Мне снился сон…

Это точно. Классе в седьмом они с Линой решили, что у них будет кафе, ну – где-то вскоре после окончания школы. Придумывали название, что там станет продаваться, какая музыка играть… А Вика всё рисовала планы этого будущего кафе: и внешний вид, и комнаты, и какие должны быть стены, какая мебель – то есть то, что называется «интерьер». Только в седьмом классе она этого слова ещё не знала.

Ясно, что родители тогда на это её увлечение внимание не обращали, а вот теперь мама увидела – и правильно, – предпосылки к будущей профессии.

– А ещё я самолёт изобретала, помните? – спросила Вика у родителей. – Чтобы на нём летать к подружке-кузине Татьянке в Геническ. И, между прочим, заметьте: не только рисовала проекции этого чуда техники, но и пыталась во дворе клепать его из досок, реек, каких-то железок. Так что, папочка, уже тогда я не столько теоретиком, сколько практиком хотела быть!

Вообщем, выбрала Виктория из нескольких одну архитектурно-строительную фирму. Её позвал туда, от имени своего отца, однокурсник. А отец этого парня, Илюшки, тоже был архитектором и владельцем фирмы. Там уже работали несколько ребят, окончивших их институт годами ранее. Это привлекало, но были и ещё некоторые моменты. Василий Павлович, владелец и руководитель фирмы, был, конечно, хорошим и опытным архитектором, но главное – его родной старший брат занимал должность заместителя главного архитектора области. А это значило, что все самые перспективные заказы, самые денежные клиенты не проходили мимо именно этой фирмы. И потом, фирма располагалась в большом здании, которое так и называлось – Дворец проектов, в самом центре города. Виктория жила совсем близко: две остановки троллейбусом или, по хорошей погоде, пешком минут пятнадцать. Это было очень удобно.

С первых же дней она вошла в коллектив, как будто всегда в нём была. Свои ребята, моложавый, демократичный руководитель, творческая атмосфера. Работа увлекала, начальство требовало, но не давило, готовы были рассматриваться любые интересные идеи. Фирма в самом деле была серьёзная: несколько больших комнат занимали специалисты: архитекторы работали вместе с дизайнерами и конструкторами-железобетонщиками. А рядом – дочерний отдел: электрики, грозозащитники, канализация и водоотвод, разработчики генерального плана. Все ребята хорошо владели специальными компьютерными программами. Работали дружной командой, обсуждали, спорили, иногда в этих спорах рождались отличные и необычные решения. Но когда главный архитектор проекта – он же руководитель фирмы Василий Павлович, – подводил черту, споры прекращались, и начиналась чёткая работа.

Виктория сразу же хотела специализироваться как архитектор. Но Василий Павлович сказал:

– Ты ведь архитектор-дизайнер? Вот и поработаешь сначала дизайнером. Годик. Потом – ещё годик вторым архитектором на проекте. Только тогда дам тебе самостоятельный объект. Ты же знаешь, архитектор – это очень ответственно, он ведёт строительство от чертежа до укладки коммуникаций. Столько всяких нюансов… Не торопись.

Он был, конечно, прав. Да и работа над интерьерами, над перепланировками помещений ей очень нравилась. Особенно её увлекало 3Д-моделирование: когда в компьютере появлялись изображения внутренних видов комнат, существующих пока ещё только в чертежах. Они были реальны, объёмны, по ним можно было пройтись, подняться по лесенкам, выйти на балконы, посидеть в гостиной у камина… Виртуально, конечно, но очень убедительно. Заказчики приходили в восторг, наглядно видя свои будущие жилища, какими их предлагала сделать фирма.

После первых трёх таких работ Виктории повысили зарплату, хотя и с самого начала ей положили неплохую сумму. Официально она была значительно скромнее – то, что девушка получала в кассе, за что расписывалась. Неофициально, в конверте, – гораздо больше и в долларах.

Последние годы материальная жизнь семьи наладилась. Прошли довольно долгие годы полного наплевательства на специалистов, когда навороченным нуворишам казалось, что за свои деньги они могут купить всё. Оказалось, например, что здоровье не купишь, и только настоящие врачи, а не те, кто заплатил за свои дипломы, могут это здоровье поддерживать. Мама Виктории продолжала, как и раньше, работать в районной поликлинике, получая скромную, но всё же достойную зарплату. А вот отец уже пять лет заведовал отделением скорой помощи в богатой частной клинике. Как раз пять лет назад, когда он был выездным врачом на своей городской скорой помощи, в его дежурство поступил вызов за город, в элитный коттеджный посёлок. С хозяином одной из вилл случился приступ, домочадцы вызвали к нему личного врача, тот определил инфаркт, вколол лекарство и собрался везти больного в больницу. Но пациенту на глазах становилось всё хуже, и перепуганный лекарь сам вызвал традиционную «Скорую». Врач Анатолий Пичужин выматерил «коллегу»: он сразу определил диабетическую кому, пришлось рисковать, но по другому не получалось: больной умирал. Вообщем, в больницу человека привезли уже в сознании, а через месяц он нашёл Пичужина и сделал ему хорошее предложение. Оказалось, этот человек был владельцем частной стоматологической клиники, сам врач-стоматолог. Приступ диабета случился с ним неожиданно, впервые в жизни. Но повлиял на него так сильно, что он решил расширить свою клинику и уже набирал штат терапевтов, хирургов, эндокринологов, лаборантов… Приобрёл три машины скорой помощи с новейшим оборудованием, устроил отделение реанимации. И предложил Пичужину возглавить именно это отделение…

И на архитекторов, как раз в последние два-три года, начался настоящий спрос. Строились частные дома, магазины, кафе, рестораны, банки, небольшие заводы и фабрики, казино, ночные клубы… У богатых людей, конечно, строились. Вот и у фирмы, где Вика работала, заказы не переводились. И хорошо оплачивались. Её заработки настолько пополнили бюджет семьи, что месяца через три она однажды сказала родителям:

– Мама и папа, а не съездить ли вам к Серёже, в Калифорнию? А ещё лучше – возьмите путёвки на Кубу! Ведь вы всегда об этом мечтали.

И они в самом деле поехали осенью на Кубу. Вернулись счастливые, помолодевшие, полные впечатлений. Убедились, что хоть и сотрясают страну их юношеской любви политические катаклизмы и реформы, но это та же Кубу, тот же революционный дух. Фидель болеет и отошёл от власти, но именно он остаётся властителем дум всего народа… А в Калифорнию, к Серёже, решено было послать Викторию – уже на следующий год. Он ведь два года назад сам приезжал в родной город, и связь по Интернету была постоянная, фото высылал – свои, жены, своих работ, своего дома… Честно говоря, маме не особенно хотелось ехать к сыну, она недолюбливала его американскую жену. Вика стыдила её:

– Ты же её ни разу не видела, не говорила с ней даже по телефону, а такое предубеждение!

– Как бы я с ней говорила, – пожимала плечами Нина Антоновна. – Она не знает русского, я – английского. А предубеждение… Ну, не знаю… Не могу объяснить. Какие-то оговорки Серёжины, детали… Но ведь ему я ничего такого не говорю, для него она хороша – я и рада. Но самой что-то встречаться не хочется.

Виктория и Витольда виделись довольно часто. Вита тоже работала. Она была руководителем фирмы с названием «Международный экологический союз городов-мегаполисов». Фирма считалась как бы государственной, поскольку финансировалась из столичного бюджета, но имелись у неё и частные спонсоры. Чем она занималась, Виктория представляла смутно, да и Витольда отвечала уклончиво: мол, новые архитектурные формы и проекты больших городов не всегда отвечают требованиям мировых стандартов экологии, за этим надо следить, устранять недостатки… Вообщем, тот же канцелярско-заумный стиль – она им владела в совершенстве. Однако Витольда уже съездила в две командировки: в Голландию по обмену опытом, и в Аргентину на симпозиум. А в Аргентине, между прочим, жил её старший брат… Вика поняла главное: скорее всего, фирму специально для дочери организовал «пан Чижевский». Ну и, наверное, что-то ещё через эту фирму проводилось – отец Витольды был очень прагматичным человеком.

Офис фирмы располагался в центре города, совсем недалеко от Дворца проектов, и Вика охотно забегала на часок к Вите, попить кофе, поговорить. Сейчас, когда Виталина несколько отдалилась, они сильно сблизились. Виктория охотно рассказывала о своей работе – была просто захвачена ею. И ей казалось, что Витольда не просто с интересом слушает, а с увлечением и скрытой творческой завистью. Ведь и она была подающим большие надежды, талантливым архитектором…

Не избегали девушки разговоров и о Лине с Игорем: куда ж им от них деться. Те ещё не были женаты официально.

– Лина уговорила Игоря отложить роспись до лета. Хочет, вроде бы, окончить институт, получить диплом – и сразу закатить шикарную свадьбу… Ты лучше её знаешь, как считаешь: не скрывает ли что?

Вика поняла подругу: та намекает на то, что затяжка со свадьбой может исходить от Игоря. Пожала плечами:

– Виталинка наверняка всё просчитала! Игорь ведь никуда от неё не денется, она это знает. Да и мы тоже…

– Верно. – Витольда сделала последний большой глоток, обожглась. – Не денется, даже если б захотел. Слишком благородный.

…Встретить Новый год всем вместе предложили Лина и Игорь. Витольда согласилась сразу, а Виктория оказалась в замешательстве. Новогоднюю ночь уже сговорились отметить всем коллективом там же, в самой фирме. Молодые архитекторы приготовили ёлочные украшения: макетики зданий, а ещё – унитазов, рукомойников-мойдодыров, поскольку их фирма получила заказ на дизайн этих изделий, маски-шаржи друг на друга. Молодёжь подготовила спектакль-сюрприз, где у Вики была главная роль: обаятельная Снежная Королева. Она должна была, по ходу спектакля, превратить ничего не подозревающего Василия Павловича в Кая…Нельзя, никак нельзя было отказаться, да и не хотела она этого, сама многое организовывала и придумывала. Но и предложение друзей… Так захотелось ей снова собраться всем вместе!