Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир
Шрифт:
—Много чего. А что?
Этот ее ответ подействовал на меня отрезвляюще. Так уж искренне и непосредственно она это сказала. Если все это - какая-то хитрая игра, то уж точно не мне переиграть столетнюю нимфу, которой доверили быть послом их озерной общины. А если не игра, а действительно то, что она думает, то злиться просто глупо. В любом случае, в нашем положении союзников надо искать везде. И чем больше у этих союзников будет каких-то других врагов, тем надежней.
К тому же, быстро выяснилось, что слушала она все, что происходит в замке - в нем полно воды, посредством которой Сил и воспринимает
—Слу-ушай.
– протянул я задумчиво, вернувшись на свой стул. —А вашему народу сгодится… подземное озеро?
Сил задумалась надолго. С одной стороны - в ее народе уже давно почти нет подземников. А с другой - вообще-то и нимфам, и даже всяким лешим не особо нужен солнечный свет и небо над головой. Как выяснилось, главное для них - наличие подходящей природной среды. В подземных реках, например, нимфы точно такие же, как в наземных. Со своими особенностями, которые приобретет и ее народ, перебравшись в земную твердь, но в сущности - такие же.
В итоге Сил заинтересовалась моим предложением. Ведь, если говорить начистоту, на территории собственно королевской, в нашей земельной вотчине, никаких больших водоемов не было. Ни рек, ни озер. По крайней мере, на поверхности земли.
За прошедшие два дня я попытался косвенно выяснить, знает ли кто-нибудь что-нибудь о большом подземном озере где-то под замком, но тут оказалось глухо. Никто понятия не имеет. Но то, что тут есть какие-то пещеры - достоверно известно и ныне. Просто входы в них завалили давным-давно, посчитав их ходами, прорытыми аборигенами.
Так оно и было, впрочем, но, похоже, прорывшие их аборигены куда древнее даже чем Ска-Унад.
В любом случае, помощь Сил и ее общине я гарантировал. Выяснив, что всего в ее семье почти тысяча волшебных существ разного порядка, я потребовал срочно отправиться за ними. Это ведь настоящая удача! Обрести вдруг союзников-магов, пусть и узконаправленных, диких, но верных тебе до тех пор, пока держишь данное им слово.
И этот лесной народец уж точно не подкупит какой-нибудь толстосум.
—Я отправлюсь к нашему озеру этим же утром, принц.
– чуть улыбнувшись произнесла нимфа. Лишь попрошу тебя составить договор на крови, чтобы мне было что предъявить прочим старейшинам. Я приведу тебе на помощь всех из нас, кого смогу. Но, надеюсь, ты не врешь и действительно проведешь нас к обещанному подземному озеру. Если обманешь - берегись.
Я кивнул. К ее словам явно стоит отнестись со всей серьезностью.
Договор составили тут же - бумага в кабинете была. Довольная, Силиантекедена ушла, а я остался один. Пора было готовиться ко сну.
А атмосфера нервного ожидания в замке и вокруг него все накалялась. С утра, к тому же, вернулась Альсина. И сразу с плохими новостями.
Глава 18 Привет из прошлого.
—Нет. Альсина, послушай меня. Я помню, как ты пришла в эти края пару лет назад. Маленькая девочка на обочине жизни. И куда ты собираешься влезть теперь? Мой тебе совет - оставь это. Затевается игра не твоего уровня.
И тут отказ. Хейлар Ульдард,
старый вождь одного из крупнейших наемнических цехов махнул рукой, давая девушке понять, что разговор окончен.Опустив голову под тяжелым взглядом закаленного бойца, Альсина молча покинула неприметную таверну на окраине Солейма, на деле бывшую логовом этих суровых ребят.
Это уже пятый отказ за прошедшие два дня. Когда Михаэль дал ей задание пошерстить местных наемников на предмет желания заработать, волшебница не сочла это чем-то сложным. Крутившаяся в кругах торговцев мечом лет с семнадцати, она обросла какими-никакими связями и просто стала пробивать один «канал» за другим.
К тому же наемничество в Эстеллвике не запрещено, так что никто ни от кого особо не прятался.
Но все отказали ей. Все. Ее радушно принимали, искренне, как ей казалось, радовались, что королевская семья так и не казнила ее за покушение на жизнь все того же Михаэля… но как только речь заходила про наем на службу к этой самой королевской семье, все - стена.
Больше всего бесило то, что эти старые скряги все как один отделывались от нее общими фразами! Мол, ты молодая, шутливая, но тут не твой уровень, грядут страшные вещи и большие перемены!... Тьфу!
Только один капитан, который и подкинул ей в свое время кровавую работенку, честно признался - так и так, мол, ко всем тут уже приходили другие люди. Эти люди королю мягко говоря не друзья, а авторитета у них мягко говоря побольше, чем у провалившей первое же серьезное задание девчонки…
Ну да, провалила! Ну и что? В итоге-то все к лучшему!.. К лучшему ведь?
Вслепую петляя по кривым городским улочкам, Альсина была готова пустить слезу.
Они ведь все не просто так ее пугают. Если уже шерстят наемников, если уже идут в ход убийцы и маги, значит род Эстеллов действительно неугоден многим. На той ли стороне она готовится сражаться?
Обуреваемая такими тяжелыми мыслями, девушка брела куда-то среди неверных закатных теней. А потом на ее плечо опустилась чья-то тяжелая рука.
Альсина не очень-то боялась местного сброда, потрошащего кошельки зазевавшихся горожан. Она все-таки волшебница, а не торговка тухлой рыбой!
Вот и теперь девушка мгновенно сориентировалась, в ее ладони материализовалась привычная изогнутая сабля, а корпусом она нырнула вниз, стремясь выскользнуть из захвата.
Ее не стали удерживать - без сопротивления Альсина ртутью скользнула вперед, резко разворачиваясь к неведомому преследователю, считающему нормальным хватать незнакомых дам в городских подворотнях…
—Здарова, барышня!
– залихватски произнесла морда с улыбкой до ушей.
Очень знакомая морда.
—Исха! Сколько лет!
– демонстративно раскинула руки в объятиях Альсина. —Что тебе от меня надо и где это ты так рожу свою попортил?!
– хищно процедила она, мгновенно сменив тон и отточенным движением вытянув саблю в сторону нежданного встречного.
—Алька, Алька, угомонись!
– с той же улыбкой выставил руки вперед Исха. —Неужели не рада в этих варварских диких краях встретить благочестивого гражданина Эфтеи, да еще однокурсника? Ну а что до моего неотразимого лика… жизнь порой бывает извилиста. Тебе ли не знать?