Мое второе я

— У него есть хороший шанс остаться в стороне, — не согласился со мной Арсений. — Подозреваемой номер один автоматически становится сбежавшая супруга. Ее и будут искать.

— Есть еще два трупа, — напомнила я. — Аркаша и Климов.

— О них водила вовсе может не знать, то есть не знать о том, что они трупы. В отличие от девки, его положение плачевным не назовешь, это она закопала себя с головой липовыми документами. К тому же старика, скорее всего, действительно убила она. У меня не идет из головы этот скелет, — помолчав, сказал Арсений. — Какого хрена его устроили в кресле за столом. Говоришь, обычно он в шкафу обретался?

— Аристарх Давыдович испытывал к нему слабость, говорил, что он напоминает ему соседа дядю Мишу.

— Не сам же старик устроил его в кресле? Выходит, это сделал убийца.

— С какой стати? Дурацкая шутка? Если мы правы и убийца королева-мать, зачем ей эта возня со скелетом?

— Позвони-ка Раисе, она уже столько времени молчит, что это начинает беспокоить.

Я позвонила, но Раиса оказалась вне зоны действия сети. Мы отправились домой, по дороге я еще дважды звонила подруге, и с тем же успехом. Едва мы вошли в квартиру, Арсений обнял меня и категорически отказался гадать, кто кого убил и по какой причине, уверенным шагом направляясь в спальню. Я пробовала воззвать к его профессионализму, если уж он теперь у нас частный сыщик, но это не помогло. Он заявил, что сыщикам положено отдыхать, а его дом — это тихая пристань, где всяким гаданиям попросту не место. К его совести взывать было бесполезно, потому что я доподлинно знала, что обзавестись ею Арсений так и не удосужился. Я махнула рукой на все догадки. А Арсений запер дверь спальни на ключ.

В реальный мир нас вернули легкие шаги за дверью. Со стороны кухни раздался подозрительный скулеж, и стало ясно — Раиса с Витькой вернулись.

— Черт бы их побрал, — немного невпопад заявил Арсений, надел халат и с барским видом выплыл в кухню. Я последовала за ним с минутным опозданием, потратив это время на то, чтобы одеться.

Совершенно несчастный Витька сидел за столом и вздыхал, косясь в сторону Раисы. Та с усердием резала овощи, готовясь нас кормить.

— Сенечка, — ласково произнесла она, наконец-то соизволив обратить внимание на наше появление. — А я вот ужин готовлю.

— Я предпочитаю ужинать в ресторане, — ответил он.

— Да? А я подумала, вряд ли вам захочется куда-то идти…

— Девку вы проворонили, — ядовито произнес Арсений, сложив на груди руки и сверля Раису взглядом.

— Мы хотели, как лучше, — пискнул Витька и потупился.

— Что получилось, уточнять не будем, — кивнул Арсений. Сев за стол, буркнул: — Раиса, налей кофе. — А когда получил его, сказал куда любезнее: — Рассказывайте.

— Рассказывай, олух, — бросила подруга Витьке.

— Значит, так. Она болталась возле цирка. Полчаса, не меньше. Потом подъехал мужик и забрал ее. Номер тачки у нас записан.

— Мужика видели? — перебил Арсений.

— Он из машины не выходил, поэтому я его не особенно разглядел, — протягивая Арсению клочок бумаги с записанным номером, продолжил Витька. — Башка лысая, вот, пожалуй, и все.

— Бритый, — кивнул Арсений, заглянув в бумажку. — Что дальше?

— Они рванули из города, и мы за ними. Можешь мне поверить, я бы их ни в жизнь не упустил… Едут они, значит, по направлению к Лупанову и в пятнадцати километрах от города сворачивают. Арсений, там дорога проселочная, движения практически никакого. Он бы нашу тачку враз засек. Вот я и решил держаться на расстоянии, а за первой же деревней перекресток и…

— И этот олух свернул направо! — рявкнула Раиса. — Хотя я говорила, давай налево. А он мне, видишь: пыль столбом, это они. Пропахали километров десять, а это грузовик пылил. В общем, вернулись назад, все обшарили… без толку. Самое обидно, что им там вроде бы и деться некуда. Одни сады да деревни. Я по карте смотрела. Впереди речка, а моста нет. Следовательно, на ту сторону они перебраться не могли, а на этой мы все как следует проверили. Если только машину они в гараж загнали…

— Что было бы с их стороны весьма разумно, — заметил Арсений. — Где конкретно вы их потеряли?

Раиса стала объяснять, Арсений поднялся и прошел в кабинет, включил ноутбук, и вскоре мы, столпившись за его спиной, смогли увидеть карту области. Арсений максимально увеличил нужный квадрат, повернулся и спросил недовольно:

— Как там ужин?

Раиса бросилась в кухню, Витька незамедлительно отправился следом.

— Что ты ищешь? — задала я вопрос.

— Хочу кое-что уточнить.

Я подумала, что не худо бы и мне выпить кофе, и его покинула. Очень скоро он вернулся в кухню и приступил к трапезе. Мы переглядывались, смотрели на него со значением, но помалкивали. Наконец, я не выдержала:

— Уточнил, что хотел?

— Знаю я, куда он ее увез, — сказал Арсений. — В двадцати километрах от Лупанова бывший пансионат, ныне психушка. Частная клиника, если быть точным. Ее хозяин и одновременно главврач приятель Бритого. Однажды Бритый, оказавшись в весьма неприятной ситуации, недели три там прятался. Мне это известно доподлинно, потому что я его навещал. Не думаю, что королева-мать надолго задержится в этой обители скорби, так что если мы хотим задать ей вопросы, нужно торопиться.

— А как мы в психушку попадем? — спросил Витька.

— Ты — с легкостью. Я даже готов оплачивать твое содержание, выйдет куда дешевле, чем здесь тебя кормить.

— Я же объяснил, что все верну, как только… — начал Витька, но тут Арсений заговорил серьезно:

— Насколько я помню, там нет колючки, автоматчиков на входе и цепных псов. Но встретиться с дамочкой все равно будет нелегко. Бритый уверен, что ее будут искать, и позаботится, чтобы о его подружке никто, кроме хозяина клиники, не знал. Вот с ним нам и придется встретиться.

В клинику мы отправились на двух машинах. Когда до нее оставалось километра три, Арсений притормозил и посигналил Раисе, чтобы она остановилась.

— Значит, так, — сказал он, подходя к «Хонде». Раиса распахнула дверь и теперь внимательно слушала. — Ты, — ткнул он пальцем в Витьку, — ждешь здесь. При появлении любой машины звонишь мне. Дорога тупиковая, заканчивается в пансионате, следовательно, машины направляться могут только туда. Раиса проедет с километр и встанет на обочине. Будет изображать женщину в беде, при необходимости попробует гостей задержать. Все ясно?

— Ясно, Сенечка, — кивнула подруга. — Кого ждем-то? Ментов или дружков Бритого?

— Менты так быстро не появятся, а дружков Бритый призовет лишь в случае крайней нужды. Но лучше подстраховаться.

— Ты в этом уверен? — спросила я, когда мы остались одни.

— Насчет ментов и дружков Бритого? Конечно.

— Тогда зачем все эти приготовления?

— Маруся, люди должны отрабатывать свой хлеб. Мало того, что эта парочка живет в моей квартире, так они еще уничтожили все запасы коньяка.