Моей будешь, ведьма!
Шрифт:
И пошло-поехало. Сначала он пытался меня купить, предложив баснословную сумму и высокую должность при дворе. Потерпев неудачу, перешёл к угрозам и шантажу. Так ничего и не добившись, начал засылать шпионов. После смерти очередного простофили, попавшего в ловушку возле лаборатории, я заменил всех слуг скелетами и зомби, отрезая возможность проникновения в замок посторонних.
Спустя год после гибели Леонсии я получил приглашение на юбилей монарха, тогда я ещё не был в опале и мне пришлось ехать во дворец. Праздник прошёл без приключений, разве что одна из фрейлин императрицы
А после бала обнаружил её голой в своей постели. Растерявшись от такой находки, я и спросить-то не успел, что она делает в моих апартаментах, как в спальню ворвался сам император и, обвинив меня в совращении воспитанницы его супруги, потребовал на ней жениться.
Поняв, что попался в ловушку, расставленную этим манипулятором, я хотел послать его к чёрту. Но девчонка так рыдала из-за разрушенной репутации, что я, дурак сердобольный, её пожалел. Подумав, что она не виновата и такая же жертва старого интригана, я женился на Аурике. Конечно, фиктивно.
Поселил новоиспечённую супругу в этих покоях, сам занял соседнюю комнату и практически вычеркнул девчонку из своей жизни. Ну есть она, да и ладно, не мешается и слава Богу. Нет, разумеется, приходилось сопровождать её на светских приемах и позволять самой устраивать балы, но это не сильно напрягало.
Почти полгода я провёл в счастливом неведении, даже не догадываясь о её шпионской деятельности, пока на аукцион при императорском дворе не выставили пару зеркал для слежки. Только увидев свою разработку в чужих руках, я спохватился.
Тряхнул как следует жёнушку, а она в слёзы, мол, монарх заставил
следить за собственным мужем, иначе обещал упечь герцога Крослиффа в тюрьму. Вот она, как верная и преданная супруга и пошла на это, исключительно ради меня. Заставив её пообещать, что этого больше не повторится, я успокоился, но ловушку в кабинете всё же поставил. А спустя пару месяцев эта дурёха в неё вляпалась. И снова слёзы и заверения, что она больше так не будет. А той же ночью она попыталась меня убить, пробравшись в мою спальню с кинжалом. И даже тогда я её спас, вырвав у защитившей меня тьмы.
Разумеется, доверие моё Аурика потеряла. Я честно предупредил девчонку, что заменил ловушку на смертельную и... через месяц нашёл в своём кабинете её тело. Эта идиотка мне не поверила и вновь попыталась пошарить в моих документах, за что и поплатилась.
Психанув, я отвёз мёртвую супругу во дворец и прямо при придворных передал в руки императора, обвинив его в её смерти. Ну и сообщил, что теперь он тем более не дождётся от меня сотрудничества и класть я хотел как на его императорское величество, так и на его милость и более не желаю участвовать в так называемой придворной жизни.
– Жёстко, – протянула я восхищённо.
– Это я в тот момент ещё не знал, что Аурика была на втором месяце беременности. А если учесть, что за девять месяцев брака я ни разу к ней не прикоснулся – точно не от меня, – ухмыльнулся Лео криво.
– А от кого? Как ты думаешь?
– Это лишь предположение, но мне кажется, что от императора, поэтому она так его и слушалась, выполняя все поручения.
Любовь, как говорится, зла!– Так ты решил, что я тоже хочу украсть твои разработки? – нахмурилась я озадаченно.
– А что ещё я должен был подумать, видя, как маниакально ты рвешься в мои апартаменты? Прости, но то, что ты участвуешь в расследовании ритуальных убийств, мне и в голову не пришло, хотя мог бы догадаться, в курсе ведь, какую должность занимает Стефорд.
– Лео... – помявшись, не зная как спросить, всё-таки смущённо произнесла: – А фотографии убитых девушек... Зачем они тебе?
– Хочешь узнать, не я ли покромсал несчастных ведьмочек? – иронично выгнул он бровь.
– Нет. Сам же слышал, что я сказала Стефу. Я не верю, что ты способен на такую жестокость, просто хочу понять, как ты связан с этими преступлениями.
– Это же очевидно, ёжик. Я не мог остаться в стороне, видя, как меня откровенно подставляют, вот и занялся собственным расследованием. К тому же, под ударом не только я, но и мои дети, вот они точно здесь ни при чём. С детства правильный, серьёзный и целеустремлённый Фред не способен на убийство. Да и гибель матери сильно повлияла на его характер. А Алекс... Балбес, конечно, но абсолютно безобидный и девушек слишком любит, чтобы поступать с ними так жестоко. В этот раз мне мало выкрутиться самому, я должен защитить и своих мальчиков. Кто если не отец, обязан это делать? – посмотрел мужчина на меня выжидающе.
Согласно кивнув, поинтересовалась:
– Нашёл какую-нибудь зацепку?
– Мне кажется, что схема, вырезанная на телах жертв, не имеет никакого отношения к некромантии, хоть её усердно выдают за таковую. Я никак не могу понять, что меня в ней смущает. Наверное, если бы я видел непосредственно тело, сообразил бы, что не так. Магснимки, во-первых, не очень хорошего качества, а во-вторых, не передают отпечатков магического вмешательства, – нахмурился он раздражённо.
31
ЛЕОНАРДО.
Выпрямившись, сев на мои бёдра, Трис задумчиво свела брови на переносице, вызывая у меня улыбку своей сосредоточенной мордашкой. Узнав, кем является ведьма, и выговорившись сам, я чувствовал себя умиротворённым. Да и спина почти прошла, между лопаток ощущался скорее дискомфорт, а не боль.
– А если уговорить Стефорда предоставить тебе доступ к телу последней жертвы? Как думаешь, не слишком поздно? Возможно, уже никаких отпечатков и не найти...
– Последнее убийство произошло чуть больше трёх недель назад, вероятность того, что остались хоть какие-то следы, не велика, но есть. Только... Ёжик, я сильно сомневаюсь, что заместитель главы особого отдела Департамента имперского сыска позволит главному подозреваемому хотя бы приблизиться к телу, являющемуся единственной уликой. Если его вообще уже не передали родственникам для захоронения, – наградил я её снисходительным взглядом.
– Так давай узнаем у него, передали или нет! А что касается не позволит приблизиться – он же сам должен понимать, что без привлечения некроманта этого дела не распутать. Ну, в крайнем случае можно прибегнуть к шантажу!