Мои калифорнийские ночи

— Гляди, а! Терапия помогает, Кайла говорит, что уже спустя полгода я буду скакать, как лошадка! Пока, конечно, устаю, но видишь, какой прогресс?

Исайя садится на корточки и обнимает её острые коленки. Его плечи подёргиваются от глухих рыданий, и Ванесса успокаивает брата, перебирая пряди его белых волос…

Спустя какое-то время мы сидим на обставленной дизайнером кухне, и Ванесса разливает по чашкам ароматный кофе.

— Рид, расскажи о себе! — лучезарно улыбаясь, просит она. — Я периодически просматриваю твои соцсети, но всё-таки хочу услышать пару слов от тебя самого!

Усаживается рядом с братом и подносит кружку к губам.

— Да всё по-прежнему, заяц. Ни черта не поменялось. Бокс, опостылевший колледж вместо школы, прыжки с парашютом, — буднично отвечаю я.

— Парашют! — она мечтательно закатывает глаза. — Как здорово! Значит, тебе понравилось прыгать?

— Настолько, что теперь с ним прыгают другие, рискуя своей жизнью, между прочим! — недовольно ворчит блондин.

Смит не удержалась и растрепала ему о своём маленьком подвиге, но он эту затею не одобрил, посчитав мероприятие крайне опасным и безрассудным.

— А та девушка? Ты всё ещё с ней?

— Нет, мы с ней уже не вместе, — тон моего голоса тут же меняется. Ведь речь заходит о Виктории. Вспоминаю, какую истерику она мне закатила в тот день, когда я сообщил ей, что наши отношения закончились. Такую чушь несла…

— Это означает, что ты теперь свободен? Или рядом уже есть кто-то другой? — смущённо спрашивает Ванесса.

— А тебе какая разница? — злится Ричи, не давая мне ответить.

Ванесса удивлённо вскидывает бровь.

— Не надо так на меня смотреть, — насупившись, произносит он, запихивая в рот большой кусок штруделя. — Я всё знаю про вас.

— И? — она слегка потупив взгляд, улыбается. — Ис, ну было и что! Я же его любила до чёртиков! На шею вешалась, как ненормальная, прохода не давала!

— Не надо его оправдывать! — гневается он, пока я молча вожу пальцем по ребру пузатой чашки.

— Эй, я его любила, ты слышишь? — хмурится Ванесса.

— А он тебя нет! — ядовито подмечает Исайя и тычет при этом в меня пальцем. — Ты мне слово давал! Посмеивался над малолеткой, забыл?

— Ричи, — предостерегающе качаю головой и прищуриваюсь.

— Так, стоп, братец! Хватит! Это было всего один раз и то потому что он был пьян, а я чересчур навязчива, — краснея, поясняет Ванесса. — И вообще, не лезь в мою личную жизнь, Рид не первый и не последний, на всех бросаться будешь?

— Не первый и не последний, — Ричи вздыхает и прижимает ладонь к лицу.

— Слушай, не тебе заводить беседу о нравственности! — многозначительно хмыкает она.

Что правда, то правда… Исайя, несмотря на свой юный возраст, имеет внушительный список тех, кто побывал в его постели.

— Я не знал, что твои истерики были связаны с тем, что вы были близки! Ты страдала, а он спокойно жил дальше! — не может остановиться Ричи. — И в глаза своей девушке смотрел как ни в чём не бывало!

— Тебя несёт, — предупреждаю я.

— Решил снова почесать кулаки?

— Хватит строить из себя долбаного умника! Или напомнить тебе о твоих собственных грешках?

Он бледнеет, прекрасно понимая, что я имею ввиду его неприглядную историю с Фостер. Меняется в лице, вскакивает и сердито сжимает свои пальцы. Распетушился придурок.

— Прекратите, пожалуйста! — начинает нервничать Ванесса. — Пострадала и успокоилась. Трагедия ведь заключалась не в этом, а в моей собственной глупости!

Я встаю и направляюсь к раковине. Надо вымыть чашку и остыть, иначе белобрысому точно влетит за его не в меру длинный язык. На черта спрашивается он принялся рыться в грязном белье…

— Что ещё за грешки? — интересуется Ванесса.

— Неважно, — отмахивается Исайя и снова приземляет свой тощий зад на кресло.

— Ещё как важно, — замечаю я, стоя к ним спиной. — Строишь из себя святошу…

— Заткнись, — злится он, а я только издевательски посмеиваюсь.

— Ну-ну…

— Чего ты так вылупилась? — возмущается он, но потом, что ожидаемо, признаётся. — Девушка, которая была от меня беременна, недавно потеряла ребёнка.

Его голос ломается, и я начинаю жалеть, что наша словесная перепалка закончилась вот так.

— Что? — только и может вымолвить Ванесса. — Дженнифер была от тебя беременна?

— Нет, Вэнс, что ты несёшь? — словно девчонка вопит он.

— Я что-то пропустила? Ухаживаешь за Дженнифер, а ребёнка заделываешь кому-то другому? — изумлённо восклицает она.

Скользкая и жутко неудобная чашка выскальзывает из моих ладоней. Выключаю кран и ставлю чудом уцелевшую кружку на столешницу. Получается громче, чем хотелось.

— Ванесса! Почему парадная дверь не заперта? — разрушает гнетущую паузу голос Дианы Ричи.

— У нас гости, мам, — громко объявляет девушка.

Утончённая блондинка с суровым выражением лица застывает на пороге просторной кухни. Ненавидящим взглядом проходится по мне и тут же начинает грубить.

— Пошёл вон! — указывает пальцем на выход.

— Мама, я прошу тебя! — Ванесса встаёт и подходит ко мне.

— Ты впустила в дом человека, разрушившего нашу жизнь! — упрекает дочь Диана и морщится, глядя на то, как Ванесса берёт меня за руку.

— Я уже тебе говорила, что сама села за руль и…

— Пусть убирается!

Я не собираюсь с ней спорить. Потому что она права.

— Я пришёл просить прощения, в том числе и у вас, Диана, — спокойно говорю я ей. — Мне искренне жаль.

— Ему жаль! — она начинает смеяться. — Пока ты веселился, трахая сверстниц, моя дочь лежала прикованная к постели!

— Мам, — подаёт голос Ричи.

— Что мам? Предатель! Оба пошли отсюда вон! Втянули мою девочку в свои грязные игры! — кричит она.

— Замолчи! Просто замолчи, мама! — срывается Ванесса. — Я же рассказала тебе как всё было!

— Продолжаешь покрывать его даже спустя годы…

— Если ты не замолчишь, клянусь, я уеду с ними в Блу Бэй, и ты останешься один на один со своей чёрной ненавистью! — угрожает Ванесса, и мать затихает, ошарашено глядя на своего ребёнка. — Я провожу вас, мальчики.