Младший бог

– Так их там нет!

– Как нет?

– Никому и в голову не придет запирать на замок то, что защищено самыми страшными заклинаниями. Есть, конечно, двери, но они самые обычные, с ручками. Вход в хранилище начинается прямо из холла учебного корпуса. На самом входе стоят два охранника, но это только для того, чтобы какой-нибудь глупый студент не зашел туда случайно. В самом хранилище установлена очень хитрая охранная система, которая позволяет передвигаться там только людям с амулетами-пропусками. Периодически часть образцов берется в качестве учебных пособий. Ночью же никого нет, и охранная система включается полностью. Любой зашедший туда – умрет.

– Да, Рита… Умеешь ты подбодрить человека в трудную минуту. Но по твоему рассказу получается, что мне достаточно пройти в здание днем, где-нибудь спрятаться и дождаться ночи. После этого я могу делать что хочу?

– Ну, если не считать охрану, смертельные ловушки и всякие другие мелочи, то, конечно, можно делать что угодно, – неожиданно улыбнулась Рита.

– Тогда рисуйте план и думайте, где я могу в здании пересидеть до ночи.

Через час план был нарисован, два возможных места укрыться отмечены. С удовольствием пообедав (может быть, в последний раз), я переоделся в скромную одежду, напоминающую ту, что обычно носили студенты местной Академии. Мечи и немного инструментов замотал в сверток и отправился в неизвестность. В здание я зашел без проблем. Пара охранников маялась от безделья и лишь проводила меня ленивыми взглядами. Быстренько найдя на третьем этаже некое подобие подсобки, спугнул там целующуюся парочку. Грозно рыкнув на этих разгильдяев, пренебрегающих учебным процессом, остался победителем и хозяином помещения. Усевшись на подоконник, стал разглядывать открывшиеся виды. Люди просто ходят по улицам и просто живут. Маленькие радости, маленькие проблемы. И они счастливы! Их совершенно не волнуют вопросы построения новых заклинаний, восполнения энергии. Им достаточно просто жить в любви со своими близкими. Одного меня тянет искать проблемы. А сегодняшнее решение идти без всякой подготовки в хранилище – вообще глупейшая авантюра. Ни разведки, ни точного расчета. Лишь извечное русское авось. В моем активе только способность вытягивать энергию из чужих заклинаний. А в пассиве… Если сюда боятся ходить все остальные маги, то я-то куда прусь? Может, к утру от меня и пепла не останется, но я уже не могу остановиться. Да – да, нет – нет. А жить в неопределенности у меня не получится. Обязательно сорвусь. И дров наломать могу ОЧЕНЬ много. Лучше уж решить все сегодня. Слегка успокоив собственный здравый смысл, даже задремал.

Проснулся я уже глубоким вечером. Звуки в здании постепенно затихли. Дождавшись полуночи, надел перевязи с мечами, немного попрыгал, включил «тройное зрение» и осторожно выбрался в коридор. Везде стояла тишина. Спустившись на первый этаж, тихонько подобрался к охранникам. Они только изумленно округлили глаза, когда моя темная фигура выросла перед ними, и тут же улеглись спать. Оттащив тела в сторонку, чтобы случайно не наступить, встал перед входом в хранилище. Теперь все, отступать некуда. Впереди коридор, каких тысячи. Но сейчас мне здорово пригодился опыт, полученный на тренировке в бункере. Как киношные воры высматривали лазерные системы охраны, так и я сейчас своим «тройным зрением» очень старательно искал ловушки. А тут их было море. Полное ассорти. И обычные сторожевые, и всякие локальные гадости. Первое время мне удавалось их обходить. Но уже метров через пятьдесят поперек коридора висела сплошная сетка. Трогать ее было страшновато, но выхода не было. Очень осторожно стал приближать к ней руку. Сетка, почувствовав мое приближение, напряглась, затем стала бледнеть и втянулась в мою руку. Больше ничего не произошло.

С минуту я стоял, слыша, как бешено бьется сердце. Потом шикнул на самого себя. Ничего же не произошло! Ну, необычно, ну страшно, но идти-то надо. Так теперь и шел. Пара шагов – осмотреться. Еще пара – снова осмотреться. До конца коридора пришлось убирать еще пять подобных сеток. Потом лестница на нижний этаж. Здесь чуть не каждая ступенька была «заминирована». Если было можно, то я убирал только «взрыватель» и спусковой механизм, не трогая основное заклинание. Второй коридор был нашпигован гораздо круче. Здесь фантазия «минеров» стала совсем извращенной. Я и сам люблю придумывать что-нибудь веселенькое, но тут все было буквально напитано смертью. Когда я наконец добрался до следующей лестницы, одежда на мне стала мокрой, как после купания. Что же тогда меня ждет на третьем уровне, где и хранились артефакты? Но там, к моему удивлению, был обычный коридор. В доброжелательность хозяев я совершенно не верил и двигался черепашьим шагом. Но сюрприз был только на двери в помещение, где хранились артефакты. Дверь закрывала завеса из белесого тумана. Набравшись решимости, осторожно протянул руку к нему. Навстречу руке вытянулся небольшой язычок тумана, но совсем приближаться не стал. Осторожно, издали как бы обнюхал мою руку и втянулся обратно. После чего вся завеса шустро ушла куда-то вверх, открывая вход. Тоже мне, «роллер-ставни», невольно хмыкнул я. Но расслабляться было рано. Помещение было небольшим, метров пятьдесят. Посредине на простых подставках лежали странные предметы. С одного края – нечто, напоминающее перекрученную пирамидку.

С другого – обычный мутный шар. А в середине – обычный баллон акваланга, во всяком случае, нечто очень похожее, только черное. Я осторожно проверил помещение, но ловушек больше не обнаружил. Уже более смело стал проверять артефакты. В крайних оказалась энергия красного и зеленого цвета, а средний я вообще не смог посмотреть. Непроницаемая чернота, чем-то напоминающая черный туман. Я насторожился, но цилиндр лежал спокойно. Решив начать с красной энергии, подошел к скрученной пирамидке и… И тут до меня дошло, что я понятия не имею, как мне забрать у него энергию. Я видел его насквозь, во всех деталях. Даже представлял, куда надо направить энергию, но вот сил-то не было! Невольно у меня начался нервный смех. Чего, спрашивается, упирался? Правильно говорят, что перед началом любого дела надо сначала подумать. Полезно, знаете ли.

Хихикая, принялся выхаживать по комнате. Что же делать, что же делать? Потом резко остановился. У меня же есть магический протез – мой амулет! Достав его, ласково провел рукой по узору из камней. Те сразу откликнулись и радостно загомонили. Дав им немного выговориться, попросил: «Ребята, выручайте. Надо взять энергию из артефактов». Те снова загомонили. Что-то типа: «Базара нет, братан, щас все сделаем». Снова засомневавшись в собственном психическом и умственном здоровье, повесил амулет поверх куртки и встал перед пирамидкой. От моего амулета к пирамидке протянулся лучик, и начались оживленные переговоры. Минут через пять пирамидка налилась светом, и от нее ко мне протянулся широкий луч. За все время перекачки я ничего не почувствовал. Когда поток иссяк, я осторожно попробовал нарисовать заклинание. Хрен! Значит, энергии еще маловато. Я отошел к шару, и операции переговоров и перекачки повторились.

Еще раз попытавшись нарисовать заклинание, заматерился. Чего же мне не хватает?! После закачанной энергии у меня над кожей начал клубиться багровый туман. То ли побочный эффект, то ли еще что. Решив, что терять мне нечего, подошел к последнему – «Артефакту безумия». Ласково погладив кулон, попросил поговорить и с этим артефактом. На этот раз переговоры продолжались очень долго. Сначала никто не отвечал. Потом стали проскальзывать редкие фразы – как будто брюзжащим старческим голосом. Голос был сердитым, но мой кулон не сдавался. И только примерно через час артефакт начал проявлять признаки оживления. Цвет его немного изменился. Потом неслышно вокруг нас образовалась непроницаемая сфера. Но черный свет, который шел от артефакта, позволял видеть. Сбоку от него, как голограмма, мягко прорисовалась картинка – на высоком кресле сидел совершенно древний старик, закутанный в какие-то бесформенные одежды. Я боялся дышать. Наконец старик поднял голову и некоторое время молча меня рассматривал.

– И чего надо? – спросил он.

При всей мой решимости идти до конца, ответил я очень тихим голосом:

– Мне нужна энергия, чтобы восстановить свои способности.

– И ты будешь отбирать последние крохи у старика?!

– Я никому не желаю зла, но я должен с этим разобраться. Наверное, я смогу прожить без магии. Но никогда не прощу себе, что не сделал всего, чтобы восстановить свои способности.

Старик с легким интересом посмотрел на меня.

– А если я скажу, что чужая энергия тебе не поможет, ты успокоишься?

Я сглотнул.

– Я почти поверю…

– И отдашь мне излишки своей ненужной уже энергии?

– Если ты объяснишь, почему она мне не поможет.

– Потому, что ты самоуверенный, самодовольный, закомплексованный идиот!

– А поподробнее можно? – невольно улыбнулся я. – Как-то слова «самоуверенный» и «закомплексованный» плохо между собой вяжутся.

– Вяжутся плохо, но у тебя еще много всяческих недостатков…

– Давайте вернемся лучше к моим способностям, – невольно резко прервал я.

– А твои способности напрямую связаны с твоими недостатками, дебил! С твоей энергией у тебя все в порядке, она уже давно восстановилась. Тебе проще всех – достаточно испытать сильное чувство, и она начинает бить фонтаном!

– А почему же…

– А потому, что ты испугался!

– Я?!

– ТЫ. И твое подсознание. После боя с туманчиком, кстати, весьма легким противником, вы испугались от осознания своей силы. И под благовидным предлогом контузии подсознание заблокировало твои способности, оставив только мелочь для твоей безопасности. Типа «тройного зрения» и еще кое-чего.

– А зачем мне бояться своей силы? Я всегда стремился к новым знаниям.

– А это твоя мягкотелость застонала и расплакалась. Если бы ты набирался сил десятилетиями, она бы привыкла. А слишком быстрый успех ломал мозги и чернил души и намного более правильным, чем ты. Вот твое подсознание и испугалось, что ты можешь в дальнейшем дров наломать. Примерно, как если пятилетнему ребенку дать ваш «меч джедая».

– И что теперь делать? Гипноз?

– Гипноз поможет только на короткое время. Затем подсознание очухается и может лишить тебя способностей навсегда.