, Лукулл сумел проскользнуть мимо блокады Митридата и бродячих пиратов. Он провел зиму в Родосе и в начале 85 г. до н. э. прибыл в Александрию. Но Сулла ничего не знал о его успехе.

В это время Сулла решил свои финансовые проблемы. Он захватил священные сокровища Греции, разграбил Храмы Зевса в Олимпии и Асклепия в Эпидавре. Отобрав для себя самые красивые изделия, он расплавил все остальное серебро, чтобы заплатить своим людям и закупить провиант.

Самой древней и богатой сокровищницей Античности были Дельфы, их неприкосновенность традиционно обеспечивалась высокопоставленными гражданами со всего греческого мира. Богатые монархи на протяжении веков отдавали в дар Дельфийскому храму Аполлона великолепные сокровища и предметы искусства. К примеру, в VI в. до н. э. царь Лидии Крёз пожертвовал храму 117 огромных слитков золота, множество статуй из чистого золота, включая льва весом более 500 фунтов (227 кг), огромные серебряные урны и золотые чаши, и другие поразительные вещи, украшения и оружие. Стражи в Дельфах были в ужасе, получив грубое распоряжение Суллы: сокровища Аполлона перевозятся к нему для «сохранности». Если он сочтет необходимым переплавить имущество бога, Сулла гарантирует, что «кредит» будет выплачен.

Сулла послал грека Кафия завладеть сокровищами, приказав ему записать вес каждого ценного предмета. Но, только шагнув за порог храма, Кафий внезапно разрыдался. Он не мог заставить себя тронуть сокровища Аполлона, которые избежали даже грабежей царя Персии Ксеркса в 480 г. до н. э. и мародерств галлов два века спустя. Он отправляет отчаянное послание Сулле, в котором клянется, что во внутреннем святилище можно услышать, как бог играет на своей лире. Сулла отвечает: «Ты не понимаешь? Музыка означает одобрение Аполлона! Привези мне сокровища немедленно».