Могло бы быть и лучше

Виктория пригнулась и закрыла голову, когда Ауст толкнул её вперёд и крикнул магам Совета начинать. Хоть они и не обучались именно боевой магии, однако отлично знали своё дело.

Всего в небольшой комнате с высокими потолками было ровно восемь людей Каэлии, каждый из которых был обезврежен парой точно нанесенных ударов. Один из них намеревался сбежать, но Ауст остановил его сковывающими чарами. Он подошёл к мужчине в чёрном ближе и снял капюшон с маской. Последователем оказался довольно молодой тёмный эльф с серыми глазами и короткой рваной стрижкой.

– Братство придёт за вами!

– прошипел он.

Ауст лишь фыркнул и хорошенько приложил эльфа лицом о пол. Остальные постепенно освобождали пленных, от которых стало известно, что значимая часть персонала библиотеки успели спрятаться на верхних этажах. Братство замуровало все лестницы, ведущие туда, а порталы не действуют, пройти к ним, буквально, невозможно.

Ауст приказал магам Совета и освобожденным найти способ избавиться от завалов, ведь чем больше магов будет освобождено, тем лучше.

Виктория же отвернулась и закрыла уши, когда магистр стал применять заклинания, от которых тёмный эльф, лежащий у его ног, болезненно закричал. А осмелилась посмотреть в ту сторону снова, только когда пугающие звуки стихли.

Тело эльфа дернулось и застыло.

– Он просто потерял сознание.
– поспешил объяснить магистр, стремительно побледневшей Виктории, и сцепил руки эльфа за спиной.
– Магистр Эливел с другими уже внизу, как мы и думали. Поэтому нужно спешить.

В итоге с ними пошла половина магов Совета, а другая осталась с освобожденными, чтобы последовать приказу Ауста.

Путь к Руардену немного отличался от воспоминаний Виктории и маги рассказали, что дорога к тюрьме для каждого выглядит по-разному, что не раз останавливало преступников от побега.

– Мы тогда выбрались с помощью Яреда, он отлично владел заклинанием истинного пути и вывел нас. В Руардене не действуют порталы, в камерах находятся подавители магии, а на стенах руны сдерживания. Если ты попадаешь в камеру, то не выйдешь, пока руны не будут сняты.
– говорил Ауст, пока они спускались по бесконечным лестницам и петляли в коридорах.

– Даже сейчас все камеры в Руардене заперты только благодаря эффекту рун. Заключенные элементарно не задумываются о побеге, а если всё же что-то такое появляется в мыслях, то сразу же исчезает.

Виктория охнула, ведь магистр был прав. Пока она сама сидела в камере Руардена, при мысли о побеге тут же начинала думать о другом.

Грубый камень с черными прожилками стал для них знаком приготовиться. Им и до этого попадалась пара людей братства, но теперь их становилось больше с каждым лестничным пролетом.

Конечно маги Совета слышали, что магистр Тарис являлся главным военным магом северной империи, но и предположить не могли, что он настолько силен. Ему хватало одного заклинания, чтобы вырубить противника, а иногда вообще просто физического удара.

Кто-то из них восхищался, а кто-то перешептывался и подозревал неладное, ведь был знаком с магическими возможностями магистра. Но времени на споры у них не было, ведь чем дальше они шли, тем сильнее понимали, насколько плохи дела. Тёмная энергия под Руарденом не только подпитывала завесу снаружи, но и заполнила собой каждый миллиметр закрытого этажа.

– Ох чёрт, здесь в разы хуже, чем тогда на Мардук.
– Кейра аж закашлялась после очередного вдоха.

– Врата почти открыты, поэтому и энергии больше.
– магистр шёл вперёд, несмотря ни на что, ибо на кону были жизни десятков и сотен тысяч жителей.

– Нам нельзя останавливаться!

Выбора у них особо не было, от них зависела судьба пяти континентов и останавливаться на полпути было бы, как минимум, неправильно.

Виктория взяла Ауста за руку, чтобы немного успокоить нервы. Ей было слегка не по себе, ведь на Мардук им пришлось стать свидетелями чего-то воистину ужасного. Она до сих пор отчетливо помнила тот звук ломающихся черепов и чувство страха за жизни магистра и друзей.

Нижний этаж также частично обвалился, позволяя спокойно добраться до главного зала, где собралось почти полсотни фигур в чёрном.

Луис и Хелен спокойно наблюдали за процессом становления связующего.

Им был мужчина лет сорока со светлыми волосами и грозным шрамом на правом глазу. Сами же глаза были целы и зловеще сверкали в полумраке. В центре зала виднелась неглубокая, но длинная трещина, из которой струилась тьма.

– Таллин Обери...
– прошептал Ауст, глядя на мужчину со шрамом.

Таллин Обери...имя казалось Виктории очень знакомым. Кажется ещё до открытия первых врат ходили слухи, что он должен был стать следующим членом Совета и подавал большие надежды в магическом сообществе.

Глаза Виктории удивлённо округлились, ибо получалось, что приспешники братства обвели вокруг пальца вообще всех.

– Ох, я знала, что вы обязательно явитесь, магистр Тарис.
– громко произнесла Хелен, заметившая их застывшими у входа в зал.

– А как же иначе, госпожа Альдем...
– протянул магистр и завёл Викторию себе за плечо, как когда-то на Мардук, только в этот раз их руки были сцеплены вместе.

– А где же ваш удивительная уродка?
– встрял Эливел и сделал вид, что вспомнил что-то важное.
– Точно! Она же умерла. Ответьте нам, магистр, каково это, знать, что какая-то никчёмная личность больший герой, чем ВЫ?

– Вполне неплохо.
– ответил Ауст спокойным тоном.
– А я смотрю, вы и по сей день питаете особый интерес к семье Вегнер.

Глаза эльфа покраснели от злости и ноздри расширились. Аартус, Кейра и маги Совета понимали, что Ауст всего лишь тянет время, чтобы точно оценить их шансы.

– Давайте будем реалистами, магистр Тарис. Этот зал станет вашей могилой, как гора стала могилой для ваших маленьких адептов.
– сказала Хелен и кивнула приспешникам рядом.
– Убейте.

Все началось очень резко. Среди приспешников был один из других связующих и заклинание, брошенное в сторону отряда, оказалось очень мощным. Ауст еле успел создать щит перед тем, как оно попало в них.

Маги Совета опешили, но быстро поняли, что происходит и рассредоточились по залу, чтобы адептам было сложнее целиться. Аартус и Кейра взяли на себя Эливела, пока Ауст старался продвинуться к Таллину.