Мобильный свидетель

Эшли улыбнулась своим взбудораженным мыслям. Сайкс увидел это и тоже растянул суховатые, обветренные губы в улыбке.

— Начальник базы сейчас в отпуске, в Штатах. Так что я за него, — в скаутском стиле доложил Сайкс.

«Меня это устраивает», — подумала Смит, но ответила немного по-другому:

— Так даже лучше. — Она заложила в эту фразу скрытый комплимент — как предпочтение капитана его начальнику.

По дороге к базе они говорили о дайвинге, праздниках. Сайкс не поинтересовался погодой в Москве или Вашингтоне. Почему — ответ на этот вопрос родился в просившихся на отдых мозгах Эшли, когда «Рэнглер» въехал на территорию военно-морской базы: Сайкс не знал, из какого именно города прилетела в Себу представитель ЦРУ, а в лоб спросить — у него хватило такта. Он не был любопытен, и эта сторона замначальника базы Смит устраивала.

Ей понравилась комната, в которой ее поселили. Она была больше того пространства в самолете, ограниченного с разных сторон — подлокотником и спинкой соседних кресел, иллюминатором и проходом, — и это было главное. Эшли бросила дорожную сумку на стул, а осточертевшие туфли на пол, растянулась на кровати с твердым каркасом. Почувствовала каждый позвонок, вставший, как ей показалось, на место. Удивительно, подумала она, почему люди, и она в их числе, предпочитают нормальному волосяному матрасу мягкие перины, водяные подстилки?.. Это все равно что ходить с неправильным прикусом. И Эшли во второй раз за последнее время уделила внимание своей челюсти: выдвинула ее так, что она перекрыла зубы верхней.

Она попросила у Сайкса полчаса на отдых, дословно: «Не беспокойте меня в течение получаса». Что означало следующее: ровно через тридцать минут Сайкс побеспокоит ее, стукнув в дверь.

Жесткая кровать, стул, тумбочка, стол, единственное окно в комнате — все это знакомо Эшли. Она начинала службу на передовой военно-морской базе в Апре, расположенной на западном побережье острова Гуама [4] . Рядовая Эшли Смит обслуживала причал «К», служащий для погрузки боеприпасов и расположенный на юго-западной стороне Внешней Гавани. Через год службы на острове Эшли сблизилась с офицером военно-морской разведки США — стала его любовницей, и тот предложил ей поступить в спецшколу. По окончании «академии» в Мэриленде она приказом директора ВМР была назначена сотрудником в Центр экспертизы: занималась анализом акустической информации подводных систем оружия — ПСО и консультировала по этим вопросам агентов ЦРУ. Как это принято называть — ее заметили, и вскоре она стала сотрудником Центрального разведывательного управления. Аналитические способности могут завести далеко — в этом Эшли Смит убедилась, оказавшись в Москве. Являясь сотрудником военного атташата, она, в частности, курировала уход за воинскими захоронениями своей страны, и эта дипломатическая обязанность была ее прикрытием.

4

Гуама — остров в западной части Тихого океана, входящий в состав США и имеющий статус организованной неприсоединившейся территории без права участия в национальных выборах.

Эшли провалилась в глубокий сон и проснулась за мгновение до того, как костяшки пальцев Сайкса ударили в дверь. Ей даже показалось — она увидела во сне этот короткий фрагмент, как будто дух ее охранял покой ее же бренного тела.

— Войдите, — разрешила она, не вставая с кровати. Ей отчего-то захотелось еще раз услышать наивный присвист капитана, малость похожего на американского актера Чеви Чейза.

Она могла услышать двойной свист: капитан явился не один, он пропустил вперед дежурного морпеха с подносом. «А вот это неплохо совсем», — бросила Смит, угостившись бутербродом с копченой рыбой и кофе.

— Где вы содержите беглеца? — поинтересовалась она, вытирая губы бумажной салфеткой.

— В этом же здании, в конце коридора. Он находится под круглосуточным наблюдением.

— Кстати, о наблюдениях. Врач его проверил? Он здоров?

— Как бык, — дал исчерпывающий ответ Сайкс, подыграв себе бровями.

— Приведите его ко мне. Посмотрим на него.

Капитан кивнул и вышел из комнаты. Он не сказал «слушаюсь» и не добавил «мэм». Исполнительность этого упрямого человека не могла стеснить ни Эшли Смит, ни любого другого на ее месте. Вообще, с такими людьми работать проще, чем с точными и послушными, — в том плане, что последние достанут своим рвением. И если представить себе коллектив, охваченный крайним усердием…

Развитие этой мысли, рожденной в ожидании, было прервано очередным стуком в дверь и повторным «войдите».

В комнату вошли два человека. Сайкс, открыв дверь пошире, позволил Эшли разглядеть широкоплечего, вооруженного морпеха за ней и вышел. Эшли Смит и Саша Котик остались одни.

Смит несколько мгновений ощупывала беглеца взглядом, словно не верила в то, что стоящий перед ней человек в униформе, предназначенной для ношения во время службы в расположении, — русский. Ему была к лицу оливковая майка, камуфлированные штаны и замшевые коричневые ботинки.

— Прошу! — Смит жестом усадила гостя за стол. Сама осталась сидеть на кровати, чуть ближе подвинувшись к собеседнику. — Давайте знакомиться, — продолжала она по-русски, демонстрируя отличное произношение. — Меня зовут Эшли. Как прошло мероприятие, организованное нами?

— Нормально.

— Правда? А мне доложили, что на ура.

С другой стороны, хвалиться особо нечем. Русского привезли на базу, где он получил полный пансион, включая круглосуточную охрану. Единственное неудобство — это его как бы подвешенное состояние: «А что дальше?»

Поблизости от тюрьмы дислоцировалась военно-морская база США, — этот момент и стал ключевым в планировании простенькой операции, получившей такое же незатейливое название «Эскорт».

Эшли подняла жалюзи, не вставая с кровати. За высоким забором были видны верхние палубы десантного корабля, вертолет на его корме, антенны РЛС. Рядом еще один корабль, стоящий на якоре.

— Одна операция завершена, на носу другая — возвращение домой, — продолжала Смит, опуская жалюзи. — Впереди трудная работа: паспортный, визовый, таможенный контроль здесь и там. — Она раскрутила воображаемый глобус и остановила его, ткнув пальцем в центр России. — Переход двух границ — серьезное и рискованное занятие. Другого варианта нет. На военном корабле или вертолете мы вас к месту работы доставить не сможем.

Котик молчал. Смит была вынуждена спросить:

— Вы меня понимаете?

— Да.

— Вы — наш должник, это вам ясно? Однако у вас есть выбор: вы снова сможете любоваться гаванью с крыши тюремного барака. Перейдем на «ты»?

Котик кивнул: можно.

— Какую работу ты мне предлагаешь?

— Для тебя — привычную. Подробности получишь в Москве.

— У Кейна? — съязвил Саша. — Давно он работает на вашу контору?

— Может быть, когда-нибудь он и ответит тебе. Но не будем тянуть кота за хвост, — поторопила себя Эшли. Зубы у нее заныли от одной только мысли о предстоящем перелете с одного острова на другой, из столицы островного государства в материковое. Она многое бы отдала за неторопливое плавание… даже третьим классом, под убаюкивающий шум машины. Она поторопила себя, невольно приблизив время посадки на борт аэробуса. Но это означало, что и в Москве она окажется на день или на два раньше. Здесь, на военно-морской базе, она не почувствовала себя как дома — хотя атмосфера была привычной. Дело в том, что это «полузабытое старое» — пройденный этап, местами интересный, местами скучный. Ей достаточно было одним глазком взглянуть на эту базу, чтобы погасить хилый огонек ностальгии. И то — жалкое подобие тоски явилось в тот момент, когда она оказалась на базе, что называется, по месту. Круг замкнулся.

— Ты, я слышала, на этом острове стал артистом.

— Как и каждый из полутора тысяч заключенных в тюрьме. Я стал артистом благодаря коррекционной программе.

— Знаю, знаю. Я тебе толкую о твоих же сценических способностях. Которые во всей красе проявились во время побега.

— У меня был достойный учитель.

— Да забудь ты Кейна! «Мавр сделал свое дело, мавр может уходить».

Саша удивленно приподнял бровь: те же самые слова из пьесы Шиллера «Заговор Фиеско в Генуе» он вспомнил в день побега, в ту самую минуту, когда отправил «учителя танцев» в нокаут.

— Если я откажусь работать на вас…

— Ты не откажешься, — заверила его Смит. — Когда ты окажешься в России, ты, конечно, освободишься от нашего контроля. Но он нам ни к чему. Россия для тебя — размером с колпак. Осторожность, четкость, разумность — вот три кита, на которых ты будешь опираться. Шаг в сторону, и… церемониться с тобой не станут. А если что-то не понравится мне лично, я устрою, как говорите вы, русские, подлянку: позвоню куда нужно и скажу всего два слова: «Котик в России».