Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

И вот, в очередное такое помутнение, уже приготовившись к еще получасу тошноты, я увидел разрывы в пространстве. В мутной непроглядной хмари, царившей вокруг, резко проступили неровные пятна света.

Я почти сразу понял, что по форме пятна напоминают осколки стекла - только в разы увеличенные. А когда глаза привыкли к свету, я узнал и скудное убранство своей нынешней комнаты - на этот раз настоящей, и обеспокоенных людей, о чем-то спорящих, размахивающих руками, топающих ногами.

Его Величество Грегор Эстелл, придворный маг Воден Зануда, а также Альсина и дриада со сложным именем - Силиантекедена.

—Ну все, лже-Михаэль… Маарет. Прощаемся с тобой. Жизнь покажет, встретимся ли. Но попадаться охочим до духовного тела тварям я пока не собираюсь.

Никто улыбнулся и протянул мне руку. Кажется, этот жест известен всем разумным во всех мирах.

—И ты прощай, Никто. Я тоже не планирую проигрывать битву за жизнь всяким тварям, до чего бы они охочи не были. Буде на то воля мироздания, свидимся еще. Я не забуду твоей помощи, как и помощи Айли.

Наши ладони схлопнулись. А затем я, без лишних сантиментов, развернулся в черном мареве, и быстрым шагом отправился на свет. Пятна тут же расширились и потянули меня к себе.

***

—Со всем полагающимся почтением, Ваше Величество, но я повторяю - я ищу Михаэля и разыщу его. Нам ни в коем случае не стоит привлекать никаких других магов! Прямо сейчас, пока вы меня тут отвлекаете, я продолжаю сканировать ближайшее Зазеркалье!

—Ты так до конца времен будешь сканировать!
– взвился Грегор в ответ на нудную речь Водена. —Признай уже, что это не твой профиль, что помочь ты не можешь. Признай и дай мне найти специалиста!

—Если мне будет позволено высказаться… - потупив взор вступила Альсина. По ее влажным щекам ясно было видно, что совсем недавно она плакала. —Я согласна с Воденом. Все это очень плохая история, покушение на наследника престола с открытым использованием колдовства. И обнародовать такое…

—Не стоит. Право, не стоит. Тем-более что со мной все в порядке.

О, надо было видеть их лица. Только что они стояли в тесной комнате вчетвером - а миг спустя я уже стою рядом с ними, словно просто вышел из темного угла, куда не попадал утренний свет из окошка.

Так оно и было, вообще-то. Просто в этом самом углу валялся один из осколков зеркала, которые отсюда так и не убрали, и я выбрал для прохода именно его. И теперь с легкой улыбкой глядел на ошарашенных соратников.

—С… Сын мой! Михаэль!!!
– первым ожил Грегор, бросившись душить меня в медвежьих объятиях. Да уж, силы он не растерял.

—Ну вот видите, Ваше Величество!
– поджав губы задумчиво добавил Воден. —Не так уж много времени прошло, с принцем все в порядке, а наш маленький секрет так и остался только нашим. Рад, что вы сумели сохранить самообладание до конца пира.

—Да куда уж там… - вздохнул король, отпустив меня. —На пиру я вел себя как животное. Если бы не я, Альсина сумела бы предотвратить беду…

Голос Грегора был полон горечи. Все посмотрели на старика с сочувствием и дали усесться на кровать.

—Не корите себя, Ваше Величество.
– склонила голову Альсина. —Мы ведь убедились, что здесь была замешана ментальная магия, при том недюжинной мощи. Да, на волшебников она не подействовала, но всех обычных людей в пиршественной зале накрыло наглухо.

Я кивнул сам себе. Вот оно как. Да, это объясняет и мое странное поведение в тот раз. Жаль, кристалл в груди не сумел меня уберечь.

Надо сказать, это жутко. Я не раз слышал о высших эмиссарах Твари. Не диких чудовищах, просто идущих по следу магии и пожирающих всех, кто с ней связан, а тех, кто обладает разумом. Холодным и извращенным, но разумом.

В Городе Ста многие шептались, что эти эмиссары умеют промывать жертвам мозги. Выворачивать память, менять саму личность - и они-де иногда, схватив очередного колдуна, не убивают его, а берут под контроль. Отправляют шпионить для них за остальными. Под светом Ока-то любое колдовство видно. Вышел на свет, будучи волшебником - считай, что за тобой уже идут. А вот под крышами, под землей, нужно искать вручную…

Меня учили техникам анализа собственных мыслей, облегчающим сопротивление подобному. Но для проведения такого анализа нужно всегда быть настороже, а я тут излишне расслабился.

Иногда это, впрочем, не лишнее. Тот, кто учил меня этим техникам, был старым сумасшедшим параноиком, целыми днями проверяющим сам себя и всех вокруг на чистоту помыслов.

—Михаэ-эль, ау! Все в порядке? Ты как из Зазеркалья-то выбрался, спрашиваю?

Альсина. Делает вид, что ей в целом все равно, но глаза так и лучатся радостью. Приятно, когда тебя искренне рады видеть.

—Из Зазеркалья? А, ну да, конечно. Да не знаю. Я переместился, пути назад не было, ходил-бродил туда-сюда. Ничего интересного не встретил, просто ходил-бродил по замку. А потом вот решил вернуться в комнату, где меня и должны искать по идее, а тут проход появился…

Я старался говорить рассеянно и задумчиво. Воден, как-то незаметно вставший передо мной, но за спинами всех остальных, мерно кивал мне в такт речи и хитро подмигивал. Вот жук! Он-то точно понял, что не был я ни в каком Зазеркалье. Ну и хорошо, пообщаемся с ним потом.

Пока же я выдал еще пару ничего не значащих общих фраз и этим, кажется, всех успокоил. Только Воден еще спросил меня о деталях недавнего покушения - убедиться, что я это я и моя память при мне.

Уместная предосторожность. К тому же тут же выяснилось, что провел я в прошлом… целую неделю.

Отвечая на мое удивление, Воден объяснил, что это совершенно нормально, что время для мест с разной степенью реальности может течь по-разному, и я успокоился.

Но ненадолго. Ибо дальнейшая наша беседа повергла меня в настоящий шок. И навела на одну простую мысль: что-то нужно делать уже сейчас!

—Ну что, как там эти уроды, которые все устроили? Допросили их как следует?
– прочавкал я, уплетая какие-то хрустящие овощи с кусками мяса. Мы спустились в малую столовую, расположенную тут же на первом этаже, и я сразу набросился на остатки общего завтрака. —Надеюсь, вся эта сволочь получила по заслугам?

Ответом мне была немая пауза.

—Кого допросили, сын мой?
– взял слово Грегор, отпив из простой деревянной кружки. —Все гости разъехались в тот же вечер. А маг поди сбежал сразу же, как ты ушел в свои покои. Этого никто и не заметил, увы.

Теперь опешил уже я.

—Гр… отец! Ты точно не находишься все еще под действием чар?! Что значит - разъехались?! Какие, Тварь их забери, гости?! Эти Дерфоллы, или кто они там… Они же привезли с собой мага! Разве не должны они за это уже гнить в замковой тюрьме?!