Мне снился сон…

– Викуля, слышишь меня? Приветик! Я тебя разбудила? Игорёк тоже спит, а я вот не могу. Помнишь, у него в спальне такая шикарная кровать? Ох и удобно же на ней, просто обалдеть!

Вика молчала, и Лина, чуть подождав, спросила:

– Ты поняла? Можешь поздравить меня! И не сердись, не могла дотерпеть до утра, так хотелось поделиться! Тебе первой звоню, а сейчас Витку разбужу, пусть тоже порадуется за меня.

– Не надо. Хватит одной меня, – медленно и спокойно, слишком спокойно, проговорила Вика.

– О, – воскликнула подруга на том конце провода, – Игорёк просыпается! Сейчас дам ему трубочку…

Вика нажала на кнопку, отключилась. В комнату осторожно заглянула мама: всё-таки звонок разбудил и её.

– Что там, доченька, – спросила настороженно. – Кто звонил?

– Да Виталина гуляет, счёт времени потеряла.

– Сумасшедшая! – Но в голосе у мамы прозвучал вздох облегчения. – Спи, ещё очень рано. И обязательно скажи ей, что я рассердилась, пусть так больше не делает.

Пока мама говорила, она ещё держалась, но как только дверь прикрылась – впилась зубами в подушку, чтобы там, в другой комнате, родители не услышали рвущиеся из неё рыдания… Это была настоящая истерика: уже высохли слёзы, уже успокоилось сотрясающееся от обиды тело, а рефлекторные всхлипы всё никак не могли прекратиться, до самого рассвета. Она не боролась с ними, лежала, отдаваясь этим приступам, и думала, пыталась понять… Как же это могло случиться? Она ведь не ошибалась, нет, её Игорь выделял из троих. Даже голос его, когда он говорил именно с ней, звучал чуть-чуть выше, нежнее, а во взгляде она видела и восхищение, и особенное внимание – словно он боялся пропустить какой-нибудь её жест, слово…Господи, так заблуждаться! Неужели она так глупа, что всё это себе придумала? Или Игорь точно так же смотрел и на Лину, и на Виту, а она замечала лишь своё, о себе?..

Часам к семи, совершенно обессиленная, Вика всё же задремала. Во сне, с большими промежутками, она прерывисто вздрагивала – это были отголоски затихающих всхлипов. А когда проснулась, резко села в постели и сказала сама себе вслух:

– Нет, я точно знаю… Это Линка постаралась, заманила его, она умеет. Да и очень этого хотела. Добилась своего, теперь не упустит… Ну и пусть! Всё равно мне с ним уже не быть, после лучшей подруги…Нет! Как бы он ни хотел…

Она представляла, как Игорь избегает глядеть на неё, как ему неловко. И сама… Знал бы кто, как противилось всё в ней этой встрече! И как хотелось! Да, да: представляла его нарочито бодрую улыбку, которая не скроет виноватую и горькую боль. Репетировала мысленно, как будет держаться, смотреть, улыбаться, что скажет… Хорошо, что встреча произошла не назавтра, а через день. Успокоилась. И опять ошиблась: Игорь ни на шаг не отходил от Виталины, ласково держал её руку, временами поигрывая пальчиками девушки и, улучив момент, целуя их. Они встретились в городском парке, пошли в небольшой ресторанчик.

– Надо отметить нашу… что, Игорёк? – Виталинка кокетливо наклонила голову. – Первую брачную ночь?

Он вовсе не смутился, ответил ей восхищённой улыбкой:

– Ну-у, я бы сказал… помолвку.

Она залилась весёлым смехом и, как всегда это делала, захлопала в ладоши:

– Помолвку! Помолвку! Отметим нашу помолвку!

Когда их столик сервировали и по бокалам разлили вино, Виталина первая подняла свой:

– Ну, подружки, скажите нам «горько»!

На несколько секунд повисла пауза, Виктория, сдерживая рванувшееся сердце, приказала себе: «Сейчас скажешь, спокойно, весело… Ведь это моя лучшая подруга, а он… он передо мной ни в чём не виноват. Сама всё придумала». Она почти уже решилась, но её опередила – выручила, – Витольда.

– Горько! – сказала она.

Голос её прозвучал слегка иронично, но доброжелательно. И наверное только Виктория заметила, как полыхнули румянцем её щёки и мгновенно сощурились, словно притушили глубокий огонь, глаза.

А через три дня новоявленная пара улетела отдыхать в Турцию. Лина забежала к Вике проститься, а Игорь позвонил по телефону. Она сказала, что тоже поедет к морю – Азовскому, он пожелал ей хорошо отдохнуть, загореть, наловить знаменитых геничанских бычков…

Как она могла так ошибаться! Да, Игорь понравился ей так, как никто до сих пор. Он и в самом деле сильно отличался от многих парней и, что тут скрывать, – очень близок был ей и по интересам, и по духу, и… Господи, что теперь говорить! Близок, близок… А вот близости он захотел не с ней, с другой! Именно он захотел: Лина, когда заходила прощаться, всё-таки кое-что рассказала, хотя Виктория и пыталась её остановить.

– Ты же знаешь, Викуля, я собиралась с родителями поехать в какой-то там ведомственный санаторий, ну, ещё до того, как мы с Игорем… Предчувствовала, что скукотища там будет, одни престарелые супружеские пары! Вот и решила взять с собой почитать что-нибудь полезное. И как раз вспомнила, что наш препод по истории криминалистики обещал поставить сразу зачёт за будущий семестр тому, кто летом прочтёт какую-нибудь раритеную книгу по его науке. Ну и позвонила Игорьку – у него же библиотека, сама видела, чего только нет. Он и говорит: да, есть у него что-то старинное о ядах, то есть, токсикология. Я хотела встретиться где-нибудь, а он зовёт к себе, говорит: сама выберешь – не эту, так другую книгу, какая подойдёт. Я что – пошла… А у него уже на столе бутылочка «Микадо», с миндальным привкусом, как я люблю, фрукты, конфеты, свечи в подсвечниках…Я, конечно, сразу всё поняла, да и он тянуть не стал… Выпили и закусили мы уже потом, он всё на столик с колёсиками переставил, прямо в спальню подкатил…Говорит, давно ждал такого подходящего случая…

Не хотела Виктория слушать эти откровения счастливой подруги-соперницы. Но, как ни странно, именно после рассказа Лины, через несколько дней вдруг заметила, что почти не думает об Игоре, что снова захотелось кататься на роликовых коньках, играть на пианино, читать. Да, собственно, ведь ничего и не было между ними, лишь взгляды, улыбки, которые она трактовала так, а он, получается – совсем иначе. Они были друзьями и, видимо, останутся. Судя по всему, Игорь станет мужем Лины – вряд ли она позволит ему сорваться с крючка, да и не будет он рваться, сам на этот крючок наживился! Так что суждено им дружить. И Виктория почувствовала, что почти готова к этой дружбе. Вот съездит на Азовское море и совсем выбросит из головы свои любовные фантазии.

Глава 4

С конца августа Виктория уже работала. Вообще-то, несколько предложений она получила ещё в июне, сразу после защиты диплома. Это было приятно: значит, её имя, как перспективного и интересного специалиста, уже на слуху в городских архитектурных кругах. А ведь она ещё совсем девчонка, только-только с институтской скамьи! Впрочем, первое предложение было как раз о том, чтобы остаться в институте. Профессор, руководитель её дипломного проекта, сказал, что она – первая кандидатура в аспирантуру. Звание магистра, которое она только что защитила, даёт ей право уже преподавать на первых курсах, а через год – защитит кандидатскую… Но Вика отказалась сразу.

Дома отец развёл руками:

– Кто же отказывается от таких предложений!

– Я, – легко и весело пожала плечами Вика. – Хочу быть практикующим архитектором, а не научным работником или преподавателем.

– Так научное звание даст тебе больше перспектив!

Когда-то отец и мать тоже мечтали защитить научные звания, дочь знала об этом.

– Нет, папочка, – сказала она мягко, – Не думаю. Только время упущу. Сейчас такими темпами развивается строительство, столько новых технологий, материалов, идей – каждый день что-то новое! Лишь тот, кто в этом водовороте крутиться, видит всё своими глазами, знает наощупь, тот может чего-то добиться, сделать себе имя. А я хочу стать известным, востребованным архитектором!

На удивление, её поддержала мама. Обычно бывало наоборот: мама осторожничала, чего-то опасалась, а отец принимал любые смелые решения. А тут…

– Знаешь, Толя, – сказала мужу Нина Антоновна, – пусть делает, как сама решила. Помнишь, как мы переживали, когда Серёжа бросил медицину?

– Ещё бы! Такие надежны подавал! На что променял!

Отец до сих пор не мог примириться, ведь сыну прочили чуть ли не участь светила радиологической медицины!

– Вот ты до сих пор сердишься, а я поняла. Он просто вернулся к тому, чем увлекался с детства, к чему тянулась его душа. Значит, невозможно было противиться.

– Да понимаю я!

Отец достал пачку сигарет, направился на балкон, жена и дочь пошли за ним. Там он заботливо поправил занавески, прикрывая от прямого солнца широколистую монстеру, чудесно цветущую китайскую розу-гибискус. Рядами на полочках стояли герани, бегонии, обвивали специально сделанные реечки филодендрон и хойя, у кресла высился мощный фикус. Это было хозяйство отца – домашний сад, который любили все.

– Вот такие у нас дети: «Сама, сама!» – Мама так похоже скопировала её, что Вика рассмеялась. – Тоже ведь думали: пойдёт дочка учиться в музучилище, потом в консерваторию. А она в это время кафе с подружкой проектировала. Помнишь, с Виталинкой вы бизнесом собирались заниматься?