Мне (не) нужна эта светлая

– “Правление” создавали Светлые Боги. Как и положено, взамен силушки они берут кое-что взамен. Порой с обладателем этого посоха происходят вещи, которые он не может объяснить. Зато их можно легко объяснить волей высших существ.

— То есть. Та его невозможность прикасаться к женщинам может быть искусственной?

То есть, это Светлые Боги не дают ему счастья?

Мужчина кивнул.

— Скорее, они это делают из каких-то своих соображений. Думаю, что их цель не король Нежен, а та, к которой он все же сумел прикоснуться, Роксана. Ты.

— Я? Но я так и не поняла, зачем я им?

Тред вдруг на миг нахмурился, забарабанил пальцами по столу.

— Это тебе еще пока рано знать.

— В смысле?

— Ты идешь купаться?

— Тред!

Но мужчина не слушал меня. Вылетел из дома, словно мальчишка, а я осталась доедать оладьи и допивать остывшее какао.

Все-таки странный он, этот демиург. И все же, именно он может помочь остановить беду, нависшую над миром.

Я наскоро допила свое какао, затем ополоснула чашки и вымыла оставшуюся после готовки посуду, расставив ее сушиться в кухонном шкафу.

Подул легкий летний ветерок, принося с собой запах диких цветов, хвои и моря. Почти такой же запах имел Тред Майран…

Я задумалась. Мужчина себя довольно странно вел. То относился равнодушно, увлеченный своими делами, то вдруг начинал кричать, то вот, как вчера, целоваться. Но когда вопрос зашел о том, чего хочет он сам, то он вдруг ушел от ответа. Мне было интересно, что происходит, но спросить напрямую у мужчины я не решалась.

Вздохнула. Андерс, наверное, злится. Надеюсь, он не будет пытаться меня вызволить, рискуя своей жизнью, как в прошлый раз? Может, есть способ как-то связаться с ним?

Задумалась. В голову вдруг пришла одна идея.

— Дерри! — крикнула я.

Мой щенок, который уже, кстати, заметно подрос, тут же примчался на зов.

— Можешь отнести Андерсу кое-что? Письмо?

Спросила, не сильно надеясь, что Дерри меня поймет, но он неожиданно радостно тявкнул, и в ожидании уставился на меня.

Неужели понял?

Я на радостях кинулась в комнату, где видела в шкафу у Треда чистые листы пергамента и пишущие перья с чернилами. Взяла один и наскоро вывела несколько слов: “Со мной все в порядке, я у Треда. Не ищи меня, как в прошлый раз. Я сама вернусь, когда придет время”.

— Дерри! Держи! — я свернула листок вчетверо.

Щенок схватил мое послание в зубы, а затем вдруг прыгнул. Я заметила, как сверкнула яркая вспышка, а затем мой друг исчез.

На сердце стало легче. Дерри отнесет записку Андерсу. А значит, что все будет хорошо.

Я стала собираться на пляж. Здесь, Тред выделил мне еще в прошлый раз комнату, в которой в шкафах висело множество платьев, рубашек и юбок, а так же специальные купальные костюмчики. Я надела один из них, а сверху натянула легкий сарафан.

Мне нужно уговорить Великого Змея помочь нам всем. Я просто обязана! Правда, как это сделать, я не знала.

Я вышла во двор. Слушая щебет райских птиц, спустилась по каменной лесенке вниз, к морю. Сняла туфельки без каблучка и прошлась босыми ступнями по горячему песку. Это было приятно.

Тред был у самой воды. Стоял, закатав штанины и смотрел, как волны накатываются с пеной на его ноги.

— Здесь все-таки очень здорово! — сказала я, подойдя к нему.

Он обернулся. Во взгляде его не осталось и тени от того добродушия, что я видела с утра за завтраком.

— Ты отправила ему записку, — вдруг зло сказал он. — Я засек вспышку перехода.

— Тред! Я действительно отправила письмо с Дерри. Но я сделала это, чтобы Андерс не волновался!

— Чтобы Андерс не волновался… — язвительно передразнил меня мужчина. — Слишком много кто за тебя волнуется, не находишь? Андерс, король Нежен, этот безумный идиот-жрец… Я ведь все знаю, дорррогая!

— Дорогая?! Тред, ты что, ревнуешь?

Мне даже стало смешно. Я расхохоталась, но тем самым лишь еще больше разозлила мужчину. Всего мгновение прошло, и вот передо мной снова уже не человек. А ужасающее существо с извивающимся кольцами хвостом и глазами, светящимися, пугающими, с вертикальной полоской в них.

— Шшшшшссссс….
– он вдруг двинулся на меня, а я, испугавшись, отскочила в сторону. — Человеческая женщина…. Ничего не понимаешь…ссссс….

Он в момент оказался слишком близко, дернул за руку, притягивая к себе. Склонился к самому уху.

— Еще. ссс…раз… я уссслышу про Андерррсссса… Или кого — то еще…сссс… И от этого мира…ссс…осссстанется….лишь этот осссстров…

Я хотела вырваться, испугавшись, но он лишь сильнее прижал меня к себе.

— Тред! Пожалуйста, успокойся! — взмолилась я. — Я ничего не понимаю, правда! Ты то ругаешься, то игнорируешь, то вдруг начинаешь целовать… Я не понимаю тебя! Ты ведешь себя так, словно я твоя жена, как минимум, или рабыня! Но я не давала согласие!

И на невольничьем рынке ты меня не покупал!

Почувствовала, как хватка ослабла. Он отстранился, отпуская меня.

— Проссссти…

— Угу. Так, может, все-таки объяснишь?

Тред усмехнулся, прищурив взгляд.

— А я не обязан ничего объяснять! — бросил он.

Я заметила, как его тело вновь стало приобретать человеческие очертания. А в следующий миг, он кинулся в воду.

— Сумасшедший… — прошептала я. — Все-таки он сумасшедший.

Глава 36

Король Нежен сидел в своей комнате и пил из высокого бокала вино. Красное, словно кровь. И терпкое, словно терн… У короля были свои виноградники, и он дал название этому вину Роксана… Он прикрыл глаза, делая глубокий вдох.

Его шпионы из Громграда доложили ему, что девушка вернулась к морфам, и провела у них чуть больше недели. Потом снова исчезла.

— Как же мне надоело это все! — чуть ли не прорычал он. — Я дал ей будущее! Титул! А она? Где же она?!

Нахмурившись, он сделал из бокала глоток.

От “Правления”, стоявшего рядом с ним в виде посоха, вдруг стало исходить странное свечение.

— Хочешь мне помочь? — спросил он.

Посох засиял ярче.

— Что ж… Помоги. Дай мне от нее какую-нибудь весть…

Посох засиял еще ярче, разворачивая перед королем огромный, переливающийся всеми цветами радуги, экран. На нем король Нежен разглядел девушку, которая писала письмо. Не ему. Она отправила его с Дерри к Наследнику Великого Эрда, Андерсу.

— Кто бы сомневался… — процедил он.