Митрион

— Благодарю, — в благодарность я кивнул ему и вышел из сооружения.

Время поджимало, поэтому, дабы не рисковать, я направил энергию в ноги и на высокой скорости устремился к обозу, ибо город довольно-таки больших размеров, и кто знает, сколько мне потребуется часов, чтобы дойти до конечной точки, полагаясь на спокойную ходьбу. Позади я не раз слышал ругань людей, вызванную моим неаккуратным передвижением.

Спустя какое-то время я домчался до открытых городских врат, через которые уже покинул стены Митриона, на которых, к слову, не было и следа рунических надписей подобно Норту, наверное, при их возведении использовался необычный вид камня, способного хорошо держать оборону от нападений с использованием энергии.

Снаружи суетились толпы народа, желающего вступить в город и наоборот. Недалеко от главной дороги, проложенной в город, виднелась равнина, где находилось несколько групп людей, среди которых присутствовали так называемые обозы. Там же моё внимание привлекли два обширных плаца, предназначенных для взлёта и приземления соответственно. После непродолжительного поиска я отыскал нужный мне обоз: три кареты, восемь телег с грузом, около тридцати вооружённых адептов. Четверть сопровождающих была одета в униформу различных учебных заведений. Телеги и повозки были запряжены неизвестным мне видом животных по два на каждую — зверьё это, похожее на худых буйволов, на первый взгляд имело крепкую внешнюю защиту, способную выдержать несколько атак. Страже же предстоит передвигаться на лошадях, облачённых в конские рунические доспехи. Лошади, кстати, тоже из мутировавших, поскольку я отчётливо чувствовал исходящие от них крупицы энергии.

— Приветствую, вы здесь главный? — обратился к бородатому мужику, вокруг которого столпились что-то обсуждающие между собой люди.

— Твоя правда. Чего тебе? — Он вопросительно уставился на меня, озирая мои одежды. — По заданию?

— Да, — протянул ему конверт.

Лидер бегло прочитал его содержимое и затем обратил написанное в пепел, использовав пламя.

— Все лошади заняты, поэтому запрыгивай на одну из телег позади — будешь защищать тылы. И смотри мне, если украдёшь что-нибудь… — бородач угрожающе посмотрел на меня.

— Не беспокойтесь.

Я ушёл в хвост строя, где приметил одну крытую телегу, позади неё торчало дощатое сиденье, на котором могли уместиться два человека. Один уже занял на ней свою позицию, второе место отошло мне. Мы поприветствовали друг друга кивком, после чего в воздухе повисло молчание.

Пытаясь разрядить неловкую обстановку, я поинтересовался у него:

— Ты из торговой палаты?

Он одет в изрядно покоцанные лёгкие доспехи из сиалита без намёка на какую-либо символику, отчего его происхождение трудновато угадать.

— Я — наёмник. Представители торговой палаты передвигаются в каретах.

— Впервые встречаю наёмника.

— Мы обычно не выделяемся из толпы, — пожал он мне плечами и затем погрузился в свои мысли, не обращая на меня внимания.

Пока я думал над способом развеять скуку, резко похолодало и пошёл снег, сопровождающийся нешуточным ветром.

Вокруг ревностно заголосили адепты:

— Проклятье, снова появился гений, второй за месяц…

— Удачливые паршивцы.

— Потише ты — среди нас тоже есть гений из академии Шерха…

— И что? Мне теперь нельзя выразить своё мнение? Вся эта мелочь родилась с «энергетической ложкой во рту» — куда им до нас.

— Зачастили они что-то в последнее время.

— Седлайте коней — мы выдвигаемся, — с командой лидера адепты прекратили изливать своё нытьё и уселись в сёдла, после чего мы «дружной» командой стартовали в новое путешествие.

Похоже, я — единственный в нашей группе, кто способен материализовать образ своего духа.

Я внимательно осмотрелся по сторонам: некоторым адептам, защищающим ключевые позиции, временно раздали по рунному щиту, чтобы они смогли на случай чего заблокировать внезапную атаку врага, наполненную энергией, потому что наш путь на некоторых участках пролегал через опасные зоны, где противнику удобно устраивать засады.

Мне «посчастливилось» оказаться на второй с конца телеге. Пока что делать было особо нечего, поэтому я достал книгу, которую приобрел перед отъездом, дабы скоротать времяпровождение, и увлечённо погрузился в её прочтение от корки до корки, благодаря чему мне повезло узнать интересную информацию:

Касаемо животных, на Террарие их, дабы не париться понапрасну, разделили на ранги, каждый из которых соответствует одной трансформации адепта — по итогу выходит пять рангов, хотя по континенту разлетелись слухи, что в бескрайних водных просторах обитают более могущественные существа. Они, точно так же как и адепты, способны поглощать энергию, ко всему прочему им под силу стать сильнее, поедая себе подобных и других адептов. Среди них тоже не каждый может мутировать до первого ранга, иначе они бы уже давно захватили весь Террарий. Даже представить страшно, что произойдёт с человечеством, когда каждое мелкое насекомое в земле мутирует — это будет катастрофа немыслимых масштабов.

Кроме того, помимо давления у любого адепта есть ещё один врождённый навык — вернее не навык, а просто занимательный метод применения энергии, о чём я не знал прежде. Если приложить руку к голове оппонента и влить через неё туда много энергии, то цель потеряет сознание, естественно, важным критерием для успешного использования подобного метода является то, что у тебя должно быть больше сил, нежели у врага, иначе он просто заблокирует её ещё на самом входе, однако нельзя переусердствовать в данном процессе, в противном случае произойдёт «Бум» от перенасыщения. Мне уже приходилось испытать сей навык на собственной шкуре в пещере на Гейлосе при встрече с аргонским солдатом.

В мире адептов до сих пор известен целый ряд элементов: пламя, вода, молния, тьма, земля, вода, свет, воздух, лёд, дерево — их разнообразие поражает воображение.

Оставшаяся информация, написанная в книге, уже была доподлинно известна мне, поэтому я закрыл книжку и отложил обратно, после чего сосредоточился на своей роли охранника обоза, обращая внимание на возможные угрозы.

Иной раз я обращал свой взор на прекрасные пейзажи, постепенно удаляющиеся из моего поля зрения. Мы уже давно проехали сельскохозяйственные угодья, расположенные на подступах к городу, форсировали реку, что проходила через Митрион, и отдалились от него на такое расстояние, что его очертания полностью скрылись за кронами деревьв, однако до сих пор на пути встречалось большое количество адептов, казалось, жизнь близь города также била ключом.

Чтобы провести эту поездку с пользой, я решил проверить так называемый полёт, о котором мне прежде упоминал Хэйк, о чём я благополучно позабыл во всём этом бардаке, творившимся после нашей первой с ним встречи.

Обратил энергию на себя со всех направлений в разных пропорциях, и попытался немного приподнять своё тело вверх. По истечении двух секунд мне удалось подняться примерно на четыре сантиметра, после чего я устало свалился на задницу, исчерпав все свои силы. Почему только две? Мне пришлось потратить львиную долю всей энергии на то, чтобы транспортное средство не умчалось вдаль, оставив мою одинокую тушку позади висеть в воздухе.

Покончив с попыткой полёта, я изрядно пропотел и задышал, однако времени, казалось бы, прошло всего ничего. Слишком сложно.

— Ты зря занимаешься этой ерундой, — сухо произнёс мой сосед, одарив меня осуждающим взглядом.

— Ерунда?

— Неизвестно почему, но чем сильнее адепт, тем больше у него уходит сил на задержку в полёте. Отсюдова получается, что независимо от количества имеющейся при себе энергии никто не может долго парить. Ходит слух, мол только трансцендентные адепты способны продержаться до десяти минут в воздухе, и то не слишком высоко над поверхностью земли.