Могло бы быть и лучше

Кейра же покраснела от неожиданных ухаживаний и внимания, но возражать не стала, её слегка пошатывало, а Мелиар стал спасительным якорем. На лице младшего принца отразилась целая гамма эмоций, он словно не мог решить, что именно чувствовать.

– А я ещё немного посижу.
– протянула Виктория и блаженно закрыла глаза.

– Я, пожалуй, тоже.
– отозвался магистр.

Оба принца переглянулись, и Шуа посмотрел на Аартуса как на дурака.

– Вперёд, Ваше Высочество. Не будем мешать людям отдыхать.
– его тупые намёки оказались для Аартуса пустым звуком.

Шуа тяжело вздохнул и вытащил бугая из воды силком.

– Идём поиграем в карты, принц Аманари.

– Да не хочу я играть...

– Захочешь!
– твёрдо заявил Шуа.

Под конец он подмигнул Аусту и толкнул младшего принца вперёд. Когда звуки ворчания стихли, Виктория поднялась и села рядом с магистром, чтобы затем положить голову ему на плечо. Ауст немного растерялся, но потом нежно обнял девушку за плечи и почувствовал приятную вибрацию, исходящую от её груди. Он мягко поцеловал Викторию в макушку и убрал мешающий локон темных волос за ухо.

– Красивые серьги, тебе они очень подходят.
– прошептал он, всматриваясь в блеск металла.

– Ещё одна моя новая странность.
– Виктория глубоко вдыхала аромат хвои, который был с магистром сколько она его помнит.
– Мне так хотелось золото, что Аартусу пришлось купить их, чтобы меня успокоить.

– Вы близки с ним?

Магистр сохранял внешнее спокойствие, но Виктория чувствовала, что принц ему не нравится.

– Он помог мне найти тебя. После Мардук я долго не могла очнуться и принц нашёл лекаря, чтобы понять что со мной. Как видишь, сейчас я в порядке.

– Ты так и не ответила на мой вопрос.

Виктория подняла голову и встретилась с магистром взглядами.

– А ты что ревнуешь?

Ауст отвёл взгляд первым, ясно показывая, что она попала в точку. Виктория схватила лицо магистра и заставила посмотреть на себя.

– Если бы меня интересовал принц, думаешь я бы стала тебя искать, а?
– твёрдо спросила она.
– Я бы сразу сбежала после Осеннего Дворца, черт возьми! Так что даже не смей сомневаться во мне!

Магистр расслабился и нежно поцеловал Викторию в лоб.

– Прости...

– Вот опять эти «Прости»!
– недовольно пробурчала Виктория.
– Хватит уже! Надоел! Пойду лучше поиграю с остальными в карты.

Девушка хотела встать и уйти, но Ауст удержал её на месте, обнял крепче, чему Виктория совсем не сопротивлялась. Такая обычная близость с Аустом помогала привыкнуть к прикосновениям. К тому же, несмотря на всё, она не испытывала никакого дискомфорта, когда магистр целовал её в лоб или щеки, иногда ей даже хотелось чего-то большего, но для такого было ещё рано. Пока было вполне достаточно, что они могли спокойно сидеть, прижавшись друг к другу и не сгорать от смущения. Но иногда случались казусы, которые Аусту удавалось контролировать не сразу, как и сейчас.

Мужчина внезапно усадил Викторию на колени лицом к себе, одной рукой он удерживал узкую талию, а второй спину.

– Твою же мать, Ауст...
– тихо зашипела Виктория, но позволила магистру укусить основание шеи.
– Ай!

Следом за укусом магистр покрыл кожу поцелуями и спустился к ключицам.

– Выруби уже грёбаного Змея!
– продолжала Виктория, чувствуя как рука с талии переместилась ниже и теперь оглаживает ягодицы и бедра.

После поглощения ядра, черты характера Мейминя выражались по-разному, особенно в моменты злости, желания и...страха.

– Да не уйду я! Я останусь с тобой!
– Виктория специально склонила голову так, чтобы сказать слова прямо в ухо магистру.
– Останусь с тобой! Слышишь?

Она судорожно дышала и похоже, её способ таки сработал. Ауст посмотрел на неё исподлобья. Его глаза покраснели, а голос охрип.

– Правда?

Виктория обняла его для лучшего убеждения.

– Правда. А теперь, пожалуйста, перестань меня лапать.

Дыхание магистра постепенно выровнялось и он ослабил хватку.

– Про...

– Не смей!
– перебила его Виктория.
– Сейчас ты не сделал ничего плохого...просто ещё рано...

– Спасибо.
– Ауст прошептал слово ещё несколько раз и наконец полностью успокоился.

***

Следующее утро в Императорском Дворце выдалось шумным.

Император Фень приказал перенести встречу с делегацией пограничного региона на время полудня, отчего всем пришлось встать рано. В переговорную отправились только Мелиар и Аартус, а Виктор, Ауст и Кейра остались коротать время в компании наследника. Им было что обсудить, учитывая новые подробности в истории врат.

Шуа высказывал искреннее беспокойство, ведь какие-то фанатики угрожали власти целой династии, которая правила на Востоке ещё до эпохи разрухи. Фамилия Фень, в принципе, была синонимом власти.

– Я поспрашивал своих...кхм...чародеек. И, собственно, они утверждают, что врата расширяются.

– Похоже кто-то готовится открыть последние врата в Центре и запустить основной пункт плана в действие.
– сказал Ауст.

– Похоже на то, врата начали расширяться чуть больше недели назад, поэтому отец был настолько обеспокоен.
– продолжил Шуа.
– Но согласно данным тайной полиции, есть ещё одна зацепка. И, пожалуйста, не спрашивайте меня про полицию, я сам до конца ничего не знаю.

Тайная полиция Востока была окутана множеством мифов и слухов, особенно тех, в которых упоминалось, что полиция следила за другими континентами изнутри.

– В бумагах указано, что Хелен Альдем длительное время вела секретную переписку с кем-то из Центральной коллегии. И да, она посещала мерцающие болота на Западе за месяц до открытия там врат. А знаете что ещё? В той секретной переписке шла речь про пограничный город на Севере, мол, всё готово для поездки туда.

– А про Ханьли? Ничего?
– уточнил магистр.

Шуа нехотя поджал губы.

– Меня попросили не говорить вам, но когда я следовал чёртовым правилам? Когда один из агентов полиции проследил за ней, то обнаружил, что госпожа Альдем очень часто посещала лавки картографии, под предлогом обучения своих адептов. Она покупала карты Востока, а потом маскировала их под карты бедных регионов Севера.

– Я думал, она собирается в регионы, чтобы помочь детям с магическими ядрами.
– грустно произнес магистр.

Виктория взяла его за руку, чтобы приободрить. Магистр в ответ тоскливо улыбнулся.