Мои калифорнийские ночи

Мне по очереди сигналят раздосадованные водители, и я вдруг понимаю, что это, похоже, единственный способ обратить на себя внимание.

— Эй ты, чокнутая, уйди с дороги! — кричит мне пожилой на вид мексиканец.

— Самоубийца! И почему именно под колёса моей машины!

Я игнорирую сигналы нетерпеливых автомобилистов, и кручу головой по сторонам, ощущая, проступивший на спине холодной пот.

— Эй, девушка, это не тротуар!

Я не могу найти его. Не могу найти!! Или опоздала…

Таксист, проезжающий мимо, едва не цепляет мою ногу. Его нецензурная брань доходит словно сквозь вату.

Я опоздала… Опоздала!

Останавливаюсь, не в силах вдохнуть раскалённый калифорнийский воздух.

Пожалуйста, пожалуйста…

Какафония звуков, ослепляющее полуденное солнце, жара и снующие повсюду люди. Где-то плачет ребёнок, об асфальт разбивается бутылка, слева от меня громко переговаривается молодёжь, поправляя на спинках пухлые походные рюкзаки.

Мне ни за что не найти его здесь.

Я почти отчаялась.

Сдалась.

Слёзы льются ручьём, и я чувствую их солёный привкус на своих искусанных от волнения губах.

Ногтями царапаю ладонь изнутри.

Зубы стучат от заполонившей сознание тревоги.

Кажется, мне сигналят со всех сторон.

Я лишь прикрываю глаза, не в силах справиться с той паникой, что накрыла меня.

И вдруг посреди всего этого шума…

— Смит, какого чёрта ты тут устроила?

Глава 86

Рид

Ненавижу прощания.

Унылые и расстроенные лица, «дельные» советы и глупые пожелания.

За те четыре дня, что я провёл у Кэмерона дома, он выносил мне мозг не единожды, а сегодня так и вовсе решил устроить «проводы» и снова попытаться отговорить меня от идеи службы по контракту (не без поддержки моих друзей, разумеется).

Собрал втихомолку нашу компанию, и теперь всем и каждому известно, куда именно я собираюсь отправиться. Правда ребята искренне не понимают зачем и, естественно, просят одуматься. Да только в этом нет никакого смысла, потому что я для себя всё решил.

— Слушай, Брукс, всё равно не пойму на черта тебе это надо? — спрашивает Зак, расстёгивая пуговицы на манжетах белоснежной рубашки. Он только что пришёл из клуба с очередной смены. — У тебя мать стала мэром, с боксом всё удачно, что вообще за странная затея?

— Ну вот и я говорю, — бьет себя по лбу ладонью Кэм. — Клянусь, чтобы я свои яйца понёс в армию по собственному желанию… да ни за что!

— Много ты понимаешь! — ухмыляется Хейли Сандерс и взъерошивает мои волосы. — Нашему красавчику страсть как пойдёт армейская форма!

— Детка, магазин спецодежды за углом, девяносто долларов — и я буду для тебя солдатиком, воплотившим в реальность все твои сексуальные фантазии, — развязно подмигивает ей Кэм. — И для этого совершенно необязательно «морозиться» на военной базе США.

Я улыбаюсь. Кэмерон, как обычно, в своём репертуаре.

— Обойдусь, — насмешливо фыркает Хейли. — Прибереги эти свои ролевые игры для Пирс.

— Боюсь, не выйдет, она опять со мной не разговаривает, — тут же меняется в лице он.

— Да ну? — наигранно удивляется блондинка. — Не потому ли что ты ведёшь себя как последняя свинья?

Он пожимает плечами и становится серьёзным, но только лишь на долю секунды. Ещё один придурок, в чьей личной жизни полнейшая неразбериха.

— И когда ты уезжаешь, бро? — снова поднимает тему моего отъезда Зак.

— Завтра в двенадцать. Часов в десять заеду домой, чтобы забрать вещи.

— Ну реально, Брукс, не дури, за коим тебе всё это сдалось? — недоумевает Кэм.

Я молчу и задумчиво покручиваю пальцами гранёный стакан.

— Я нахрен чуть бутылку за сотню евро не разгрохал, когда Кэмерон поделился этой новостью, — признаётся Зак.

— Отвалите от него, — вмешивается Лерой. — Если едет туда, значит ему так надо.

Мы с ним смотрим друг на друга. Я киваю, подтверждая его слова. Вот кто отлично понимает, что мне просто необходимо свинтить отсюда. И причём, чем быстрее и дальше, тем лучше.

— А подразделение какое? — обречённо вздыхая, (словно на службу идёт он, а не я), интересуется Кэмерон.

— Воздушно десантные войска. Но окончательно будет известно после базового курса военной подготовки.

— Базового курса, — Зак закатывает глаза и потирает подбородок. — И ты, конечно, уже сдал все экзамены и прошёл мед осмотр?

— Да.

Он рассекает воздух руками, дескать ему нечего на это ответить.

— Ну а ты, Ричи, чего молчишь? — толкая плечом Исайю, спрашивает Люк. — Поддерживаешь решение друга?

Друга.

Я поворачиваю голову в сторону блондина. Он развалился на диване. Сидит полулёжа и лениво потягивает кальян. За весь вечер Ричи не проронил ни слова.

— А он и рад, сукин сын, — прищуривается Кэмерон, — приударит за сестричкой Брукса в его отсутствие.

— Мордаху-то бить некому будет, — соглашается Зак, отбивая Кэму пятерню.

Исайя кивает и выдыхает клубы пара, пахнущего ароматной дыней. Сандерс, прищурившись, излишне внимательно поглядывает на меня. Видимо, ждёт очередной нашей стычки.

— Я люблю Дженнифер, так что переживать БРАТУ не о чем, — резко произносит блондин, останавливая на мне свой храбрый взгляд. Наверняка, не раз репетировал…

Лерой с опаской наблюдает за моей реакцией. Держу пари, готов в любой момент сорваться со своего места и встать между нами. Но этого точно не потребуется, друг. Я держу себя в руках.

— Иесусе, Ричи, сегодня лунное затмение что ли? — хохочет Кэм. — Странно во второй раз слышать от тебя нечто подобное. Ты реально «того» по самые уши?

Исайя улыбается, а я пью обжигающий виски, всё ещё глядя на его излишне самодовольное лицо. Он в свою очередь, воинственно задирает подбородок, выдерживая мой яростный взгляд.

— Я позабочусь о твоей сестре, Брукс, — произносит серьёзно. Почти по слогам. — Слово тебе даю.

Это обещание звучит эхом в моём воспалённом мозгу. Ричи определённо испытывает моё терпение. Ещё немного и оно точно лопнет.