Могло бы быть и хуже

Их отряд из дюжины лекарей и одного магистра двигался через столпы вместе с солдатами Империи. Коллегия отправляла своих адептов небольшими группами раз в три месяца, чтобы сбалансировать силы внутри Империи и на границе. Поэтому по дороге им встретились маги, которые, наоборот, возвращались в столицу.

Выглядели они, мягко говоря, потрепанными жизнью. Среди них были как молодые лекари, так и более опытные и все утверждали, что дела на границе и впрямь оставляют желать лучшего. И всё же для их профессии было важно получать опыт, поэтому несмотря на все трудности, они советовали прикладывать все силы для помощи людям и обретения новых знаний.

Конечно же многие искоса поглядывали на дочь наследника и не могли скрыть, что её нахождение рядом, не вызывает положительных эмоций. Нао было глубоко всё равно, она ехала на границу не заводить новых друзей, а совсем с иной целью, которая была слишком сложна для понимания другими адептами.

Главой их отряда, как назло, был назначен магистр Аир Наяр, который всегда относился к Нао с пренебрежением. Он не считал знания юного лекаря выдающимися и постоянно утверждал, что ей помогает лишь слащавая мордашка и влиятельная семья за плечами.

И именно поэтому Нао шла не вместе с остальными лекарями, а позади, ближе к рядовым солдатам. Реакция толпы молодых людей в расцвете сил, при виде задумчивой красавицы, была ожидаемая. Но как только они узнавали, кто именно перед ними находился, то замолкали.

Наследник всё же оставался генералом армии, к которому все военные чины испытывали крайнюю степень уважения.

По приказу Аартуса, командиры солдат незаметно следили за отрядом лекарей и докладывали обо всем в столицу. Они отлично понимали обеспокоенность наследника, ведь Нао не казалась тем, кто может за себя постоять, и нужда в защите и присмотре была вполне оправдана.

Когда через десять дней они, наконец, прибыли к городку вблизи границы, то почти сразу же с головой погрузились в дела поважнее. Нао почти не контактировала с солдатами, в основном она занималась лечением селян и большую часть дня проводила в местном Доме Целителей.

Девушка подозревала, что это было лишь временной передышкой и оказалась права. При первой же возможности магистр Наяр дал ей поручение отправиться к месту нападения нечисти, которое находилось почти впритык с захваченными землями.

В такие моменты она ходила по очень тонкому льду, ведь на них вполне могли напасть западные солдаты. Но благо им везло и никто не спешил прикончить их, пока Нао прилагала все силы, чтобы спасти жизни наиболее тяжело раненых.

Она начала использовать хирургические инструменты не из-за своей прихоти, а потому что другого выбора просто не было. Часть ран пострадавших не поддавались лечению магии без предварительного наложения швов.

Нао была на волоске от трибунала, когда доставала иглу и кетгут. Ей приходилось действовать быстро и точно, чтобы не вызывать подозрений. Но как бы осторожна она не была, а молва о странном лекаре распространялась довольно быстро.

Селяне сплетничали, что на местах, где происходили нападения, появлялся лекарь, который сшивал человеческую плоть, как ткань. Масло в огонь подливали и те, кто был спасён Нао и показывал зевакам следы после такого лечения.

— Сшивает, а потом заживляет, представляете? — как один, говорили они.

Немудрено, что в итоге слухи дошли и до ушей самих лекарей. Все хотели знать, кто же был тем сумасшедшим, что прибегал к подобному.

Сама же Нао всё больше и больше понимала как и что нужно делать, чтобы добиться максимального результата. Она научилась расщеплять кетгут прямо во время использования заклинаний, из-за чего следов от него не оставалось.

Главная проблема заключалась в его получении. Не в каждом поселении можно было найти музыкальные лавки, которые продавали кетгут в качестве струн. Но вот шёлк, который являлся отличной заменой кетгута, продавали почти везде, хоть и стоил огромных денег.

Как раз от него и оставались характерные покраснения, похожие на швы портного. Однако, даже они, со временем, пропадали.

Нао добилась того, что после наложения швов и заживления, кожа почти полностью регенерировала до начального состояния. Она не уплотнялась и не становилась тоньше, единственное, теряла пигментацию.

Но вот если затрагивать тему внутренних органов, то здесь все было сложнее, но не потому что метод лечение не подходил, а совсем по иной причине. Сшивание тканей органов, в принципе, дело не из простых, и если бы Нао изначально не имела опыта хирурга, то её авантюра точно бы закончилась плачевно.

Проще говоря, без воспоминаний Марии Юрьевны, Нао никогда в жизни не сумела бы так умело орудовать иглой и шёлком.

Пару раз она буквально вытаскивала людей с того света.

Иногда ранения от когтистых лап были вообще несовместимы с жизнью. Девушка бралась за них на свой страх и риск, возлагая надежды не только на свои знания из другого мира, но и на магию.

Она оперировала людей тайно, прямо на месте, пока другие были заняты остальными больными. Заклинания отвлечения внимания, к счастью, потребляло немного энергии, но с каждым разом всё отчетливее приходило понимание, что сохранять тайну вечно будет невозможно.

Магистр Наяр даже стал уточнять, кто кого лечил и Нао откровенно лгала, умалчивая о тех, кому сшивала селезенки и легкие.

Уверенность магистра в посредственности Нао позволяли ей, на протяжении двух сезонов, скрывать свои тёмные делишки от чужих глаз.

Как-то она даже подслушала как магистр Наяр докладывался Коллегии, и подробно рассказывал о случаях необычного метода лечения. Семя прогресса было посажено, а значит и изменения взглядов было не за горами. Оставалось лишь дождаться итога, что могло занять несколько месяцев, а может и лет, всё зависело исключительно от Коллегии.

Но Нао расслабилась слишком рано.

До окончания службы оставалось всё меньше и она всё чаще жертвовала заклинанием отвлечения внимания, ради энергии для лечения.

Всё произошло, когда её вновь отправили к месту нападения, только ни нечисти, а западных солдат.

Она сидела у тела какого-то мужчины средних лет, получившего несколько стрел в плечо и живот. Вокруг не было ни души, ведь нападение произошло в окрестностях леса. Лекари разбрелись в разные стороны, а силы Нао, из-за усталости и уже пару вылеченных солдат, были на исходе.

Любой другой сказал бы, что мужчина не жилец и, что смысла тратить на него время нет. Но Нао была иного мнения.