Митрион

В конечном итоге, я закончил своё победоносное шествие на четырнадцатом шаге. Дальше ступать мне смысла не видел, потому что использовал последние остатки сил на сдерживание поступающего из-под ног давления. Браслет использовать на данном этапе не хотел, ведь не известно, каким будет следующее испытание.

— Всё?

В ответ я кивнул.

— Спускайся, — я немедля спрыгнул вниз и сразу же начал восстанавливать свои силы после изнурительного восхождения.

— Ты всё не перестаёшь меня удивлять. Для первого ранга начинающего адепта в тебе таится немало энергии.

Подлый старикашка продолжал вносить результаты теста на бумагу в своих руках.

По истечении пары минут использования сиалита я пришёл в норму.

— Готов к заключительному испытанию?

— Так точно.

— Отлично, так держать, а теперь направляйся во вторую дверь.

Вернувшись к развилке, я настороженно проник в последнюю точку назначения.

Меня встретило полуосвещённое помещение, в котором опять же ничего не было за одним-единственным исключением в виде её обитателя, словно псина посаженного на цепь, тянувшуюся от стены к его шее, вокруг коей крепились железные кандалы.

Это был человек, хотя таковым при более детальном рассмотрении его можно назвать с натяжкой: разорванная во многих местах одежда, жёлтые длинные ногти на руках, подверженная процессу гниения тёмно-синяя плоть, красные зрачки, практически облысевшая голова, безобразные зубы, которым не помешала бы хорошенькая чистка, однако моя интуиция предупреждала, что не стоит недооценивать их опасность.

Заключённый в камеру индивид заметил моё прибытие, отчего его зрачки приняли более красноватый оттенок. Он находился в странной позе на четвереньках точно спортсмен, занявший свою позицию перед забегом на дистанцию. Изо рта текла слюна. Повсюду стояла отвратительная вонь, не говоря уже о мухах, облюбовавших его камеру.

Здесь установлен лишь один источник света на стене неподалёку, поэтому освещение слега тусклое.

Куратор закрыл дверь и отошёл в угол.

— Это криол, если ты вдруг не знаешь. В простонародье по другом их называют Падшими. В дальнейшем тебе частенько придётся иметь с ними дело. Волна подобных ему тварей захлестнула весь Террарий по вине одного ублюдочного алхимика, в честь которого они и были названы — криолами. Твоя цель победить его, полагаясь на физическую силу, — пользоваться оружием и элементом не разрешается.

Я ожидал заранее боевого испытания, ибо логично проверить навыки поступающих в академию адептов, но запрет на использование элемента очень удивил меня.

Отложив поближе к старику лишний груз со своего пояса, дабы не мешался в схватке, я занял позицию в центре камеры, докуда длины цепи противника не хватало. Через мгновение в окружении эхом распространился звонкий звук упавших кандалов, что являлось проделкой адепта, разрушившего их давлением. Тварь разинула свой рот, откуда раздался шипящий шум, сопровождающийся чавканьем, по одному её взгляду на мою тушку стало понятно, что мысленно она уже начала пожирать меня.

Падший одним прыжком на невероятной скорости метнулся ко мне, однако я на рефлексе успел отскочить в сторону.

Распределил энергию по всему телу, тут же Криол продолжил действовать — снова устремился в нападение, которое я благополучно избежал. Такими образом, начались наши хаотичные забеги по всей камере.

Моим приоритетом являлось привыкнуть к его скорости и выждать правильный момент для нанесения сокрушительной атаки. Я не особо горел желанием подвергать свою жизнь опасности, вступая с ним в бессмысленный размен, потому что понятия не имел, насколько он силён.

После непродолжительного марафона такой момент настал. Падший вновь прибегнул к прыжку, использованному им при первой атаке, однако на сей раз я был подготовлен. Цель подпрыгнула, на что я с разворота в его сторону ответил нырком вперёд, проскочив в проём прямо между его летящей фигурой и землей.

Затем сразу начал резкий разворот на все сто восемьдесят с последующим круговым ударом с ноги, усиленной энергией, по челюсти твари, успевшей обернуться в мою сторону.

Криол свалился на каменный пол. Далее я нанёс рубящий удар нижней конечностью сверху вниз по его затылку, однако тварь успела среагировать, подставив свою руку под атаку и проведя подсечку по моей опорной ноге, из-за чего я упал вслед за оппонентом. Не раздумывая ни на секунду, я на быстрой скорости рванул кувырком назад, ожидая продолжения атаки противника, но, к моему удивлению, он не продолжил нападение, а двинулся к источнику света в помещении.

Вот падла!

Криол взял со стены энергетический камень и засунул в свою ротовую полость. Свет пропал. Меня окружила кромешная темень. Лишь видны глаза врага, переливающиеся кроваво-красным светом.

Активировал навык зрения. Картина предстала предо мной уже в серых тонах. Энергетические камни с пояса я снял, поэтому не мог использовать их для освещения. Как вариант, их ещё можно было в теории использовать в виде снаряда, чтобы расстрелять оппонента с расстояния, авось проканало бы проломить ему черепушку, всё-таки оружием они не считаются — мой косяк.

Снова обратил внимание на своего визави. Мне показалось, или он насторожился, посмотрев мне в лицо?

Перевёл взгляд в другое место неподалёку от криола, дабы не вызвать подозрений.

Прошло около десяти секунд, однако он не сдвинулся с места — всё ещё наблюдал за мной, что не могло не вызывать сомнений, а моя энергия постепенно тратилась и тратилась.

Ему известно о моём навыке?

Видимо, потеряв терпение, Падший очень тихим шагом, не издавая ни малейшего шума, начал приближаться в мою сторону, заостряя своё внимание на любую мельчайшую деталь в моих действиях.

Остановился он в паре шагов слева от меня, я же до сих пор наблюдал за его действиями боковым зрением, визуально ничего не предпринимая.

Как запахло жареным, я начал снабжать свои нижние конечности энергией. Криол только опёрся о правую ногу перед очередной атакой, как я тут же с левой ступни изо всех сил произвёл молниеносный выпад в область его колена. Его нога вывернулась по неопределённым углом, и он вновь упал на землю. Кость сломана, его нижняя конечность неестественно лежала под прямым углом. Никаких признаков на проявление эмоций на противнике не наблюдалось, похоже, боли он не чувствовал. Лишь истошный шипящий звук, раздражавший мой слуховой аппарат, вырвался из его отвратной пасти.

Произвёл добивающий удар по подбородку — голова оппонента откинулась назад и ударилась о пол, затем последовал заключительный разящий сверху вниз что есть мочи в шею, переломотив там всё в кашу.

Враг ликвидирован.

Его скорость, к слову, оказалась выше всех моих ожиданий.

Вернулся к своим вещам, достал оттуда сиалит и использовал его, предварительно отключив активированный навык.

— Хороша работа, но есть, одна вещь, которую ты не учёл. Будь это не криол, а нормальный адепт, ты бы, скорее всего, облажался, — с одобрением сказал куратор, таращась в мои глаза.